“凌霜！”
秦永昼匆忙抱住他, 急声开口，手上却忽然触到一股温热。
雪狼在喉间低呜一声，无力地伏倒下去。
温热的鲜血转眼就浸透了雪色皮毛，乌木的箭矢狠狠穿透腰际，随着急促的呼吸上下起伏。
指粗的箭矢将雪狼的整个身体都已穿透, 看得出下了多狠绝的力道。以刚刚的位置, 如果不是雪狼及时扑过来, 这支箭说不定就会直接穿透秦永昼的胸膛。
“不要紧的, 别怕, 不要紧的……”
秦永昼哑声开口，喉间滞涩得几乎喘不上气。手上片刻不敢耽搁, 正要将箭矢砍断，却忽然被一只雪白的前爪轻按在手上。
雪狼靠在他臂间，急促地喘息着, 乌澈的目光落在他身上, 显出无声恳求。
“凌霜, 我是你的承受者, 你让我把箭取下来，把箭取下来你就不疼了。听话，好不好？”
抚了抚雪狼的颈毛, 秦永昼哽声开口, 就要替他把那支箭砍断拔除。
“错了, 你根本就不是它的承受者。”
林中传来熟悉的声音, 秦永昼心口一沉, 猛然抬头，朝林中望过去。
一头接一头的猎狼从林中现出身形，为首的灰狼一步步逼近，望着眼前这个曾经击伤过自己的人类少年，眼里显出嗜血的残酷杀意。
秦永昼半跪在地上，护着雪狼的手臂收紧，冷声开口：“你是什么意思？”
“四年不见，你倒长了点本事。”
秦元洲缓步走出来，目光落在他身上，冷笑一声：“你大概还不知道，在伴生兽和人类共同生活之后，最多三年，身上就会显出相同的记号——你看他的身上，有任何地方像是有记号的样子吗？”
秦永昼怔然听着，本能地望向怀中的雪狼，眼底渐渐透出不安。
他确实从没替雪狼承受过任何伤害——无论是他们刚离开族人，在夜雨中一路逃亡，还是后来被狼群围攻，险些就丢了性命。这四年里他们并非不曾遇到过危险，雪狼时常会刻意避开他，有时候甚至会在外面过夜再回来，他却从来都没有生出过半点怀疑。
他竟然始终以为，只是因为雪狼天赋异禀，或是那位神明真的听见了他的祈望……
雪狼无力地靠在他臂间，血已经不太流了，呼吸却也渐渐微弱下来，只是黑澈的眼睛依然一眨不眨地凝望着他。
“凌霜……”
即使不相信秦元洲的话，看到雪狼的反应，秦永昼心中也已隐隐生出不安，已经扶上箭尾的手一颤攥紧，又强迫着自己收了回来。
同等的伤害，对于人类来说有能力承受，雪狼却未必就能受得住。
如果这支箭拔–出来，却不能将受到的伤害转移到他身上，到时候光是拔箭引起的失血，说不定就会要了雪狼的命。
他赌不起。
“没关系的，别怕，我先带你回村子里，村子里有大夫，你不会有事的。”
压下心底的不安，秦永昼半跪下去，想要把重伤的雪狼抱起来，身后却忽然传来一声尖利的狼嚎。
应着头狼的嚎声，群狼迅速将他的去路拦住，伏低身体，喉间发出威胁的低吼声。
“永昼，它既然不是你的伴生兽，就意味着它是自由的，谁都可以同它契约。”
秦元洲缓步上前，目光落在他身上，仿佛丝毫没有带上身旁狼群的杀气，语气依然耐心平缓。
“它受的伤很重，你的年龄不够，还不能同它正式契约。现在唯一能救它的方法就只有叫它和我契约，叫我代他承受伤害，不是吗？”
秦永昼的动作忽然微滞，胸口窒闷得几乎喘不上气，把身体渐冷的雪狼抱进怀里，轻抚上他被血色浸透的皮毛。
即使再不愿承认，秦元洲的话也无疑是对的。
现在唯一的办法，就是叫雪狼尽快同人类契约，然后把受的伤转移到人类身上。
这也是大部分人类捕获守护兽常用的方法，许多猛兽都会在濒死之际选择屈服，从而换取活下去的机会。
少年半跪在地上，手臂紧绷得几乎僵硬，胸口激烈起伏。
他一直都以为自己能够保护好雪狼，以为他们会成为注定的伙伴，从来都没想过有一天，他必须要面临这样的抉择。
“永昼，你最好识相，不要叫我做出不得已的事来……”
见他依然固执不动，秦元洲的声音渐渐阴寒，透出与狼群共通的杀意。
他原本还以为这个侄子和雪狼之间存在着某些特殊的羁绊，为了不对雪狼造成额外的伤害，才会一再对秦永昼留手。现在既然已经确认了雪狼没有主人，自然也用不着再有什么忌讳。
受到他情绪的影响，头狼也再度刨了刨地面，做出了攻击前最后的预备姿势。
已经没有再迟疑的机会了。
秦永昼眼眶已经发红，手臂上的力道却依然轻柔小心，在雪狼的额头上轻轻亲了亲，才要把他放在地上，雪狼却忽然低呜一声，打着颤站了起来。
那支箭伤到了内脏，雪狼的嘴角都已经流出些血迹，身体摇摇晃晃，却依然拖着轻轻颤动的箭尾迎上狼群，将尚在怔忡的少年护在身后。
雪色的身影已经被鲜血染透了大半个身体，却依然毫无畏惧地直面上凶悍的狼群，身体同样缓缓伏低，做出威胁的姿态。
苏时可一点都不打算和什么人契约。
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