三日前钦差仪仗抵达荥阳城外，裴越谢绝官面上的应酬，将饮宴之事尽皆推给那位喜欢风花雪月的正使大人。
这几天裴越一直待在行衙后宅，做着足不出户的宅男，只是看起来并不清闲，他的书桌上摆满了案牍，全部是灵州一地的资料。
“少爷，用茶。”
邓载端着托盘走进书房，熟练地将茶杯放在裴越的手边。
王勇和戚闵都留在京都，跟随裴越出京的亲兵只有十六人。
裴越应了一声，并未抬头，依旧注视着面前的卷宗，淡然问道：“临清县那边是什么状况？”
邓载答道：“根据第三队传回来的消息判断，局势不容乐观，当地人都反对开采煤矿。”
临清县位于荥阳城的西北面，灵州目前发现的天然煤矿便在该县境内。
裴越放下卷宗，靠在椅背上揉揉眼睛，问道：“为何反对？”
“还在查。”
“煤矿是否在官府手中？”
“不在，那片地方的地契在当地乡绅严家手中，而且他们似乎不想将煤矿交给朝廷。”
裴越拿起茶杯喝了一口，微微皱眉道：“严家？一介乡绅想来没有胆量跟朝廷对抗。他家在当地势力很大？或者说朝中有人？”
邓载点头道：“严家是临清县最大的地主，拥有该县将近一半的良田。现任家主名叫严临川，今年六十七岁，太宗太和二十三年殿试状元。”
裴越微微一怔，拿起桌上一本案卷翻开查看，片刻后语气古怪地道：“前任右执政？洛大人的座师？”
邓载面色凝重地说道：“是的。少爷，严临川在临清县风评极好，那些佃户甚至小地主们对其言听计从。”
裴越听出他这句话的言外之意，像这种地头蛇又与朝堂上的大人物关系很深，想要压服难度很高。在京都与其他两处的煤矿开采之后，灵州这边自然也收到消息，但凡严临川没有老年痴呆都能看出其中蕴含的巨大利益。
稍稍思考之后，裴越摇头道：“这位严执政并非强横人物，否则当初也不会唯莫蒿礼马首是瞻，毕竟莫大人比他还要年轻几岁。就算他眼红蜂窝煤的利益，难道还敢怂恿乡民闹事？他又不是不知道咱们这位皇帝的性情，若是生出真怒，严家那几百颗脑袋都不够砍的。”
他想了想，愈发肯定自己的推断：“这件事里面还藏着蹊跷，且再看看吧。东庆府那边的民乱真相查清楚了吗？”
邓载道：“还没有消息传回来。”
裴越点头道：“有消息的话第一时间告诉我。”
“是。”邓载应下来，随后犹豫着说道：“少爷，那些人要不要处理掉？”
“什么人？”
“从永州开始跟着我们的那些人，他们肯定不怀好意，多半是冲着少爷来的。”
“再等等，不急。”
“是。”
裴越想起一事，正要吩咐邓载去办，外面忽然传来一阵聒噪的笑声，随即便听到来人说道：“裴兄弟，你可得搭救一把老哥啊。”
裴越轻笑一声，轻声道：“咱们这位正使大人可真是个妙人啊。”
邓载木讷的面容上终于浮现一抹笑容，显然他很认可裴越的说法。
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