“她能跟着你们，为何我不可？”
阿四指了指默默跟在车后面的吴敏。
“我我……我们可以自己走……”
听到自己被提起，吴敏紧张抬起头，下意识想把坐在车尾的吴庆给拉下来。
“你长得有人家美吗，你就跟她比？”
沈春行不悦地扫了眼阿四，一手按住吴庆。
这娃比老三还小一岁，全身瘦得皮包骨，眼大无神，像是完全感受不到周遭。
得，又一个傻孩子。
她索性把吴庆抱起，与小老四摆在一块儿。
沈宴冬立马哥俩好地搂住吴庆，还偷摸往他嘴里塞人参须。
被瞄见的刁氏赏了一指头。
“我……”
阿四想要反驳。
自己虽刻意把脸涂脏，却不代表他长得丑！
可目光从吴家姐弟身上划过后，又悻悻闭上嘴。
同病相怜，总是容易多出几分善意。
“你想走哪就走哪，官爷们尚管不了那些流民，我还能管着你们吗？”
对于吴敏，沈春行没有多劝过。
这姑娘心里压着事儿。
打从被救回来起，便一直跟着沈家，偏她身世悲惨又够自觉，从不索要吃喝，也不肯坐板车。
这般知趣的人，连沈鸣秋都无法说出难听话。
倒是阿四……
放着乡亲的马车不坐，非要追在沈家后面。
举止过于刻意啊。
“你们家以前是做什么的，怎会犯了流放大罪？”
“这一去便是一辈子啊，赤岭那种鬼地方，当真还能有个什么好？”
“别是要送你们去守城墙吧……”
这人跟就跟吧，话还多！
沈鸣秋听得不耐烦，讥笑声：“没什么好，你不也跟着？若是不想守城墙，你还是趁早开溜吧。”
阿四叹口气：“唉，我一人能往哪儿走，总要跟村里人在一起的。”
这下连沈鸣秋都不想搭理他了。
编鬼话都不知编的靠谱些！
这一路上，何时见其跟村民说过话！
阿四闲扯了一堆后，状似无意般提起。
“我听说何叔临走前，送了个稀罕玩意给大姑娘……”
他自以为问的隐蔽，可话没说完，便被众人齐刷刷地杵了眼。
沈鸣秋嗤笑声。
沈知夏不忍般摇摇头。
沈春行……翻了个身，继续晒太阳。
三个傻孩子啊。
刁氏直接喷了阿四一脸唾沫。
“给了我家大丫头，那就是我家的东西！连蔚大人都没有多问，你个小兔崽子还敢惦记！”
“别说你姓阿，他姓何，你俩便是一个姓，给了旁人的东西，都万没有要回去的道理！”
“我劝你趁早歇了这门心思，否则别怪我不讲情面。那老虔婆能挨我十几个巴掌，你觉得你能挨上几个？”
阿四胀红着脸败退。
他一个都挨不了！
可他还是要弱弱地解释句，“谁能姓阿呀？我姓姚，姚阿四！”
刁氏立马挂起冷笑：“哦，原来当真不是一家子，怪不得埋老何的时候没见你落泪，如今又来惦记人家的遗物，你小小年纪，脸倒挺大！”
阿四……脚下又慢了几分。
并且好一会儿没敢再靠近沈家的马车。
他自觉为了生存可以没脸没皮，可若在沈家大姑娘面前，便莫名想给自己留些可笑的尊严。
傍晚扎营。
阿四头一回没待在沈家附近，却也没回村民那。
而是自己攒了个柴火堆，裹着衣服蜷缩在旁边。
远望形影单只，瞧着很是可怜。
“你们家这……”老张收回目光，对着磨人精咧了咧嘴，“我都看不明白了。”
到底是烂好人，还是心肠硬啊？
沈春行对此咧嘴一笑，突然高喊声，“谢大人恩典！您放心，我只带大点的孩子去寻食，绝不给您惹麻烦！”
话音刚落。
方才那望之凄凉的背影，立马一骨碌翻起身，朝着这边兴奋跑过来。
“山里我熟呀，我给你们带路吧……”
老张难得生出的愁绪，顿时化为乌有，瞪着双牛眼使劲瞅阿四。
都把人看得不自在了。
——
沈家人多，又惯来懂规矩识时务，在留下刁氏跟几个孩子后，杨一被准许去打猎。
其余各家，便只能由着孩子去。
好在多了个自告奋勇的“冤大头”，一进到林子中，沈春行便将几个孩子全交给他带，美名其曰“能者多劳”。
她自己则找了棵树，然后——爬上去。
“你就那么爱待树上？”阿四很纳闷。
他是来跟她打好关系的，不是来带孩子的！
“我家有杨一，够用了，你带他们去挖挖树根，采采野果，莫要跑远。”沈春行挥挥手，竟躺在树杈上合上眼。
虽然不知睡板车跟睡树上，到底有何区别，可在见到杨一径自离开后，阿四也只得跺跺脚，认命地带着拖油瓶离开。
等到树下没了动静。
沈春行方才无奈地睁开一只眼，朝着半空中挥了挥手。
“下回来找我时，能不能选个好地方？总这样搞突然袭击，我容易被喊疯丫头。”
被暮色染成橘色的树冠中，两个鬼魅身影凭空出现。
白无常搓搓手，“此事说来话长啊……”
“那你就长话短说。”
沈春行以手托脸，用古怪的眼神打量起白无常身旁的鬼魂。
这个前些日子刚被带走的男人，怎么又被送回来了？
枉她当初还替其可惜过。
“对了，这东西到底是做什么用的？”
沈春行手腕一翻，一枚玉符凭空出现在她的手中。
对面。
何良仆露出个憨实的笑容，习惯性往下一蹲，姿势猥琐地蹲在了树枝上，颇为不好意思道：“我也没想到能考上公务员……是叫这名字吧？”
沈春行倏地握紧手。
那边。
白无常打好腹稿，朝着沈春行无奈耸耸肩。
“没办法，你人不在，工位却占着，地府现在忙啊，工作总得有人做吧？以后便由他协助你，你俩也能算是……队友？”
沈春行……
惯来散漫的神情，顷刻间转为冷漠。
“队友？”
“薛淮呢？”
白无常诧异的声音响彻树梢。
“你没见过他？”
“不对啊，得知你被挤下奈何桥后，他立马跟着跳下去了！七八个鬼都没拦住啊！”
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