两人啪啪啪地又过了几招，拳脚相碰，红娘子感觉到马小天的手脚都极有力，每一次碰撞都打得她的手臂和小腿隐隐生痛，心中暗叫不妙，想利用身体的柔韧和敏捷来获取优势，却也不易，因为马小天并不是王二那种莽大汉，他的动作灵活程度在朱军中也算是前几名，上一次大战中，马小天就凭借招式之精妙，将力大无穷的郝摇旗也逼在下风，红娘子想用技巧来打倒他，却是正好彰显了马小天的优势。
两人飞速地过了几招，马小天却从红娘子的身手里感觉到了什么，此时红娘子正好使出一个马小天十分熟悉的招数时，这个招数是以前两人就过了好几次招的，马小天对这招熟悉无比，早已知道红娘子下一个动作要做什么，他瞅准破绽，猛地向前一步，切入到了红娘子的身前，一只手扣住了红娘子的咽喉，脚下一绊，瞬间便将红娘子按倒在地。
借着将她按倒的气势，另一只空着的手飞快地在她脸上一扯，将蒙面的手帕给扯了下来。
“红……红姑娘，果然是你！”马小天赶紧松开了扣着她咽喉的手，向后一跃，给红娘子起身的空间，眼神中闪过一抹喜色：“红姑娘，你终于回来了。”
红娘子居然被马小天打败，心中也不知道是什么滋味，她在地上躺着没起来，心中只是想：原来他是打得过我的，只是以前一直让着我而已……我怎么就没发现呢？想到这里，她突然又感觉到马小天对待她的态度与以前有了分别。他看着自己的眼光，不再是那种深深痴迷，充满殷勤的样子，语气中也不见得有多少激动，只有一种见到老友般的喜气，但那绝不是一个爱着别人的人所表现出来的。
红娘子栗然一惊，一个鲤鱼打挺从地上跳了起来，抬起头，用诡异的眼光看着马小天。
马小天的脸上看不到一丝以前面对她的时候常见的慌乱，取而代之的是一种沉稳与淡定，仿佛他已经长大了许多。红娘子以前总觉得马小天像孩子，没本事，老做笨事，但现在却感觉到自己在他面前却更显得不成熟了一些。
马小天就像知道她在想什么似的，低声道：“红姑娘，以前那些事……是我太不成熟，我已经反省过了，你就当以前那些没有发生过，或者已经揭过去了，安心地回朱军来吧，别在外面四处游荡了，这兵荒马乱的，你一个女孩子胡乱跑，也挺不安全的。”
红娘子哑然，真是搞不明白发生了什么。
见她表情古怪，马小天也不解释，他现在心中只有小哑巴一人，对红娘子的感情早已冷却，便将注意力转到了李岩的身上，想了想道：“李岩公子，看来是红姑娘引你来咱们这里的吧，既然如此，我便带你去见朱八大哥。”他知道红娘子领来李岩，必定有什么事，红娘子这女孩虽然天真了点，但心地善良，绝不会做对不起朱军之事，她引来这人，必有引来他的理由，等朱八哥见了此人，自然会有定议。
李岩有眼有耳，听了刚才马小天和红娘子那番交谈，他也能猜个八九不离十了，此时已经确信红娘子确实是朱军头领，不是骗他玩儿的，于是许多疑问都迎刃而解，当下恢复了儒士风采，跟在马小天的身后，向着广元城中走去。
一路行去，只见广元城中一片欢腾，比之朝廷治理的城池更加繁荣，街上满是老百姓，正背着大筐小筐的玉米棒子在街上换购物品。这是每年粮食收获季节必定有的场面。不同的是，别的城市里这个场面只发生在十月金秋，但在朱军的领地里，这种热闹的景象倒是一年要发生两次。
街上有陕西来的商人，正在大声吆喝着“土芋换玉米”、“好吃的土芋换玉米啦”，原来敏感的陕西商人们早有准备，赶在玉米收获之期，从陕西运来了一批土豆，想在这里换成玉米，然后带回陕西去高价倒售。
此时陕西是土豆的大产地，但是陕西的土豆也太多了，百姓们压根就吃不完。人这种生物，一旦解决了温饱问题，就要开始玩花样讲享受，百姓们便想着换换口味，一年四季吃土豆不伤么？商人们当然要抓住这个商机，用低廉的价格收购了许多土豆，运到广元来，在这里换成玉米再倒腾回去，这么一来一回，便可以赚到几倍的利益。
除了土芋换玉米的，还有用布匹，瓷器，织锦，盐，铁各种器具换玉米的商人，满大街都是人流，热热闹闹，好不繁华。李岩也不知道有多久没有见过如此繁华热闹的景象了，心中不由得十分意外：“朱军的领地，果然与别的领地有所不同……唉……”
要知道三十六营所占有的地方，无一例外是死气沉沉，街上不见行人，路上只见枯骨，虽然李自成已经重整了军纪，不再残害良民，而是开始收罗民心，但是李自成也不能凭空变出粮食来给百姓们吃，百姓们依旧要挨饿受冻，这种情况下城市能繁荣得起来么？
再说朝廷的治下的城市，虽然秩序勉强能维持住，但是城中依然可以见到一种萧索之意，百姓们无精打采，官员们惶惶不安，商人们关门闭市……
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