从京城到天津这一段的铁路已经修了五个多月了，实际上进展并不快。
主要是在原材料方面受到了很大的限制。
钢厂的产能跟不上。
“年前能竣工吗？”朱由检问冻得鼻子通红的范景文。
“回陛下，若是不下大雪，竣工应该没有问题。若是下大雪，恐怕就难了。木材和石料难以运输，肯定会拖慢施工速度。”
朱由检点了点头，天气也不是人能够控制的。他把目光投向了远处干活的工人，虽然天气寒冷，但他们却干的热火朝天。
这些都是铁路局招募的农夫，管一日三餐还发工钱。
眼下地里没活，在家呆着只会消耗粮食。大多数人本意是出来找个吃饭的地方，给家里减轻一些压力，没想到还有工钱。
每日放工后领工钱，是他们一天中最开心的时刻。到手的工钱，大多数人都不舍得花。
有的想着给老娘做双棉鞋。
有的想着给妻子做身像样的衣服。
有的想着给馋嘴的子女买些吃食。
总之，当一个人怀揣着对未来的憧憬去努力的时候，总是会快乐一些。
“工人的银钱不要短缺，若是不够了，朕从内帑给你调拨。”
“是，陛下。”范景文恭敬地回答道。
短缺工人的银钱，第一他不会，第二他下面的人也不敢。
前两个月，有个管事的小吏寻了由头克扣了几个工人的工钱，第二日就被锦衣卫五花大绑地带走了。连带他也吃了陛下的挂落。
虽然他不知道是谁，但是他确定。
这些干活的农夫里面一定有锦衣卫！
人算总是不如天算，腊八当日，大雪开始从天上纷纷扬扬地飘落下来。
不一会儿，地上就见了白。
随着积雪慢慢变厚，整个京城，彻底沉寂了下来。
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”
京城的腊月，在喧嚣中度过。
在一片爆竹声中，朱由检迎来了他在大明的第三个新年。
庚午年到了。
回顾过往一年发生的种种，朱由检有种似真似幻的感觉。
从水泥路的修建到火车的诞生。
从高迎祥叛乱到己巳之变。
一桩桩，一件件。
历史的轨迹在被他悄无声息的改变。
北方的建奴已经不足为虑，草原上的蒙古变得温顺乖巧。
他决定偷偷懒，让紧绷的神经稍微放松一下。
这天，他把周氏和田氏都叫到了乾清宫。
“万岁，召我二人前来有何事啊？”
“朕今日教你们打扑克。”
“万岁，眼下还是白昼，到了晚上也不迟。”周玉凤脸色微红。
万岁真是的，大白天的把人家叫来打扑克，还有田妹妹。难不成他想？
哎呀，不行不行，怎么可以一起。
可若是万岁生气怎么办？
那也不行，让田妹妹先来，我在旁边辅助。
嗯，就这么定了。
朱由检古怪的看着脸颊骤然漾起红霞的周玉凤，想多了吧？
“咳咳，今日，朕教你们真正的斗地主！也就是纸牌。”
说完，掏出一沓扑克。
给两人讲起规则来。
“倒是挺有趣的，就是不知道为什么陛下管那个叫打扑克。”周玉凤边听边想。
不过很快她就知道了答案。
“别动！炸弹！要不要？飞机！还不要？对二！”
啪！啪！啪！
周玉凤的脸腾地红了。
原来是用声音来描写动作！
之后的假期里，没事儿三人就会凑在一起玩儿牌。为了增加乐趣，有事也会加上几钱银子做注。朱由检最熟练，自然是赢得多一些。田秀英机灵，进步很快。只有周玉凤好像不开窍一样，打牌的时候老是走神。该出的牌不出，该要的牌不要。也不知道在想些什么。
好日子没过几天，麻烦又来了。
元宵节刚过，朝鲜的使者来了。
求援！
使者是鼻子一把泪一把地诉说着他们的屈辱，看看你家孩子都被人欺负成啥样儿了，希望大明爸爸能够为孩子主持公道。
朱由检听完就让他回去了。
这事儿他早就知道，可他暂时不打算管。
虽然现在的李氏朝鲜很忠诚，但他们的后代南棒实在是太讨厌了，恶心的一逼。
算了，给点银子打发了吧。
第二日，他又召见了朝鲜使者。
“眼下大明国库空虚，内有灾祸，流民不断。又适逢年前建奴入关，大肆劫掠，令我朝元气大伤。实在不宜再起刀兵。阿敏占城之事，恐怕是爱莫能助了。”
使者一听，脸色巨变。来时的希望变成了失望。
“朕虽无法派兵援助，但可抚赏白银十万两。助你们度过难关。”银子他有的是，自己花去吧。
“臣，代我王叩谢陛下。”说完再次跪地行叩拜大礼。站起身来的时候，脸色已经好了很多。
能带些银子回去至少在王上面前也有了交代。
朝鲜使者带着银子走了。
经历了这么个小插曲，把朱由检有些放飞的心拉了回来。
正月十八
他召见了自己的卧底首辅范景文。
“阁臣，你看看这个。”朱由检拿着一张纸递给了范景文。
范景文接过来看着上面的圈圈线线，搞了半天也没搞明白上面画的是啥。
“敢问陛下，这是？”
“这是拼音。”
“拼音？”
“这是朕闲着没事儿研究出来的。可以给汉字注音。你看这个......”朱由检向范景文详细地解释了一下拼音的用法。
范景文越听越震惊。
到最后张着嘴，一句话都说不出来了。
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