“蔡确当真是聪明。”吕惠卿感叹道。
在这一案中，蔡确表现出了自己的刚直不阿和严守律法，且又给了天子宽纵赦免的余地。只看他这一手段，的确不是普通人物。而且蔡确之前因庭参礼一事而得到王安石看重，又因宣德门之变而得到天子青睐，每一步都算计得恰到好处。揣摩上意的心思，用单纯的见风使舵来评价，就显得太屈才了。
王雱抬头从窗户中望了一眼政事堂主厅的楼阁，他的父亲正在厅中与其他宰辅们讨论着军国大事。如果王安石看到这份供状，必然不肯干休。
若说处置，依眼下的罪名，的确可以将粮商们置之于法。以罚赃的名义，将之前抄没一百三十万石存粮的行为合法化。但对于王安石和新党来说，如此论罪等同于混淆是非。不能将囤积居奇的行为处以重罚，而是别以他罪来惩治，那么日后……或者说就在几个月后，又有什么条律能阻止商人们的贪婪？
在主审蔡确的放纵下，粮商一案的审判很快就得到结果。
三十七名粮商中，除了几人重罪难赦，被处以绞刑外，其他都是判了流刑或是徒刑，为首的九位行首甚至连刺字都没有，从律法上可以缴了罚金就此开释，只有那一百多万石的粮食被当作不当之利而被罚没。
但王安石登时将之驳回，并说粮商们犯了妖言惑众一条，当置于绞刑。几乎所有的粮商，都曾说过如今大旱乃是朝廷德政不施，所谓‘妄说吉凶’之罪，用以惑众而取利，绝不可以饶恕。
这几天朝堂上正在争执着，御史台、开封府还有审刑院都维持原判，而王安石则坚持己见，要将为首者重惩。民心士论多偏向王安石，而诸法司则维护着他们的权威，天子没有开口，局面一时争持不下。
对于这一件案子，京中官吏众说纷纭。曾布则是觉得，天子的心意已经很明白了，王安石要将之顶回去，几乎不可能。
坐在三司的公厅之中，曾布听着派去市易务小吏的回报：“禀学士，吕提举说此事早前奏禀中书，已得王相公和吕检正的批复了。”
对于小吏的回答，曾布不动声色，从面色上看不出喜怒，“也罢，你先下去好了。”
厅中只剩曾布一人，积蓄在胸中的愤怒从颤抖的手上曝露了出来。吕嘉问的确越来越跋扈了，他可是市易务的顶头上司，竟然所有事都跳过他，直接呈递给中书。
不知过了多久，曾布抬头对外唤了一声，将门外听候指派的小吏叫了一名进来：“去唤魏继宗来见。”
魏继宗乃是市易法的提议者，由布衣而得官。之后吕嘉问提举市易务，从一开始的建议到后来的各项条令的增损措置，都有魏继宗的参与。但如今魏继宗却不知为何，被吕嘉问排斥在外，自此不得参与市易务中事。如今他就在三司之中无所事事，干拿着一笔俸禄。
过了片刻，魏继宗过来报到，向曾布行过礼，起身问道：“不知学士着下官来可有何吩咐？”
“河北自去岁旱灾，至今未有雨雪，天子忧心不已。本官已受命去河北相度市易之事，并察访当地民生灾情。只是市易中事，本官多有不知，需要一个熟悉个中情弊的人为助力……”曾布话说到这里，便停了下来。
魏继宗愣了一下，抬头看着同判三司平静的看不出任何一样的神情，顿时全明白了，立刻躬身行礼：“下官明白，愿为学士效犬马之劳。”
“不是为我，而是为官家！”
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