崇祯八年腊月初七日。
高史银与杨通二人从董家庄来到舜乡堡内，二人领取了告身后，王斗设宴款待，招待这两个老兄弟。大冷的天气，吃着沸滚的羊肉汤，喝着热烫的小酒，分外舒服。
在宴中，韩朝、韩仲兄弟也是作陪。现在各人都是高升，从总旗到百户不等，自然喜不自胜，个个话题都很多。
高史银大口大口地喝酒吃肉，他对王斗笑道：“听闻太太有喜了？还真是巧，我那婆娘也有了，整天就是喜欢吃酸的东西，害得我整日去寻些酸枣、葡萄、山楂等物给她吃。”
“前几日，那婆娘还拉着我到庄内的城隍庙去拜神，烧香许愿，说是我杀孽太多，要为孩子积点阴德，奶奶的熊。”
王斗听得有趣，问道：“那你去了吗？”
高史银叹道：“哪能不去呢，说也奇怪，自婆娘有喜后，我这心也软了下来，婆娘说为了孩子，我也是这么想的，迷迷糊糊，就跟她去了，还叩了几个响头。现在想想，真是怪了。”
他本来满脸的横肉，脸上不时露出招牌似的狞笑，此时神情温和，反而让人觉得怪异。
韩仲叫道：“高蛮子，你能积什么阴德？你杀人太多，再拜神也没用。”
高史银不高兴了：“韩二愣，你说什么呢。”
他脸上有些阴霾，韩仲的话说中了他的心事，过去他在营兵中，确是杀了不少人，好人坏人都有，更有杀良冒功，自己拜神能不能积阴德，他也是不明。
见气氛有些僵硬，杨通忙打圆场道：“好了，大家都是好兄弟，一些无心之失，就不要闹僵了。”
他对王斗陪笑道：“大人，卑职与高百户准备在董家庄开垦荒地，不过缺乏耕牛与农具粮米，还望大人能支援一二。”
他的神态恭敬，王斗任防守官，升了千户后，他说话更是小心翼翼。现在他嘴上的两个门牙也是永远失去了，这让他说话不免有些漏风。眼下他与高史银二人在董家庄，一个管兵，一个屯田，倒也相安无事。
他二人带了一队战兵到董家庄后，在几个文吏的帮助下，也统计了堡内的青壮人口，准备仿效王斗在靖边堡与舜乡堡的做法，开垦荒地，编练青壮，不过缺乏物资，工作很难展开。
王斗沉吟了半晌，道：“也罢，我就从堡内拨下十五头耕牛，三十石米粮给你们，你们去向林副千户说明一声便可。”
高史银与杨通二人都是大喜，连声道谢。王斗也盘算着等舜乡堡的兵练好后，也需将境内的兵马轮流拉到舜乡堡来操练，各堡军官的培养，也该列到自己的议事日程上来。
宴后，王斗对高史银、杨通二人道：“明日便是腊八节，你们过了腊八节再回去好了。”
二人都是连忙答应。
……
崇祯八年的腊月初八日，是大明传统的节日，这天，家家户户都要吃腊八粥，还有一系列的祭祖敬神逐疫等活动。这天里，舜乡堡也是全军放假一日，军民共度佳节。
这天里，整个舜乡堡都是喜气洋洋的，近午时，钟氏与谢秀娘，也在钟调阳的随同护卫下，车马来到了舜乡堡内。一行人中，还有李茂森与王天学等人，以后他们也要在舜乡堡内打制兵器，研究医药。
随着自己对舜乡堡的掌控加深，王斗也准备将靖边堡一系列的基地搬迁到舜乡堡内，毕竟这里人力更足，物资更丰富，地方更广阔。
王斗在南门前迎接了自己妻子与母亲一行，听闻防守夫人及老夫人来了，林道符，镇抚迟大成，令吏冯大昌，还有几个管队官，都是一起出城迎接。还有王斗舅舅钟正显，也是满面笑容地随在令吏冯大昌身旁。
很快车马停下，钟调阳下了马，去掀开了车帘，谢秀娘与钟氏从马车内走了出来。
谢秀娘小小的身上穿着比甲，钟氏则是穿了一身的背子，二人都挽了髻，显出一身的贵气来。看了看眼前的城堡，钟氏叹道：“这舜乡堡就是比靖边堡大了许多，媳妇你说是不是？”
谢秀娘挽着钟氏的手，道：“婆婆说得极是。”
她虽是有了身孕，不过现在倒看不出来。
王斗走上前去，给母亲行了礼，又对谢秀娘微笑道：“秀娘，你现在有了身孕，要万分小心。”
谢秀娘心中一甜，低声道：“哥哥，奴没事。”
钟氏则是看着王斗摇头：“又瘦了。”
王斗啼笑皆非：“在母亲的眼里，只要儿子出门一段时间，总是瘦的。”
随后王斗给钟氏与谢秀娘二人介绍舜乡堡各人，见了眼前的老夫人及防守夫人，各人哪敢怠慢，都是一一上前行礼。
钟氏微笑与众人寒暄，对人际交往，她是老手，一时间让各人都有如沐春风的感觉。同时钟氏脸上也是春风得意，往日这些舜堡的大人物，哪会正眼看她这个小小的妇人？就是因为儿子，他们才对自己这么恭敬。
一一介绍堡内各人后，钟正显也是满脸笑容地走上前来，对钟氏叫了声：“四姐。”
钟氏一瞪眼道：“弟弟，你有没有给你外甥找麻烦？”
钟正显对这个姐姐颇为畏惧，他叫起撞天屈来：“哪有，不信你问斗儿。”
钟氏哼了一声：“如有，仔细我饶不了你。”
钟调阳走上前来，向王斗施礼。王斗微笑道：“表兄，靖边堡的事，辛苦你了。”
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