崇祯向群臣问计，只见文官丛中走出一名官员，视之，乃是汤显祖之子，汤开远。此人乃是江西临川县东文昌里人，是明末著名的诗人，也是著名的誎臣，经常把崇祯皇帝说得火冒三丈，但他却并不畏惧。去年十月，汤开远曾上书批评崇祯，说“崇祯待文武之臣不一，于抚臣则惩创之，于镇臣则优遇之。督抚失事多逮系，而大将率姑息。文臣敛手无为，武将却拥兵自重，桀骜恣睢，一旦有警，辄逡巡退缩，即严旨屡颁，裒如充耳。提出只有赏罚平，文武才能用命。”
崇祯大怒，命人提了汤开远入京，问他哪来的胆子批评皇帝，叫他认错改口，结果汤开远力抗不屈，被崇祯削职逮治，后来名将左良玉上书，又有七十余名官民跪叩宫门为之乞留，崇祯皇帝才免了处罚，命他带罪立功。
此时汤开远向外一站，崇祯心里就叫糟：这货又有什么屁话要说？莫不是又要来骂朕？这酸货骂了朕，朕要处置他时，后面又会跳出七八十个官员来为他求情，实在是烦不胜烦，最好就是这货干脆不要说话。
只听汤开远道：“皇上，白水朱八称将军，您要打他！三十六营一群贼人称大将军、大元帅，您又要打他！建奴称皇帝，您也要打他！微臣斗胆一问，您哪来这么多的兵？”
崇祯为之气结，怒道：“怎么了？朕就打他们不得么？这些贼人一个个目无王法，不服教化，自己给自己封个官儿皇帝的就敢割地为王，我若不打他们，却不是让天下的小看了朝廷？”
汤开远冷笑连连：“皇上，您打得赢他们吗？”
崇祯怒道：“朕富有四海，雄兵百万，怎么就打不赢他们了？”他这话说出口，自己也有点不好意思，想了想自己穿的补丁衣服，富有四海这四个字基本上可以拿掉。再想了想自己东拼西凑好不容易组成的七万剿匪军，那雄兵百万四个字好像也不太靠得住。这句话也就像是一个醉汉吃了霸王餐，刚刚被人从饭店里打出来，站在街上，叉手对着饭店骂道：“老子有钱有势，只不过没带上身上，回头等老子取了钱来，买下你这狗眼看人低的破楼子。”
想到这里，脸上不禁发烧。
汤开远叹道：“皇上，建奴不日就要向我大明出军了，只怕辽东一线，又要再生事端。”
崇祯心中一惊：“为何？”
汤开远道：“建奴的奴酋皇太极既然已经称帝，必要显示新帝的文治武功，这文治嘛……他们是一群茹毛饮血的野人不太懂，展现不了，只好展现一下武功，依微臣浅见，皇太极必定兴兵攻我大明。”
堂上众臣听了这话，脸色都变，大家都不是傻瓜，对政治上那点东西都略知一二，只觉得汤开远见事极明，那皇太极本是大明的一个奴贼，现在脱离大明称帝，岂有不向旧主起兵之理？看来辽东一线，马上又要打大出手了，而且此次战争的规模绝对小不了。如果以前建奴都是小打小闹，那这一次绝对是大吵大闹，倾国之兵力尽数来攻。
崇祯听了这话，心里就是一慌，连忙问道：“那要怎么办？边军有数部已被朕抽入内地剿匪，曹文诏部已灭，左良玉、祖宽等人也被贼人牵制，若是建奴于此时来攻，只怕辽东不稳。”
这时其余的官员也已经明白过来，兵部员外郎包凤起行出队列，上奏道：“皇上，值此危机存亡之际，只好再将剿匪的边军调回辽东一线，以拒建奴，将才干过人的卢总督也重新调回到边军之中。”
崇祯皱眉道：“那贼寇又怎么办？没了卢象升，谁能主持剿匪大局？”
包凤起道：“咱们可以用招抚之策，暂时稳住贼寇，使之轻敌大意，待建奴大军退走，再请卢总督回内地剿匪即可。”
崇祯听到招抚这个词就生气：“招抚？又是招抚？”
汤开远道：“不招抚也没别的法子可用了，皇上，去岁微臣就曾有奏，您于抚臣则惩创之，于镇臣则优遇之，此行不公。微臣以为，贼人不能一味剿灭，剿抚并用方是良策。”
崇祯听到他将旧事重提，心中着实恼怒，但是想来想去，此时除了招抚之外也没有别的法子可用，实在是呜呼哀哉。他有点迟疑地道：“以往咱们也试过多次招抚，效果不好。而且洪承畴在时，多有杀抚杀降之举，贼人只怕对招抚这个词也听得腻味了，未必还会愿意受抚。”
汤开远道：“贼人对朝廷或许心存疑虑，咱们将之打消即可。方法有二，一是推出一套实际可行的招抚方案，使贼人感觉到受抚才是活路。二是由皇上亲自撰写一份招抚贼人的诏书。以往的招抚都是由地方官员主持，像洪承畴那种杀抚杀降的家伙一旦出现，就会破坏招抚大计的名声。但若由皇上您亲自下诏，所谓君无戏言，群贼自然相信朝廷的诚意，就会老老实实地受抚了。就算大贼不易受抚，但小贼却易，咱们若能以招抚之策，治住几十路小贼，再以少量精兵紧盯贼军大头目闯王高迎祥，大事必成。”
崇祯想了许久，也觉得有理，便让众臣先想一个招抚的妙法出来。
不一会儿，包凤起就想出了一个方案：抚则当讲抚之地。今日寇党俾回原籍，乡人指目，一言诟詈，彼不甘心，则原籍不可强之使回。西安、延安、河南、安阳，屠掠之后，有两城可并为一城，两村可并为一村，以空城空村即为安置。按户口，编里甲，给牛种，三年而赋。南阳裕叶间，远者一百二十里，人烟无断，于中路设一县，徒流民实之。抚则当讲抚之资，彼渠魁挟有厚利，胁从者多赤子，宜酌行赈贷。牛种诸费，将于何出？抚则当讲抚之人，以解散属各抚，以安插责司道守令，必专心料理，如可居可耕，新附乐业，在旧民不扰，须择才干县官专其事，县务另行委署，事毕优叙。（史籍原文）
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