澄城北部，杜家洼村！
杜家洼村是一个拥有三百多户人家的巨大村落，村子里最有钱的一户人家姓尹，祖上最大的官儿做到过正四品知府，诗书传家七代，这一代的当家的老爷名字叫做伊汇锋，表字墨凡，今年二十八岁，是个正派的读书人，在十里八乡都颇有名气。可惜他读书的水平不如祖上那么厉害，仅仅考取了秀才功名，所以一直闲在家中无事可为。
此时，这位正派的尹汇锋大老爷正端立在村子正中心的广场上，在他身前，整整齐齐地站了三百多个乡勇，每人都提着兵器。他们的兵器倒不算很简陋，没有出现什么镰刀、锄头一类的农具，武器最差的人手上也提了一把木矛。
这些青壮的精神面貌都不错，人人都带着一身杀气，很明显，他们有着死战之心。
尹汇锋正扯着嗓子，对这些青壮训话：“昨天是中秋佳节，大伙儿才和家人团了圆，我就把大伙儿都召了来，想毕你们都知道是为什么吧？”
“知道！”乡勇们齐声回应道：“前些天官府走漏了消息，说是白水朱八出山来了，马上就要来攻打咱们的县城，现在已经有好些个村子被朱八带人给屠了村……咱们杜家洼村必须自保。”
“没错！”尹汇锋的脸色颇有些难看：“如今朝廷上群魔乱舞，就连皇上他老人家被奸臣所蒙骗，咱们已经没有办法指望有官兵来帮助咱们守御村庄，必须靠我们自己的力量！”
“是！”乡勇们对尹汇锋倒是挺信服的，在他的指挥下，练习起武艺来，不过秀才老爷自己也是不懂打仗的，教不了他们什么，只能口头鼓励鼓励乡勇，让他们装模作模地摆了摆练武艺的架势。
其实……对于一般的乡勇来说，这样的架势也就够了！因为一般的山贼和流寇人数比较少，组织也很混乱，出门打家劫舍，顶多百来号人一起行动，碰上杜家洼村这种能拉出三百多乡勇的大村子，是不敢轻易下手的。
自从万历末来以来，陕*西流贼不断，杜家洼村也来过好几次小规模的土匪强人，都被尹汇锋和他老爹尹老太爷率乡勇击退。这一次“巨寇”朱八来袭，尹家自然也要挑头出来组织乡勇。
尹汇锋坐在广场边上，看着乡勇们练武艺，心里却很沉重，因为这一次来的可不是小贼啊，听说连延绥总兵，那个有名将之称的杜文焕将军也败给了朱八，他这区区三百多乡勇，能有个什么用处？
“老爷，咱们……还是逃走吧。”一名青衣小帽的心腹小厮在旁边低声道：“这次的贼人不比平常，咱们尹家如果硬要出头对抗，必定会倒大霉啊，还不如举家迁移，逃得远远的。”
尹汇锋的脸色黑得像铁块：“老爷我也知道打不过啊……但是吾辈读书之人，岂能连贼人的面都没见到就望风而逃？再加上这股贼人也实在太凶残了，居然连屠十几个村庄，男女老幼尽数杀绝……这简直是……禽兽之行……我拼了这条命，也要和这等凶贼战上一场，让他们知道世间浩然正气长存！”
那心腹小厮暗暗叫苦，嘴里苦谏：“可是……打不过就是打不过啊……加上正气也没用的！”
尹汇锋冷哼了一声道：“怕成这样，真没出息！我已经联络了呼家庄、郭家庄、东马店村、车盖村、新庄……还有周围的好些个村庄，组成了乡勇联防，如果贼人来袭，咱们只要守住村子半天，这些村庄的士绅们也会率乡勇来援，到时候集结起数千人，怕他贼人何来？”
尹汇锋话音还没落呢，只见西边的大道中飞也似地跑来一个人影，这人也穿着青衣小帽，看起来是哪家富人的家丁打扮。此人跑到尹汇锋面前，急道：“尹老爷，我是西边呼家庄的张大老爷派过来的……他让我通知您一声，大声不妙了……他好不容易集结起来的两百多名乡勇，突然散伙了……”
“什么？”尹汇锋大惊：“散伙了？为什么要在这么关键的时候散伙？贼人随时会来……”
那家丁苦笑道：“今天一大早，比咱们村更西边的西丰洛村传了消息过来，说是杀人屠村的根本就不是朱八，而是官兵搞的鬼……传话的人是西丰洛村的老实人，从来不说谎的，咱们村的人顿时就信了几分，接着就派了人去西丰洛村查证……果然……西丰洛村里还捆着一个百户官呢……原来救了村民的居然是白水朱八一伙……”
尹汇锋：“……”
“咱们村里的乡勇都说了，官兵杀人，山贼救人，这他娘的究竟谁是兵谁是匪？帮着这样的官府打仗，没劲！还不如跟着贼混呢……尹老爷，我估计西丰洛村的村民也很快就要到你这儿了。”
尹汇锋大汗淋漓而下。
果不其然，官道上又奔来了几条汉子，个个穿着粗麻布衣，人人长着两条泥腿，一看就是农民，尹汇锋虽然不认识他们，村里却有几个人面广的招呼道：“哟，这不是西丰洛村的张某某……李某某吗？”
“兄弟们，我们是来传迅儿的……”那几个西丰洛村的人扎进了人堆里，急匆匆地讲起了什么，表情很激动，一边讲，一边不停地比划手势……不一会儿，人群就开始涌动，正在练习武艺的乡勇们也全都围了过去，听了那几个西丰洛村的人说话之后，场面大乱……
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