他不觉一怔，随即照旧言笑晏晏：“不过是些草木汁液罢了。”
玉寅皱着的眉头并不舒展，仍问：“二哥先前上哪儿去了？”
“不过出去转悠了一圈而已。”玉真听得他这般问，便打起哈哈来，“你怕什么？我还能胡乱跑到哪去不成？”
“去换一身衣裳吧，省得回头叫人瞧见了又要啰嗦。”玉寅盯着他仔仔细细看了半天，终于还是往边上迈了一步，让出了路。
玉真毫不掩饰，松口气，挑起眼角，说：“你呀，有这工夫担心我，倒不如担心担心那一位！”
身在千重园，他不敢直呼其名，又不愿意私下也唤夫人的人，只有云甄夫人一个而已，是以玉寅一听就知，当下沉下脸来：“二哥速去更衣吧。”
“是是是，我这就去，免得叫你忧虑……”玉真摇着头，抓起自己沾了草木汁液，斑斑驳驳的衣裳一角置于指间用力揉搓了两下，见颜色早已经干透，撇了撇嘴，一面大步越过玉寅，朝后头走去。
他嘴上说的话听着虽然满不在意，可他离去的脚步却是越走越快，没一会就消失在了玉寅的视线中。
其实，他也是怕的，而且远比玉寅怕得多了。
玉寅对自己这位兄长的秉性脾气，也是摸得门儿清，见状心中明镜一般，知道他必然是有事情瞒着自己，这方才皱起的眉头就再也没能舒展过。
眼下这时候，他们兄弟俩不过是一根绳子上的蚂蚱，一旦出了事，死的那就是一双。
他们之间，怎能有秘密？
玉寅望着那处已经没有了人影的长廊，慢慢地将嘴角用力抿紧，再抿紧，那仿佛与生俱来一般的淡淡笑意，在这一刻也是消失得干干净净，再瞧不见。
……
时至薄暮时分，云甄夫人仍未出过房门。
窦妈妈心下不安，加上木犀苑那边，若生午后又接连打发了绿蕉跟葡萄来询问，她愈发焦躁起来。
等啊等，日头西斜后留下的橘色霞光也渐渐地隐没在了天际。
廊下悬着的灯被渐次点亮，各处屋子里也一盏盏将灯给点上，亮堂堂的，可云甄夫人所在的地方，仍暗着，且越来越昏暗。没了光，那屋子就显得愈发寂静得可怕了。
窦妈妈在门口打着转，屏息听着，但里头没有半点响动。
她轻轻唤了一声：“夫人。”
夜幕下，四周寂寂，这轻轻的一声呼唤，也变得响亮而清晰起来，在黑暗中传出老远，隐隐的，似乎还带上些许回声，空荡荡地飘散在夜风中。
窦妈妈蹙着眉，终是抬脚往里头走去。
室内不曾点灯，黑魆魆的，不见半丝光明，安静得叫她几乎能听见自己“怦怦”直跳的心跳声，原本猫似的没有声音的脚步声，在这一瞬间也仿佛沉重了起来。
忽然，黑暗里传来了一管喑哑的声音，“怎么不点灯？”
窦妈妈立时长出了一口气，飞快应了声“奴婢马上就点灯”，一边手忙脚乱地扑到桌案前，掏出火折子将灯给点亮。
昏黄的光线洒遍，屋子里顿时亮堂了起来。
窦妈妈眼瞧着那帐子还垂着，便赶忙上前去，立在帐子前轻声询问：“夫人可要起身用饭？奴婢让厨房熬了粥，文火不熄，您随时想用吩咐奴婢一声就是。”
白日里云甄夫人那副模样叫窦妈妈看得是心惊胆战，心中知道她就是恢复了精神只怕今儿个也是吃不下别的，便早早让人将粥食给熬上了。
“粥？”帐子后传出云甄夫人的声音，带着些平素不常见的虚弱跟无力，“去盛一碗来吧。”
见她终于要用饭了，窦妈妈大喜，笑着应承下来，匆匆转身寻了人吩咐下去，而后转身回来伺候她起身。帐子撩起，挂于床柱铜钩上，窦妈妈侧身来扶云甄夫人。
云甄夫人却摆了摆手，嗤笑了声：“我还没老到不能动弹呢。”
窦妈妈急忙将手收了回来，又弯腰去找鞋。
“是不是吓着你了？”云甄夫人忽问。
窦妈妈身子一僵，提着鞋子直起腰来，摇了摇头说：“奴婢的胆子您知道，哪有这么小。”
云甄夫人闻言微微扬了扬嘴角：“我知道，若不然你也不能跟着我这么多年。”
她小的时候，跟着她贴身伺候她的人，就是窦妈妈，后来她去了东夷，窦妈妈就去了她母亲房中伺候，再后来她满身疮痍地回来了，窦妈妈便照旧到她身边伺候着，这一伺候就是这么多年。
云甄夫人面上难得的露出两分温情来。
窦妈妈正好瞧见，不由得垂首，亦弯了弯唇角，伺候她将鞋子穿好，一边说：“三姑娘担心着您，白天使了人来问过好几回。”
云甄夫人点点头：“派个人去请她来吧。”言罢，她又补了句，“悄悄地去，莫叫老二知道了，过会也跟着来。”
虽然连二爷心性犹如小童，但他素来同云甄夫人亲近，云甄夫人有何异常，他是一看便知，到时候少不得又要费上一番工夫同他解释上一遍，倒不如等过些时候再见他。
窦妈妈明白她的心思，闻言便也只是应下，转身派了个人去木犀苑传话。
去时，绿蕉正站在廊下喂铜钱，得知是千重园来的人，当下进屋去寻若生，一站定就说：“姑娘，千重园那边来信了！”
坐在灯下沉思着的若生就立刻站起身来，应了个“嗯”，吩咐道：“告诉吴妈妈一声，我晚些时候再回来。”
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