吴掌柜的糕点铺，在寸土寸金的昌南大道，铺子不大。
他得了消息，知道姑娘已开始巡铺。便一早就开始候在铺门口，等了大半日，晌午都过了，姑娘才姗姗来迟。
吴掌柜远远地就迎了过来：“姑娘，恭候您多时了。”
铺子里，各色糕点齐全，且都看出是今日新鲜出炉的，来买糕点的客人络绎不绝，多是拎着自家食盒过来买的；也有那富贵人家的下人过来，要店家包好了，说是要送客用。
店里的伙计殷勤备至，颜玉看着这些糕点都还新鲜，着他们端了各色糕点去后堂。
她逐个拿了准备试试，不过，以防吃多了积食，每吃一块糕点，颜玉都掰了一半给单清。
味道尚可，外观尚可，这家糕点铺的出息也尚可，与附近的其他糕点铺并无不同之处，不分伯仲，也不功不过。
照例都叫下人们报了各自的情况，单清一一记录下来，吴掌柜看不出颜玉的喜乐，心中忐忑。
颜玉开口了：“吴掌柜，我尚年幼，如果有说的不妥当的地方，你只管指出来。不过这店里，我看着有些过于中规中矩了，你再多想一想，还可以如何把它做得更好。”
“哎！是。”
姑娘发话了，他得绞尽脑汁好好去想想这几句话。
临走前，颜玉又吩咐他们将最新鲜的糕点，送一份去白宅，另一份给她带走。
她准备过会儿送去恭王府。
虽说她如今正鄙视着恭王殿下，不过老王妃给自己的恩典，她还是记着的。
崔掌柜的胭脂铺前，门可罗雀。
崔掌柜也在铺子门口候着，见着颜玉上前作揖：“姑娘，您来了。”
胭脂铺里，各色胭脂水粉齐全，色泽艳丽，就是她平日用的胭脂水粉也不过如此。
不过，铺子出息却是一般，颜玉没想明白其中的关窍，问了崔掌柜。
崔掌柜苦笑道：“姑娘，您有所不知。咱做胭脂这一行，最重要的材料就是花，这些年花的价格年年攀升，但胭脂的价格，却是不能升的，升了就卖不出去。小人惭愧，姑娘将铺子交到小人手上，这铺子却没做出声响来。”
他又朝不远处指了指：“且您看那儿，离咱铺子不远处，只隔了几个铺子的花容斋。去岁，他们铺子来了个女掌柜，那是手段了得。短短一年时间，就打压地我等毫无还手之力。而且她家的胭脂价格，总是照咱的价格压一成。咱又不能跟随她的价格，所以这一年来，全都是靠着老客户才撑着场面。”
哦？颜玉提起了兴趣，不过今日她却是不得空过去看她。
得趁着糕点还热乎，赶紧去恭王府。
于是她吩咐道：“崔掌柜，你这的情况我也了解了，我过会儿还有事儿，就不多呆了。这样，你铺子里这些人的情况，你都帮我登记一份，着人送去颜国公府给我。我呢，等摸清楚你们几个铺子的情形后，我聘的大管事也该回来了，到时候咱们再一块碰碰，商量商量对策。”
崔掌柜第一次听说，颜玉原来已经聘了大管事，而且听这话的语气，以后大管事是会管着他们这么多个铺子的。
他不禁好奇，是什么人能得姑娘如此器重？
刚过未时，颜玉到了恭王府。一路进来时，听下人说，恭王殿下今日不在府中，她心中大定。
老王妃刚午憩起来，颜玉进去拜道：“娘娘，几日未见，您可还好？”
“好，看见玉儿你来了，本宫就更好了。”
颜玉瞧着老王妃，十分愿意亲近她。又说：“娘娘，这是我自己的铺子出的糕点，还热乎着呢，我特地拿过来给您尝尝。”
老王妃娘娘很高兴，提起了兴致，颜玉打开食盒。
老王妃看向她：“玉儿，你觉得哪一个最好吃？”
颜玉答道：“玉儿喜欢吃甜口的，这梨酥不错，您尝尝吧。”
“嗯，是不错，你有心了。莫娘，你们几个都过来尝尝。要是觉得也好吃呢，咱以后的糕点都去玉儿的铺子里买。”
颜玉却不好意思地说：“娘娘，您可莫要如此，今日我是第一次去巡铺，已是发现我这铺子里的糕点，却是太过中规中矩，过些时日还得再改一改。您啊，先别急，真好吃了，我再送过来给您就是了。”
“你这小姑娘倒是真长大了，如今连做买卖这一事上，都能说得头头是道，那本宫就等着你的好消息。等你下次再给我送好吃的点心过来。”
老王妃今日兴致不错，牵着颜玉去后花园里走走，到了荷花池旁的亭子里，老王妃说：“你可渴了，想喝点什么？”
老王妃看着面前软糯可爱的小姑娘，心想：玄越若是看上了玉儿，倒也不失为一桩美事。等玉儿来了他们恭王府，他们娘俩好好待她，也就真算是还了白姨娘的救命之恩了！
莫娘这个时候插了一嘴：“娘娘，上次王爷可是说了，咱们玉儿姑娘呀，最喜欢那些圆滚滚的东西，您不用问她，葡萄啊西瓜呀，拿过来，保管玉儿姑娘眼冒金光。”
颜玉没想到，恭王殿下回府后，竟然会与老王妃讲这些？她羞红了脸，心中却是想：以后定不能在恭王殿下面前露出任何异样来，不能再让他取笑她了。
同样一件事情，娘娘和莫娘听了，只觉得玄越对颜玉有情，而在颜玉听来，却觉得恭王殿下是在取笑他？
这就是心中存着对恭王的偏见，才导致的结果。
娘娘捂嘴笑了，瞟了一眼颜玉道：“那好，庄子上不是刚送来了葡萄吗？本宫吃着很是鲜美，酸甜可口，你们快去命人端一盘子来，剩下的呀，都给玉儿带回去。”
颜玉彻底红了脸。
她不肯留下来用夕食，怕会碰到恭王，还借口说：“玉儿府中实在太多事脱不开身，过几日进宫赴宴时，再与娘娘好好叙叙。”
得了消息就往回赶的恭王玄越，看到了匆匆从他府门口跑了的颜玉的背影。
母妃不是已猜出他的心意了吗？如何会放颜玉就这么走了呢？他得回去好好问问。
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