耳机里忽然传来电流的滋滋声，这说明开始测试通讯频道了，代表着任务开始的信号，路明菲和楚子航都下意识地站直了，检测平台上的恺撒也按住了右耳的无线耳塞。
“这里是源稚生，辉月姬与诺玛正在进行系统对接，预计完成需要3分钟左右，对接完成后我们将和施耐德教授建立联系，这次行动由他负责越洋指挥。”源稚生的声音响了起来。
“辉月姬是什么？”路明菲问。
“日本分部的超级计算机，就在源氏重工，在功能上大体和诺玛一样，不同的地方在于诺玛的监控范围是全球，而辉月姬只有日本，当辉月姬与诺玛建立对接的时候，诺玛才能在日本境内拥有全额权限。”源稚生解释说。
“我以为你们只是名义上的分部，但现在看起来权限大的惊人啊。”恺撒有些意外，“简直像个独立的自治区。”
“历史妥协的结果，没什么好谈的。”源稚生说，“你们可以做最后的准备了。”
呜呜的长鸣声压过了海涛声，六座须弥座上同时亮起黄灯，这些黄灯旋转着扫过周围的海面，天空中的直升机，海面上来来往往的水警船，还有远处负责警戒的林组渔船都闪动着灯光。
“我有个问题现在不得不说。”路明菲在耳机频道里报告。
“请讲。”
“我不会直接参与的里雅斯特号的下潜行动，学院给我了额外的任务指令，要求我在须弥座上待机从事支援。”路明菲说，“他们认为现场需要有一个学院的人在场。”
“这事我可没听说过。”源稚生吃了一惊，但在耳机中仍旧表现的异常平静，蛇岐八家的计划是让恺撒三人组去深海执行任务，这样无论发生了什么意外都可以有个合理的交代，他们也很难在海面上目睹全部事件的真相。可现在路明菲却说她的任务就是留在须弥座上盯梢，这样毫无疑问隐藏的真相都会暴露。
“你可以问问施耐德教授。”路明菲看着面前的楚子航，递给他一个眼神，“我只遵从学院的命令。”
她切断了耳麦频道，楚子航也会意地暂时屏蔽了通话功能。
“为什么要说谎？”楚子航问，他从路明菲的眼神中读懂了她的意思，那是在告诉他关掉通讯，有些东西想跟他说。
如果学院一开始就是这么打算的，昂热校长布置命令的时候就会直接讲出来，而非单独给路明菲私底下加个什么任务要求，这不符合学院的一贯作风，况且小组里的队长是恺撒，有也应该是给他。
“师兄你听说过海女么？”路明菲轻声说。
“知道一些，是种古代的渔民职业，说的是采珠的女孩，她们从小就进行潜泳训练，长大的时候就能不带任何设备深潜到几百米深，用刀把大蚌撬开采集珍珠。最早的有关记录可以追朔到陈寿的三国志，说今倭国水人好沉默捕鱼蛤。”楚子航点点头，“女性更适应这项工作，因为她们的皮下脂肪比男性更丰富，抗寒能力更强。如今的韩国还有差不多5000人从事这种工作，最大的年纪居然有91岁。”
“那些女孩们下潜的时候会在腰间系一根绳子，绳子的另一头交给船上的亲人，如果她们在海底遇险就会使劲拉动绳子，亲人把绳子快速拉回来也许能救她们，救不了也能回收她们的尸体。绳子只能握在亲人的手里，最好是父母，因为以前有很多父母下水把绳子给子女，结果被抛弃的桉例，但是父母却很少抛弃手中的子女。”路明菲说，“信任真的是一种很靠不住的东西，就连亲人都没法100%的相信。”
“我们和源稚生么？”
“如果我们所有人都下潜，日本分部的人在须弥座上做点什么我们就全完蛋了，现场没有本部的人，事后他们想怎么解释都可以。”路明菲看着楚子航的眼睛，“我知道师兄你是那种一旦决定做某种危险的事情，就连命都可以交给背后人的英雄，但我不是，我可以握住你的那根绳子，却没法把自己的绳子交给我不熟悉的人，我不相信日本分部。”
“你得说服施耐德教授，才能这么做，而不是先在这里宣扬然后才回头。”楚子航建议，他觉得路明菲的做法没错，只是先后上有点不太合适。
“我相信自己能做到的，你难道不知道施耐德教授也是会光顾我后援会的人么？守夜人论坛上的消息可不都是假的啊。”路明菲笑笑，重新打开耳麦加入了语音频道。
须弥座中央控制室大荧幕上的数字正在倒数，计数到零的时候，源稚生听到越洋卫星电话里传来了沉重的呼吸声，就像一架破旧的手风琴。那个人的肺早已千疮百孔，卡塞尔学院的学生们形容他的呼吸声就像听见一具干枯的尸体复苏。
“施耐德教授，这里是日本分部源稚生正在报告，下潜小组抵达预订位置准备完成，我们在等待本部的命令。”源稚生按住耳机，“有一件事情必须向您报告，路明菲声称学院本部修改了她的任务，要求她在下潜基地待机，而不是进入深潜器下潜，但我事先并没有收到这样的报告。”
“学院本部确实修改了路明菲的任务，没有事前通知你是我们这边的疏忽，等我抽完这根烟，任务就开始。”施耐德教授幽幽地说。
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