江南棉商此举，在韩冈看来缺乏长远眼光。
应该是多年养成的习惯，但凡是给官府的货，江南的商人拿出来的，向来要差上一等。
也是跟民风有关，就像两浙、两江一带作为税赋收上来的丝绢，很多都是薄得一根手指便能洞穿，几乎与医用的棉纱布差不多。但丝绢尽管可以做得很轻薄，但如纱布和麻布一般粗糙，可就说不过去了。棉布的情况也是差不多的情况。朝廷要征收棉布为贡赋，那么江南的棉商就顺理成章的将过去的经验用上了。
这种事成了习惯之后，就连外售的棉布都会做手脚。为了降低成本，与陇右棉布比拼价格，这两年已经能看出江南棉布制造商们开始偷工减料的苗头了。
而陇右棉布，质量上名声的出来了。所以才能够卖得比相同等级的江南棉布更贵。
品牌这东西，是需要常年不断的去维护的。如果从个人角度来说，设法躲避苛捐杂税，无可厚非，但是从地区的整体利益来讲，所有人都这么做的话，江南棉布的名声也就坏了大半。
直接的竞争对手若也一个样，棉布这个生意还能长久的做下去，可是陇西这边，韩冈耳提面命要注重质量，上缴的布匹都是选了质量好的，为得是什么？还不是就是为了保证陇右在棉布上的垄断利益？
时至今日，陇右与江南之间的棉布之争，已经达到了韩冈最初的目标。即使是完全一样的棉布，挂了陇右的牌子，硬是要比江南棉布贵上几十文，这些差价，就是名声。
“如果江南的棉布，就做成小衣好了，穿在里面谁都看不出来。做外袍的话，还是自家的布。”
韩冈手指捻了好几下，直觉上觉得不该是江南布，但也没分清手上的衣服，到底是不是自家的。
要不是因为成了朝廷发下来的俸禄的一部分，江南的棉布也不会出现在韩家。自家就是陇右棉布最大的生产商之一，韩家当然不会向外购买别人家的棉布，但朝廷作为俸禄的一部分发下来的棉布，那也只能收下。
从南方征收来的棉布，军中也好，官中也好，都没人想要。堆在仓库中，最后只会成为账本上的红字，平白亏了一大笔。最后韩冈决定，这批棉布作为官员的俸禄，以一半陕西布、一半江南布这样的比例分发下去。包括宰相在内，重臣们哪个都没逃过。
拿回家后，王旖持家一贯不喜浪费，毫不犹豫的拿来裁衣，韩冈还特意让人给自己用江南布做衣服，不过到底做了没有，他之后也没在意过。但如果给他做了，妻妾子女都少不了，却不会将俸禄上损失转嫁给下面的仆佣。
“这两件衣服都不是陇西里的布，不过也是机织的。”
云娘在家中负责四季衣物等杂事，虽然治家的水平不行，平常还要靠王旖提点、周南帮忙，但看衣料的眼光可比不管家事的韩冈要强。周南、严素心都比不上。
“不是陇西的？”韩冈扯了扯布料，看不出有什么区别。
“陇西的棉花织成的布不是这个样子，但也不是江南布，江南布几乎都是手织，差得很多。”
陇西的棉布织造机械在韩冈的督迫下，年年都有改进。现在的发展水平，已经不是过去那样，看几眼回去再琢磨一下就能够仿制个七七八八。大量使用钢铁零件的纺织机，就是拿到现货，没一点技术水平也仿制不了。
“或许是其他地方的出产吧。”韩冈说道。以棉布为贡赋，眼下并不只有陇右和江南，只是其他地方少罢了。
“种棉花的就陇右、江南多吧，还有哪里种？”严素心问道。
“多了，荆湖、蜀中、河东都有人种，辽国都有。不过种得多的，当属淮东，”韩冈将衣服递给云娘，回身坐了下来：“淮东挺适合种棉花。早几年，海州、涟水军、楚州、泰州都有人去买地种了，棉花这东西，不怎么挑地方……”
他回想着“我记得商会中就有一家前两年就在盐城县买了六十顷地，今年是第三还是第四年，收成差不多有同样六十顷的江南棉田一半。”
“这么多？”“收成这么差？”
严素心和云娘几乎同时开口。
“论起收成的话，还是江南最多，”韩冈对云娘道，“陇右就差了许多，幸好陇右地多。淮东的情况也差不多，不如江南收成多，我记得是跟陇右差不多。”
陇西是新辟之地，平均一家能有三五十亩棉田，农忙时还能从蕃部那边得到相对廉价的雇工，大户人家动辄百顷，除了种植和收获，人工使用更少，所以最后结算下来，在陇西种植棉花的收益能与江南相当。
转过来又对严素心道：“买的田多，是因为没人种，都是荒地，所以便宜。”
淮东靠海，土地多盐碱，不利耕种，所以与河北的沧州一般，常能见大片大片的荒地，地价极便宜。但棉花耐盐碱，又不是海滩边上，地下都是咸水，淮南东路沿海诸军州的荒地，差不多有一半能种棉花。买下那些荒地后，一把火烧过野草，就又多了层上好的肥田肥料。
第一季的棉花就有了个不错的收成。不过去年秋后，去淮东买地的竞争对手是越来越多了。雍秦商会中，有十几家都去那里了。他们本来还想找冯从义一起去，希望能借韩冈的光，不过给冯从义婉言谢绝了。
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