他在看到韩筠心的研究之后也是非常的感兴趣，因为他的一个机械系的好友陈谆修正在寻找一种这样的东西。
在琉璃侯“科学猜想机械篇”一书之中，提到了一种可以通过人力驱动的的两轮车，名为自行车。
陈谆修就致力于研究这个东西。
最初，他制作出来的自行车只有两个轮子而没有传动装置，人骑在上面，需用两脚蹬地驱车向前滚动。
之后增加踏板，曲柄连杆装置的传动系统还有方向舵，使其能改变行使方向。
这种自行车骑者可以双脚离开地面，其整体还是木制的，后来陈谆修又将木制自行车改为铁制自行车。
在一次展览的时候，陈谆修有幸得到了琉璃侯的指点，给自行车装上钢丝辐条，将其改成后轮导向和驱动的自行车。
后来车上陆续采用了链条，滚动轴承、飞轮、脚刹、弹簧等部件。
其车型与现代自行车基本相同。
但是，其仍然无法进行量产使用，只因为车轮没有弹性，导致骑起来非常的费劲和颠簸。
那个时候，已经到了崇祯二年的八月份，陈谆修求助到了化工学院，但没有任何一样东西可以满足他的使用要求。
如今这个橡胶，从弹性和韧性上来说，都是非常合适的，只要解决了他不耐高温的特性，那么就可以让陈谆修的自行车投入生产。
于是，万茂学非常热心地加入到了关于对橡胶的研究之中，甚至专门帮助韩筠心提取了很多的溶剂，成功将橡胶溶解。
在一次实验之中，万茂学不小心把一块混有硫磺和氧化铅的橡胶掉落在火炉中，橡胶在火炉里烤了一会就冒出了刺鼻的浓烟。
一旁的韩筠心大为惊异，随后她们两人就发现橡胶被烧焦成像皮革一样的物体，变得更加坚韧、更有弹性。
谁都想不到怕热的橡胶居然要用高温才能完成蜕变，橡胶的性质终于被高温和硫磺改变了。
不过，距离可以商业化应用的橡胶还需要进一步实验，掌握混合物加热的时间和添加剂的比例。
李自成对这项研究关注度非常高，因为在了解之后，他觉得一旦研究成功，那么美洲这块地区对大明帝国的价值将得到进一步的提升。
这意味着，他这一次的远征更加有意义，而且，如此一来，大明帝国肯定会继续支持他对整个美洲的征服，不，拯救。
他派出了一队士兵专门来帮助他们做一些体力活儿，群策群力之下，崇祯三年的二月底，完美橡胶的加工方案确定下来。
万茂学用橡胶制造出内胎，用皮革制造出外胎，从而制作出了第一个充气轮胎。
充气轮胎装上马车之后，李自成当即赞叹道：“这真是一项伟大的发明，加上这个轮胎之后，车子速度提升了不少，而且更加稳定。
陛下说得对，你们这些科学院的学生，才是大明帝国的未来！”
看到自己的发明得到肯定，万茂学笑道：“不，大明帝国的未来是由我们每一个大明人一起创造的。军务长，我觉得应该尽快发电报给科学院，我那个同学已经寻找这东西很久了。
这种橡胶，一定会成为一种大明帝国的新兴产品。”
“没有问题，你们两个人的功劳，我会如实上奏，陛下肯定有也会嘉奖你们。
另外，我已经通知煌夏商会那边，他们会快速在这边建立起专门的橡胶种植园和工厂，帮助你们完成橡胶的产业化。
其中的专利费用，我会向他们说明，该是你们的，一分钱都不会少了。”李自成承诺道。
他是真的欣喜，这种轮胎肯定会在大明帝国得到广泛的应用，尤其是在大明帝国的水泥道路上，使用这种轮胎的马车，速度一定会非常的快。
那些车马行，一定会大量地采购这种轮胎来装在马车车轮上。
而橡胶产业，也会随之得到蓬勃的发展。
他要做的，就是提前为肯定会爆发式增长的橡胶需求打好工业生产基础。
这个产业的发展一定会吸引更多大明帝国的商人前来美洲，那么越来越多的大明人就会来到这里，进而直接推动美洲地区向汉文化发展。
汉文化的包容力是最强的，而且这里的人种肤色大部分也都是黄皮肤，与大明帝国的人很像，那么就更加容易进行同化。
现在占领的美洲还是“特区”，如果他们能够主动融入到大明帝国之中，那才是真真切切的开疆拓土之功。
根据李自成得到的消息，在大明帝国西南方，已经有人为大明帝国开疆拓土，而东南亚也是有着吕宋布政司。
他也没有什么别的想法，单纯的就是要在某一天，把美洲也变成大明的布政司。
这个目标很难实现，但是不妨碍他进行设想，并且为之努力。
他李自成，如今可是大明帝国的总兵，真正的重臣，也是大大的忠臣，时刻为了大明帝国的未来而着想。
当然，本身，他自己也想要在大明帝国的历史上博得青史留名。
秘鲁总督区被攻占的消息传到了西班牙，但是此时他们已经无力去管这件事了。
英格兰舰队到来之后，选择了与荷兰一起进攻西班牙舰队，本来就已经被英格兰舰队击败过一次。
这一次，更是被两个国家合击，而且他们还提前损失了一批人手，直接导致了海战的失败。
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