“殿下昨夜睡得可好？”
第二天清晨，朱由检正在暖和的被窝里迷糊着，突然被戚美凤在帐外轻声的呼唤吵醒。
“啊…还行！”朱由检慌忙答道。
“卑职现在可否进帐？”戚美凤问道。
“那什么，你稍等片刻！”朱由检顿时慌了神，手忙脚乱地爬出被窝，胡乱将衣服穿好。折腾了半天，他才咳嗽了一声道：“美凤请进！”
戚美凤撩帐门进来，却一眼看到朱由检那如同狗窝一般的被褥旁边，还扔着一团皱皱巴巴的草纸。
与此同时，朱由检也发现了自己的遗迹忘了收拾，脸刷地红了起来。
戚美凤对昨夜帐中发生的事情心知肚明，也羞得低下头去，一时不知如何是好。
朱由检赶紧打岔道：“美凤也是刚刚起来么？”
戚美凤这才回过神来，赶紧答道：“回殿下，今晨卑职不到辰时就已起来。方才卑职已派出斥候，将方圆五里之内认真搜索了一遍，并无可疑人等。”
朱由检在心中默算，辰时相当于凌晨五点，在隆冬时节，和深夜也没什么区别，不由得睁大眼睛道：“你起这么早啊！”
戚美凤微笑道：“卑职身为主将，野外宿营之时，不得不警醒些。若主将蒙头大睡，士卒们岂肯认真值夜？”
其实她不但起得早，睡得也晚。昨夜她与包玉怜一见如故，竟躺在榻上聊至深夜。
聊天的话题自然是朱由检。包玉怜涉世未深，禁不住戚美凤的巧妙盘问，竟将自己所了解的朱由检的情况和盘托出。
从包玉怜的口中，戚美凤得知：朱由检身为皇帝的亲弟弟、敕封信王，虽然不学无术、言语粗俗、行为有时有些荒唐，但却心地善良，不但救包玉怜于风尘之中，还冒着极大的风险勇闯诏狱，将杨涟等东林六君子救了出来。
她父亲戚显宗虽是武将，却与东林党人的政见颇合。得知魏忠贤迫害杨涟等人，戚显宗虽愤懑不已，却也无可奈何。此时戚美凤听说朱由检竟敢瞒天过海，在魏忠贤的眼皮子底下将杨涟等人救出，顿时对朱由检大为敬佩。
不过她也赶紧告诫包玉怜道：“玉怜妹妹，幸亏你只是对我说起。若是告诉了别人，只怕殿下已没有命了！以后千万仔细！”
包玉怜也吓得一吐舌头，懊悔自己过于多嘴。
她们又聊起朱由检身上的剧毒，说到朱由检是如何好色，却又如何不敢肆意妄为，戚美凤忍不住吃吃地笑起来，挖苦包玉怜道：“妹妹莫只说殿下好色，殿下的身体妹妹不知看了多少遍，只怕连多少根汗毛都数清了吧！”
“美凤姐！你怎么开这种玩笑！”包玉怜假装作色，却又忍不住笑出声来，“我看王爷对你倒颇为有意呢！不如你去帮王爷排毒吧！”
二女唧唧咕咕，笑闹到深夜才罢。
朱由检当然不知道自己已经成为二女卧谈会的谈资，只是觉得自己啥也没干，还起得这么晚，有点不好意思，忙问道：“咱们是不是该开拔了？”
“殿下如已休息好，今日确实要加紧赶路。”戚美凤道，“督师大人限二日内赶到通州，昨日我们出城最晚，根本没走多少路，今天却是要辛苦一些了。”
朱由检出了大帐，见五百名士卒已经全部用过早饭，收拾利落，整装待发。原来大伙都是在等自己一个人，朱由检就更觉不好意思了。随身侍奉的太监还要安排他用早膳，他赶忙拒绝道：“不能再耽误时间了，边赶路边吃！”
戚美凤当即命令拔营起寨，望通州进发。朱由检被军卒保护着，在车上走了几里，已用了小半个时辰。此时，太阳已经高高地挂在了天空，戚美凤的脸上不禁露出了焦虑的神情。
朱由检见车仗走得太慢，拖累行军速度，更觉得自己简直就是个累赘。想了半天，他突然对戚美凤道：“美凤，要不我别坐这车仗了，这玩意除了占地方，慢慢悠悠的一点用也没有。我看军中不是还有多余的马匹么？干脆我也骑马吧！”
戚美凤先是一愣，回过神来后却连连摇头道：“殿下，万万不可！车仗乃万岁所赐，殿下乘坐于车仗之上，方能显我大明威仪。况且路上被冰雪覆盖，极是难行，万一马失前蹄伤了殿下，卑职万死也不足以赎其罪啊！”
“管那么多干嘛？”朱由检笑道，“难道说我坐上了车，咱们就一定能打胜仗么？要真如此，万岁也不用派好几万将士出征，单让我自己驾车去山海关外兜一圈，就把奴尔哈赤吓尿裤子了！”
戚美凤本欲争辩几句，但听朱由检所说虽然粗俗，却也不无道理，一时语塞，竟不知如何开口。
朱由检见她已有几分犹豫，又趁热打铁道：“再说，这车仗速度太慢。督师大人不是严令今天必须到通州么？我看照这速度，人家都到山海关，咱们还慢慢悠悠往通州赶呢！如果只为了什么‘威仪’，误了督师大人的军令，孰轻孰重呢？”
“可是…”戚美凤还是心存顾忌。
朱由检也焦躁起来，大声道：“美凤，你看着荒郊野外，哪有什么人烟，做这种表面文章、面子工程，又让谁看去！不要废话了，赶快给本王牵马！”
见朱由检执意要骑马，戚美凤也不敢再坚持。而且朱由检要骑马，也是为了加快行军速度，说起来还是为她的戚家军着想，她心中还是十分感激的。
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