徐元益饱经风霜的脸，布满深深的皱纹。两只眼睛下，厚厚的眼袋像是挂的两条肥硕肉蚕。
隆泰帝居高临下看着他。发现徐元益短短一个月时间竟瘦了一圈，那年迈身躯驼背弯曲的程度都比以前更严重了。
“快赐座！”隆泰帝吩咐一声，又好奇问他进宫要奏何事。
徐元益再想起昨晚的发现，苍老的脸色激动得红了，急道：“老臣历经一月时间，采遍了家中所有冬日里盛开的花，一一拆解，得知多数花皆如秦鲸卿所言……”
隆泰帝听到这里还听得懂。
渐渐地，随着徐元益说起《农政全书》、《天工开物》、《群芳谱》等书里关于种植的一些内容。
隆泰帝听着有些迷糊了。
再然后，他皱起了眉头。“徐卿长话短说。”
徐元益道：“秦鲸卿所说人工授粉之法，极有可能如他所言给粮食增产！”
“哦，可能罢！”隆泰帝略微失望的点头。
徐元益见此却着急了，忙道：“老臣只求一亩皇家农事试验田并几位户部……”
“徐卿去岁移病。”隆泰帝突然打断徐元益的话。
徐元益这时才猛然想起来，自己已经辞官了。他期期艾艾道：“臣……臣……想求一道口谕，让……秦鲸卿传臣……其他增产的法子！”
隆泰帝差点听笑了，“人家好端端凭什么教你？”
人家总结的经营，除非自己想说，否则谁都逼不了。
历朝历代不知出多少农书，便如徐光启所着《农政全书》、《番薯疏》、《农遗杂疏》、《农书草稿》、《泰西水法》等作是别人逼他写的？
作皇帝的想着集权，作官员的想着登高，做商人的想着多利。却又有哪个去找农人求学技艺？
徐元益也知道这点，他想求知只有两种途径：一是让徐家子弟去拜师，二是请皇帝口谕。
徐家在京的子弟，只有钦天监任职的徐星瑞一人。
这才没法，尽管知道求得皇帝口谕希望渺茫，但他还是抱着试一试的心理来了。
结果正如他所想：没戏！
“陛下……”徐元益深知如果还有更便利的方法，那将完全推翻几千年的育种之道，悲切的再唤一声，“此乃利国利民之法啊！”
隆泰帝尽管也知如果确实可行将有利于社稷，可他是如何都不能下这荒唐口谕。训斥道：“荒唐，你疯魔了！”
徐元益实在没法，秦钟说的东西给的东西让他打开了一扇新的大门，他隐隐感觉门后还藏着无数宝藏。
他只管跪在地上，“陛下不愿下谕，老臣便为秦鲸卿举一个户部官职，让他为朝廷为大楚出力。”
隆泰帝呆一下。
就是简简单单的两张纸，以及一个上午对话，就让户部前侍郎举荐。
“一个未确定的玩意，你荐什么！”隆泰帝心里虽对秦钟又重视了一分，但也免不了对徐元益的恼意。
徐元益被赶出殿里，苦恼间又想起了总理户部的忠顺王。
……
正月二十二。
忠顺王五更入朝，公事一毕，换了便服，便见外面徐元益车马在外等着。
“但愿徐老猜测无误。”忠顺王这些天他被徐元益给说动了，也想着如何再瞧一瞧那书里的内容，只管上车便往清河镇秦家去了。
才到秦家门外，唤一声，门内出来一个小厮。
忠顺王与徐元益还未自报家门，却见那小厮脸色怪异地打量一眼，顿时又堆砌着灿烂笑容来问：“两位爷可是户部陈五爷与徐老大爷？”
徐元益急忙开口回：“正是我们，你家小大爷在家否，我等特意来拜会。”
小厮急忙行一礼，歉声回道：“实在抱歉，今儿大爷出门前特意交代，要小的们好生留意。若是陈五爷与徐老大爷来访，只得请两位大人正月二十六再来！”
“这是何意？”徐元益急了，怎么还挑上了日子？
小厮回道：“小的们哪知大爷意思，只管给大人们传话罢了。”
忠顺王却竖起了眉头，“他如何知道我等要来？”
“小的如何敢问大爷的话，只是听得大爷说就在这几日里，陈五爷同徐老大爷可能来访。若是来了，便让小的这么回，若是没来再另说。”
忠顺王与徐元益听了这言，不由得眼中皆有惊意。
这小子还能算得这些？
松江徐家可是天象卜算传家，近百年来在钦天监任职的人可不少，竟也没听过这等奇异本事。
徐元益当下受到的惊骇，远比忠顺王大的多。
他忙问道：“你家大爷可还留了什么话没？”
小厮摇头。
忠顺王却好奇起来，“他要我们正月二十六再来，难不成这几日，他都不在家中？”
小厮道：“这位爷可算说到点上了。我家大爷今儿一早便乘车往神京城去了，往后几日都在住荣国公府，得二十六才回。”
荣国公府？
忠顺王困惑道：“神京城贾家那个荣国公府？”
小厮挺着胸膛点了点头，仿佛秦钟去了荣国公府，就像他这小厮也与荣国府扯上了关系一般。
忠顺王见此，悠悠从兜里摸出一锭银子，递上去。
“可告知你家大爷去荣国府作甚？”
小厮忙伸手拒绝，“大爷去荣国府不是秘密，小的说便是了。这位爷莫害小的便好，今时不同往日，如今家里是小姐管事。今儿小的要收了爷的银子，明儿小的就得被打发出去。”
忠顺王早对秦家关系有所了解，听了更觉奇怪。
秦家的小姐据说今年十七，去年本是嫁去贾家的，却被秦鲸卿可破坏。如今正是寻婿待嫁之身，这会反而当起家来？
那秦鲸卿既坏了贾秦联婚，怎么还去贾家荣国府住？
“如何去了荣国府？”忠顺王轻疑道。
小厮回：“荣国府里的宝二爷千求万求，才求得我家大爷每隔一段时间去贾家义塾读书几天。他们府与咱们家又离得远，荣国府的太太奶奶便热心留着咱们大爷在那住罢。”
忠顺王、徐元益两人听着感觉浑不真实。
只瞧的小厮入府，却又无可奈何。
“他竟读书去了！”忠顺王苦笑一声，打算离去。
徐元益吃了闭门羹心有不甘，想着事情越快办妥越好，提议道：“去贾家寻他？”
忠顺王思忖着，
……
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