大军扎营。
中军，黄春辉的咳嗽声让路过大帐外的人都担心不已。
“咳咳咳咳！”
哪怕地上已经多了嫩绿，北方依旧是干冷干冷的。
黄春辉喝了一口热水，舒坦的道；“老了，熬住了岁月，却熬不过风寒，别小心传给你才是。”
廖劲在弄小泥炉，抬头道：“老夫倒是还行。”
他给自己也弄了一杯热茶，缓缓喝着。
“其实此战已经能给长安交代了。”
黄春辉摇头，面带疲色，“一座小城无法交代。那些人会趁势发难。”
廖劲嗅着茶水的水汽，“除非长安决意与北辽大战，否则攻打坚城得不偿失。可若是在野外厮杀，咱们的人马太少。”
他看了黄春辉一眼，“林雅领军十万而来，我军八万。此战胜负无法预测。但，我北疆不能冒险。”
“老夫知晓。”黄春辉耷拉着眼皮子，“你以为老夫是为了应付长安才决定与林雅决战吗？”
“难道不是？”
“当然不是。”
“中丞……”
黄春辉喝了一口热水。
“老夫任职北疆节度使以来，北辽就一直在壮大。”
“北辽在不断壮大，北疆却只能极力维持。”
“你以为长安想看到北疆与北辽旗鼓相当？”
“一旦北疆能与北辽旗鼓相当，老廖，长安会不会担心北疆把目光投向大唐，反戈一击。”
“有人说我们忠心耿耿，为何被如此猜疑。”
“可猜疑便是帝王的本性。”
“所以北疆的钱粮就是这么多，不饱不饿。”
“这几年老夫面对北辽的各等挑衅都闭门不出，是老夫胆怯吗？”
“不是老夫不出，而是不可出。”
“可数年保守，老夫也担心将士们冷了热血，更担心他们会畏惧北辽。”
“所以，老夫这才下定决心与敌军决战。”
廖劲蹙眉，“北辽大军数十万，老夫担心后续……”
“是啊！老夫也担心这个。”
“老廖，去年年底宁兴城中的叛乱你还记得吧。”
“记得！”
“北辽看似强大，可也有弱点。北辽内部有纷争，有人想掀翻赫连氏的统治。”
“年底的叛乱让赫连峰大为恼火，此刻他若是大军出击，可会担心有人抄了他的后路？”
“老夫想赌一把。”
“就赌赫连峰顾忌身后的叛逆，不敢倾巢出动！”
这一刻，黄春辉目光如电！
“他敢拿国运赌否？！”
呯！
水杯顿在案几上。
黄春辉斩钉截铁的道：“老夫赌他不敢！”
……
“北辽大军在接近。”
作为陈州军主将，刘擎的帐篷不算小。
张立春和杨玄等人就在帐内。
虽然不小，可若是每人一张案几也摆不下，所以大伙儿都站着。
刘擎坐着，仰头看着他们。
“林雅乃是北辽大将……坐下。”
众人坐下，刘擎这才觉得舒服了些。
“十万大军滚滚而来，当然不可能猬集在一起厮杀。中军为主，我左虞侯军去何处未定。在此之前，你等回去告知麾下。”
众人坐直了身体。
刘擎缓缓说道：“此战一败，我北疆主力自然损失惨重。北辽会顺势席卷北方。大唐震动，会从各处抽调援军。而南周等国将会顺势发作，整个大唐将会危机四伏。所以，告知他们，此乃国战。”
“是。”
“去吧。”
杨玄回到了自己的地方。
他坐下说道：“此战关系重大，告诉兄弟们。”
有人觉得有些奇怪，“不该是告诉他们要拼命吗？”
杨玄摇头，“无需。”
等众人出去后，老贼低声道：“郎君，小人先前观察到有人在刘使君那里请战。”
“是哪些人？”
“就是盯着别驾和刺史职位的那几个。”
杨玄默然。
老贼说道：“郎君上次说太平不错，可若是想……就得执掌一州，乃至于看向整个北疆。郎君要想谋划这些，首先得去陈州任职。可去做个不管用的小官，那还不如留在太平。”
“此战我太平军要闪光。”杨玄说道，“唯有给刘使君，甚至是桃县那些人看到我太平军的出色，他们才会留下一个好印象。”
以后出缺时，那些人自然而然会想到他。
老贼低声道：“北疆直面北辽，想升官，除去资历之外便是战功。”
太平军的营地外，有些军士在说着即将到来的大战。
“十万大军，咱们才八万，这一战会很惨烈。”
“是啊！”
“哎！那些人在弄什么？”
太平军一群军士正聚在一起说话，看着眉飞色舞的。
有人问道：“哎！他们怎地这般快活？”
一个军士说道：“耶耶一直都快活。”
“马上大战了。”
“大战就大战。”
“不怕？”
“怕个屁！”
太平军哄笑。
“这些都是老油子，厮杀时会缩在后面。”
“别胡说。”
“怎么了？”
“就是他们攻下的洪城。”
“艹！攻下洪城的竟然是他们？”
……
敌军在不断接近。
双方的斥候最先接触。
左虞侯军再度出击，掩护己方斥候，并遮蔽大军左翼。
一队斥候从前方撤了回来。
仅存五人。
人人带伤。
“如何？”
老贼问道。
斥候说道：“丢下了七个兄弟。”
老贼微微垂首。
“但他们丢下了九人！”
斥候们昂首而去。
只是有人忍不住泪水，急忙伸手抹去。
朝夕相处的兄弟战死，谁会不悲伤？
但悲伤过后，所有人依旧要为自己，为北疆，为大唐拼命。
“敌军前锋距离我军三十里！”
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