日落西山，余晖还未散尽，周德清他们几个就早早吃完了晚饭。
夏玄机对周德清说道：“我们在家闲着也是无事，能否前往九家堡看看？远观即可。”
石进、周德澄也都附和，于是周德清同意一同前去。
他们四个并没有走黄河大堤向东的路，而是向南再向东，绕到九家堡的南面大路。
路程总共二十余里，他们差不多就是戌时末赶到九家堡南面三四里的地方。周德清让大家停了下来，虽有三四里远，可直往正北都是大路，一览无余。若是晚上起火，别说三四里，十余里也能看见。
几人下马待在路旁，不断观瞧九家堡方向。差不多过了一顿饭的工夫，石进突然叫起来：“你们快看！”
其他几人纷纷搭眼往远处看去，只见一个亮点黄悠悠如一粒豆儿大的油灯，须臾间又不断变大像一个火把。
他们看着火势心里无比高兴，暗暗叫好。周德清对大家说道：“我们赶快走吧，等会儿搞不好会有人往这个方向追过来。万一撞上了不好解释。”
言罢，他们立刻上马，直跑出七八里去才敢放慢速度。
石进问道：“火我们是看见了了，不过怎么才能知道是否成功了呢？要不要等会儿去打听一下？”
夏玄机笑着说道：“不必，等到明天早上就全知道了。等到天明我们直接去大堤，不用问就能听见到处传得沸沸扬扬。”
周德澄补充道：“现在去打听等于自露马脚，就算打听出来了我们又能做什么吗？没有什么补救的办法。”
周德清说道：“应该问题不大。只是几个蒙古鞑子看守罢了，就算有两三个人反抗也不在话下。”
几人回去之后没有再讨论些什么，喝了杯茶就都去睡了。
第二天他们刻意起的很晚，午时才到了大堤。
果不其然，民夫们没说几句就把话题聊到了昨夜的大火上来。
有的人说烧死了十几个蒙古士兵，也有说一个人没死，就惊着几匹马。提到劫囚的不多，具体细节更无从知晓。
他们找到周贵、田里正，这二人应该知道的多点儿。
他们看田里正在场不好直接问周贵，扯了半天周德清才假装不经意问道：“听说白莲教那几个头目就押在九家堡，方才外面很多人说蒙古人烧死了十几个，那囚犯是不是也烧死了？”
田里正犹疑不定，挠挠头说道：“这个倒是没听说，不过有人看见大火后蒙古人和牛捕头下面的人一阵乱窜，搞不好是囚犯跑了。”
周贵见田里正先提到了囚犯才接着说道：“好像是起火的时候他们跑掉了，现在百姓都传言说是天降大仙来放火救他们的。”
如此说来人已成功救走，几人吊着的心都放了下来。堤上午饭已经做好，他们几个也都欣然答应留下来一起吃饭。
周德清趁田里正不在，告诫他道：“上面没有定论之前，这几日风声肯定松不了。你要小心，近日千万不要与白莲教的人接触，你手下这几百号人也都悠着点儿，尽量少跟他们接触。
另外，我看那个天神下凡救人的说法不错，你们可以从中鼓动大肆传播。”
周贵笑着点头答应。
从大堤上回来大家都心情不错，晚上夏玄机在家安排了一场家宴，他们兄弟几个打算一醉方休。
酒桌上他们畅所欲言，对天下大势各抒己见。
此时天下虽然在躁动随时可能遍地英豪揭竿而起，但至于英豪是哪些人，谁都看不出苗头来。目前看到的唯一可能就是白莲教刘福通、韩山童这些人。
酒到酣处，周德清说出了自己的看法。
灭宋之时，宋朝皇室几近屠杀殆尽，剩下的也都是泛泛之辈，掀不起反抗暴元的大旗。经过蒙古人南下数十年的杀伐和统治，世家大族也都衰落，自然也就没什么地方豪强所言。
所谓地方豪强不仅仅是在地方上势大，其在朝廷必然也有自己的势力为他们护佑，光凭有些钱财是不可能在地方兼并土地做大的。
现在汉人不被重用，读书人更是被划成与娼妓伶倌同级的下九流，朝廷里哪有多少位高权重的汉官？
所以这些就决定了，不会有权臣和地方豪强举义旗。如果有人反抗暴元，那肯定是被鞑子暴虐的广大农民。
其他人听了无不认同，纷纷投来钦佩的目光。
翌日早饭后，周德清他们三人向夏玄机告辞回高家庄。
回家之后，周德澄向周德澄言道说他们三个已从长安来到中牟近三个月，该回去了。周德清本来还想挽留，一是兄弟情深不舍得分离；二是他知道天下不久将要有变，他们三兄弟留下来说不定可以帮忙。
但他又想到，长安也是紧要之地，若有事三叔那里缺少人手，遂同意他们三人近日启程。
周德澄他们三人走后的第二天，夏玄机突然登门，看他脸色应该是有要紧事。
周德清把他带到书房，问他何事。夏玄机掏出一封拆开过的信递给了他。
周德清接过来一看，信的内容是说韩山童已经安全脱险，他们三人得知是他妙计所救无不感激涕零，所以想当面亲自叩首感谢。由于他们三人是逃犯不方便抛头露面，故想周德清几个再赴潼寨。
看完之后夏玄机问道：“我们该如何是好？送信的人还在我家等着呢。”
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