“咋还不歇息？”韩秀峰笑问道。
“这不是等你嘛，”琴儿急忙放下针线，起身提起炉子上的水壶，先往洗脸盆里倒了一些，随即放下水壶去端洗脚用的木盆。
“你有身孕，可不能动了胎气，这些事我来。”
“没事的，又不重。”琴儿放下木盆，一边催促他去洗脸，一边笑道：“四哥，翠花下午又问了，啥时候帮娃取个名儿。说闺女是不如小子，但也不能连个名儿也没有。”
“她家娃要取名，为何问你？”
“她嫌大头取的名儿不好听，想请你这伯父帮着取个。”
“她不是有两个翰林哥哥吗，再说她那两位嫂子又不是没来过。”
琴儿笑道：“她原本倒是想请两位敖老爷帮娃取的，结果听她那两个嫂子说敖老爷他们要京察，这段日子天天要去翰林院。她不想因为这点事劳烦她那两位哥哥，所以就跟我说了。”
“大头的娃，还是让大头自个儿取好。”
“四哥，你就帮娃取个呗，女娃的闺名又不是男娃的大名，随便帮着取个就行了。”
“随便取个？”
“嗯，她房里还亮着灯，还在等着呢！”
“好吧，那就随便取个。”韩秀峰坐到椅子上，一边脱鞋一边沉吟道：“她叫翠花，她们老家到处是汊港，到处是河塘，河塘里长了好多荷花，她娃就叫荷花吧。”
琴儿啼笑皆非，禁不住摇晃着他胳膊道：“荷花这也太随便了吧，再说荷花我们老家一样有！四哥，你认真点，帮着取个文气的，一听就晓得是官家小姐的那种。”
“那就莲花吧，出污泥而不染，濯清涟而不妖，说得就是莲花，够文气了吧？”韩秀峰回头笑问道。
琴儿想了想，一脸不解地问：“四哥，莲花跟荷花不一回事吗？”
“目不识丁的百姓见着叫荷花，读书人见着叫莲花，她不是要文气吗，莲花多文气！”
“翠花莲花，莲花翠花，听着一点也不文气，还不如叫莲儿呢。”
“叫莲儿也行，莲儿听着是比荷花文气。”
“我先去问问，她要说行就行，对了，刚才那个啥子染啥子妖咋说得，再说一遍，我好跟她说。”
“出污泥而不染，濯清涟而不妖！”
“对对对，就这两句，出污泥而不染，濯清涟而不妖，记住了，我这就去跟她说！”
琴儿兴高采烈地拉开门去找翠花，韩秀峰忍不住笑了。
洗完脚，把洗脚水泼到院子里，放好洗脚桶，脱下衣裳钻进被窝，搂着睡得正香的儿子亲了亲，想起炉子还没封，正准备起身去把炉子封上，琴儿兴高采烈地回来了。
“四哥，翠花说莲儿这个名字好，别提有多高兴，还说明天请二爷帮着写一下，连那两句诗一起写。”
“她高兴就好。”
琴儿封上炉子，脱掉衣裳钻进被窝，又好奇地问：“四哥，啥叫京察，前天下午江老爷家那口子来探望翠花好像也提起过。说江老爷这些天也得每天去衙门点卯，不到散班不能回家。”
“京察就是……就是考校各衙门的官员，这官做得称不称职。三年一次，按官职大小分三种办法考校，头一种叫列题，凡三品京官以上，尚书以下；在外总督、巡抚和盛京侍郎以上官员，要自陈三年任期内的功过劳绩，由吏部开缮履历清单呈送皇帝，再由皇帝亲自考查，听旨简裁。”
“第二种呢？”
“第二种是三品以下京官、内阁侍读学士、翰林院侍读学士、侍讲学士、左右春坊庶子和内务府三院卿员，由吏部等衙门开具履历清单，引见后以待定夺；第三种叫会核，凡翰、詹科道及各部院郎中、员外郎、主事、内阁中书和各部院笔贴式，由各自衙门的堂官出注考语，再由吏部会同大学士、都察院、吏科给事中和京畿道定稿，分别等次、缮册具题。而且京察期间，所有官员都不得升转，直到等考校出个结果再行定夺。”
看着琴儿似懂非懂的样子，韩秀峰耐心地解释道：“官缺有冲、繁、疲、难之分，考校京官是否称职一样有守、才、政、年四条，又叫‘四格’。守就是一个官员操守，这又分为清、谨、平、淡四等。才，就是才干，分为长、平二等；政，就是为官勤不勤勉，分为勤、平二等；年，指得就是年纪，分为青、壮、健三等。
经考校凡是‘守清’、‘才长’、‘政勤’并且年轻健壮的叫’勤职‘，为第一等；‘守谨’、‘才长’或‘才平’、‘政平’或‘政勤’且年轻健壮的叫‘称职’，列为第二等。‘守谨’或‘守平’、‘才平’或‘才长’、‘政平’或‘政勤’者叫‘供职’，列为第三等。京察一等的官员不但可加级记名，引见后能外放或重新任用。”
“二等的呢？”琴儿追问的。
“二等的就别望能升官外放。”
“三等呢？”
“京察三等，搞不好会降职降级，降级倒是没啥，因为加级记录是可以花银子捐到的，最怕的是降职。要是连三等都考校不上，那麻烦就大了，搞不好要卷铺盖回老家！”
琴儿想想又问道：“你呢，你这次能拿几等？”
“我在军机章京上额外行走，按例不参加京察。”韩秀峰笑了笑，接着道：“何况就算参加京察，就算能拿个一等，在京里我也升不了官。”
“为何升不了？”琴儿又问道。
韩秀峰笑道：“因为官越大缺越少，从四品的京官只有内阁侍读学士、翰林院侍读学士、翰林院侍讲学士和国子监祭酒这几个缺，而侍读、侍讲学士或国子监祭酒，进士出身的都不一定能做上，只有黄老爷、吉老爷和敖老爷那样的翰林才有机会。”
琴儿喃喃地说：“别说翰林官，就是考秀才也没那么容易！”
“是啊，我这辈子是没希望了，只能指望咱家狗蛋。”
“四哥，你是说你这官只能做到现而今这正五品通政司参议？”
“这倒不至于，在京里想升从四品没希望，但要是有机会可以外放，要是能外放做知府不就从四品了。”韩秀峰想了想又说道：“如果只是想要个从四品顶戴那更容易，花点银子捐个就是，可花银子捐的没什么意思。就算能补上个知府缺，一样会被人瞧不起。”
想到好不容易安顿下来，琴儿搂着他胳膊笑道：“正五品就正五品，就做现在这正五品参议挺好。”
“是啊，现而今天下不太平，知府只是说着好听看着威风，其实并不好做。”
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