“恩。”
袁术深以为然地点点头：“子像言之有理，自当如此！不如......从舞阳、郾县开始如何？这两县距离汝南最近，先摸清情况再说。”
“可以。”
阎象点点头。
“好。”
袁术大喜，大手一挥：“传令，急行军入颍川。”
传令兵拱手：“喏。”
旋即。
传令兵勒马转身，冲着缓行的队伍呼喊：
“主公有令，急行军入颍川。”
“主公有令......”
“......”
顷刻间。
队伍从缓慢行走状态，进入小跑、疾走状。
数日后。
郏县。
谋圣张良故里。
此县地势呈马鞍形，东南、西北高，中部低。
东南部为外方山余脉，低山绵亘；
西北部为萁山山地，峰峦起伏；
中部则是北汝河冲积平原，沃野坦荡。
从大谷关沿汝水，一路向南行军，必会路过此县。
曹操提前引兵在此布防，恭候着袁术。
曹军大营。
中军，大帐。
此刻的曹操正伏在案上，仔细观察地图。
曹仁掀帘而入，疾步上前，拱手抱拳：“都尉，各军传回消息，皆以到位。”
曹操点点头：“很好！袁术距此还有多远？”
曹仁回答：“不足五里。”
呼—
曹操长出了口气：“还好赶上了。”
曹仁拱手，疑惑不解道：“都尉，咱们既已扎好了口袋，为何不直接将其消灭，非要采取这种方式，为袁术送行吗？”
“子孝啊。”
曹操抬眸望去，绽出一抹淡笑：“弘农王是从大局出发，不似你这般，只着眼于此战，在局势没有挑明之前，袁术至少还是朝廷的后将军，岂能轻易动手。”
“可是......”
曹仁颇为担忧地道：“这样岂不会让都尉您置身险境？太不安全了！”
曹操哂然一笑：“这一点，你就更不必担心了，咱们不敢轻易动手，他袁术又岂敢轻易动手，拿我曹操的命，换他袁术的命？”
“哼！”
轻哼一声，曹操缓缓摇头：“袁术自诩甚高，素来瞧不起我曹操，绝不可能做这赔本的买卖，你就放心吧。”
“何况！”
曹操拍了拍曹仁的肩膀：“不是还有你在我身边吗？”
曹仁神色悠悠，略显尴尬地道：“末将有自知自明，只怕难以护卫周全。”
“唉，行了。”
曹操摆了摆手，打断曹仁：“自信些，对付一个袁术而已，别搞得如临大敌似的，现在还没有撕破脸皮，等撕破了脸皮，你再担忧不迟。”
“报—！”
正在这时，帐外响起悠悠一声传报。
曹操扭头望去。
但见，一个士兵急匆匆入帐，欠身拱手道：“都尉，袁术的兵马距此不足三里，兵力约有七千，先锋大将乃是纪灵。”
“好！”
曹操摆了摆手：“我知道了，退下吧。”
士兵拱手：“喏。”
“子孝。”
“在。”
“召集队伍，前去会会袁术。”
“喏。”
曹操披坚执锐，出了营帐，翻身上马。
没多久。
曹仁整军而出。
与官道上，迎接袁术赶来。
约莫过了一刻钟。
一支迤逦长队，缓缓赶来。
袁术正策马缓行，与阎象聊天时。
忽然，前方有快马赶来，拱手抱拳：“主公，前方不远，骁骑校尉曹操引兵列阵，兵力约有五百，纪灵将军请示，是否出战？”
“曹操？”
袁术皱着眉，一脸的难以置信：“他不是在雒阳吗，怎么会在这里？”
阎象摇了摇头：“属下不知。”
“要不......”
袁术试探性地道：“命纪灵出手，诛杀曹操？这小子当初居然敢拒绝我，甚至连战马都不借给我，简直岂有此理。”
阎象摆手打断：“不可！曹操如今可是弘农王的人，咱们若是动手，岂非开罪弘农王？万一其引兵杀来，我等必死无疑。”
“倒也是。”
袁术皱眉思索片刻，缓缓点头，摆手道：“走，且去瞧瞧，这厮在这里，到底要干什么？”
阎象生出一抹不安的感觉：“主公，或许曹操正是被弘农王派来的，其故意以少量兵马相诱，便是希望主公您出手，而后好以此为由，对主公下手。”
“哦？”
袁术心生疑惑：“你的意思是......曹操乃是弘农王的诱饵？”
阎象点点头：“极有可能！所以主公，待会儿不管曹操如何言语刺激，您切记不可动怒，目前还不到跟弘农王翻脸的时候。”
这一点，袁术自然清楚：“放心，我心中有数！”
阎象这才安心：“如此甚好。”
“走吧，且去会会曹操。”
“喏。”
“传令纪灵。”
袁术吩咐传令兵道：“正常行军，我要亲自会会曹操。”
传令兵拱手：“喏。”
旋即。
拨马转身，直奔前方。
不多时。
两支队伍相遇。
相隔百步，曹操抬眸凝望。
但见......
两骑策马上前。
最前一人，乃是袁术。
在其身后一人，身穿儒士袍，头戴儒士冠，曹操虽不知其姓甚名谁，但很显然，此人乃是袁术麾下谋士。
原本。
曹操还不敢保证，袁术不会动手。
但是现在，有这么一个谋士在，袁术必不敢轻举妄动。
毕竟，凭曹操对袁术的了解，当初西行讨董的策略，摆明不是袁术能想出来的，自然有人为他出谋划策。
今日。
终于得见其真容。
曹操松口气，以后俩人会是对手，自然要试探一番，尽量了解对手，真正做到知己知彼，为以后的战争，提前做个铺垫。
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