朱高燨有些惊讶：“这铜板难不成真乃通灵之物不成，夏老尚书可否借我用上几天？”
“借你？只怕是肉包子打狗，有去无回吧，到你太子爷手里的东西，什么时候撒过手？”
夏原吉比起对方更加惊讶，“殿下还真打算通过文院，对黄册和吏治动手啊？”
朱高燨摆了摆手：“此事不急，你先告诉我，你是怎么算到这些的。”
“此事，倒也不难猜。”
夏原吉收起了铜板，缓缓说道，“殿下设立十八等功爵制，是效仿当年秦国的二十等军功制。可当年大秦设立二十等军功制，是要让大秦的军队横扫八方势不可挡，灭六国大一统，殿下设立十八等功爵制，当然不可能是闲的无聊给自己找不自在。”
“您必然有目的，而且是要借百官之手，来行周密之事。以天下为棋盘，以百官为棋子，图谋深远。”
“臣能想到的，就只有吏治了。你是要以文院与十八等功爵制为引子，引出背后这一盘天下棋局。”
“倘若要整顿吏治，从黄册着手，最合适不过了。之前殿下命杨阁老，花费巨大的人力、物力、财力，将位于南京的后湖黄册库搬到了北京，其实也没多久的事，将文院与黄册库联合在一起，很多事便可以解释的通了。”
“整改黄册库，扫绝黑户，收纳万民赋税，以绝黑户后患。想做成这样的大事，只靠皇权显而易见是不够的，皇权的作用在于让臣子服从，臣子服从皇权是因为皇权能给他们也带来利益。而整改黄册这件事，显然也伤害了他们的利益，在利益面前，皇权显得微不足道。”
“毕竟，倘若当真扫除了天底下所有的黑户，不仅是门阀与地主要交纳本来不用交纳的赋税，地方的官僚也会因此少了一大笔的灰色收入。即使是您，也难免会在这巨大的阻力前停滞脚步。”
“而十八等功爵制，实际上是要将原本固化的官僚体系打散重组，将过去的一切推倒重来。”
“如此气魄，当真是一盘天下棋局也！”
夏原吉这十多年的户部尚书不是白当的，他是孤臣，所谓孤臣，便是掌控更大的权力，得罪更多的人，犹如大海之上的无根浮萍，依靠皇权生存。
六部尚书明面上以吏部天官为首，实际上，六部尚书都会因为掌控的权力过大而被分权，没有人能独揽大权。但夏原吉不同，身为孤臣的他，得罪了所有人，唯有皇权才可以让他活下去。
他也是，六部尚书当中唯一一位真正将自己所在的部门打造成一言堂的尚书，也是六部当中权柄最大的一位尚书。
然而孤臣没那么好当，一来是树敌太多，稍有不慎就会死无葬身之地。二来，没有足够惊艳的能力，皇帝凭什么要让你来帮他掌权？
所以，能坐在孤臣这个位置上的人，往往都是最为聪明，最有能力的臣子。
夏原吉，就是当代最为聪明，最有能力的人之一。
他也是极少数，能跟上朱高燨想法的人。
朱高燨身边人杰众多，数不胜数，但若是真说谁才是他麾下最得力的重臣，唯有夏原吉敢称第一。
朱棣身边有“黑衣宰相”姚广孝，朱高燨的身边有“铜板宰相”夏原吉。
“知我者，夏老尚书也。”
朱高燨感叹道，“我往鱼塘当中洒了一把饵料，便引得百鲤匆忙争夺，将清澈的池塘，搅弄成了一滩子不见底的浑水。”
“能在这浑水中保持清醒的，唯夏老尚书与吾也。”
他话锋一转，道：“夏老尚书知道的这么多，又可知，自古功高震主，臣慧胜主者，难得善终？”
夏原吉太聪明了，聪明到，令他的主公都觉得害怕。
一个臣子，却能把主公的心思摸透，这并不是一件好事。
东汉末年太尉杨彪之子杨修，便是聪明反被聪明误的典型，正是因为太过聪明，才惨遭杀人之祸。
夏原吉大笑道：“夏某自打当年踏进祁王府的那一刻，便从未想过善终！”
秦淮河上，他上了祁王朱高燨的船。
他答应过，要替祁王，做这个牺牲者，为大明的吏治，换一片青天！
无论事成与否，他都必死无疑。
事成，夏原吉会站出来堵住天下士子的风口，以肉身承受天下人的怒火，在火焰中被烧成灰烬。
事败，夏原吉将会被恼羞成怒的天下文人围攻，死无全尸。
那日，他曾在秦淮河上对祁王说：
“有死而已，何惧之有？”
今日，他仍是这般态度。
倘若能以他夏原吉一人之牺牲，整改大明吏治，造千秋伟业，那便死得其所！
夏原吉笑吟吟的说道：“我夏某其实是个吝啬之辈，此事天下人皆知。我连两枚铜板都抠抠搜搜，更别提夏某这条命了。”
“倘若是别人说，要让我夏某为大明献出这条命，我定会上去抽他两个大嘴巴。”
“我不入地狱，谁特么爱入谁入！”
“可此生能遇一明主，实难得乎。西汉晁错腰斩于东市，东汉田丰为袁绍所弃，鸿门宴上的范增何其不甘，皆因未逢明主。”
“我夏某虽然吝啬，但做生意，我还是略懂一二的。”
“命，与明主，二者孰轻孰重乎？显而易见，明主更难得，命虽然只有一条，可人终究是要死的，倘若能心甘情愿的赴死，岂不快哉？”
“夏某遇上殿下，倘若能一展胸中抱负，纵然是身死，也无悔矣。”
夏原吉弯下了桀骜不驯的腰杆，向朱高燨躬身作揖。
倘若没遇上朱高燨，后世史书会如何评价他？
大抵就是“聪明能干，精于算计之人”吧。
但夏原吉不愿止步于此，他想用自己心口的一腔热血，在史书上留下滚烫鲜红的文字。
夏原吉，不只是一个属算盘的钱袋子。
他要做追随英主，挥墨天下的名相！
朱高燨伸手搭在了老夏的肩膀上，嘴角上扬：“你成就我，我成就你。”
“君臣二字太浅，不足以形容你我之间的因果，你与我，乃是知己。”
正如设立文武院时，朱高燨的初衷。
——天下文武，皆为吾揽入怀中。
武院，是他为王朝铸造的一柄利刃；文院，是他为大明精心点缀的人才摇篮。
他以天下为棋盘，以天下官员为棋子，然而棋盘交界的分别是楚汉河界，而是“吏治”。
这是大明最大的一道坎，对于大明这样的庞然大物来说，最大的问题不是来自外部，而是来自内部。迈不过这道坎，一切都将是过往云烟，历史书上平平无奇的一页。
倘若能迈过了这道坎。
他和明帝国，都将迎来各自的升华……
飞升成龙！
“我们走的是一条前无古人后无来者的道路。”
“我们所做的一切，都将永远被后人铭记，赞颂。”
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