镇江方面，狼牙特战旅大刀团三中队是唯一展开追击的队伍。而他们的任务不仅仅是追击，同时还要负责周边地区的敌情侦查。
本来，欧阳云并不担心五师会有被两面夹攻甚至被合围的危险，毕竟，天谷支队现在只有一千多人，而且还是疲军。但是，日军航空兵的出现却改变了这一态势，在足够多的战机的保护下，天谷支队的一千余人可是能够给予五师强大破坏力的。
部队开动，为了尽快赶到战场，欧阳云将三师的卡车也征用了，现在，69师等于是全机械化部队，全军的行军速度达到了惊人的四十五公里每小时。按照这个速度，60师在一个半小时之后便能赶到战场，不过，这只是理想速度，是在没有意外发生的情况下才可能达到的。然，日军并不是木头人，怎么可能让学兵军如此舒服的行军。部队才出发半个小时，欧阳云便接到三师发来的电报，称大约三十架日机正从镇江往战场奔袭，请做好防空准备。
日军上海派遣军司令部显然也明白，单以天谷支队这点纯步兵部队，根本不可能挡得住学兵军，所以很重视航空兵的胁从作战，所以，在获悉凌晨一点的协同夜袭作战失败的消息后，立刻连夜再次出动了一个批次十六架战机。而在此之后，在参加夜袭战的战机部分返航之后，立刻又出动了一个批次三十一架战机。
无疑，日军司令部的这一安排拯救了天谷支队。先是那十六架战机顺利的找到了被打残的天谷支队，将其从五师的歼灭战中拯救了出来，然后，后来的三十一架战机在镇江兜了一圈之后，赶上了正在行军的60师，虽然没能给予60师重创，但是却迟滞了其行军速度。
而此时，国崎支队的主力部队已经逼近了李岭，并且在战机的掩护下，将天谷支队从五师的重围中捞了出来。紧接着，便对李岭五师的阵地发起了进攻，显然是想把五师拖住，等第18师团上来以后，再给予学兵军以重创。
和欧阳云有些急躁贪功的指挥风格不同，李汉魂属于比较沉稳的那种。一线的战斗虽然打得激烈，但是他却迟迟没有将部队全线压上，甚至都没有让炮兵部队参战。当然，他这么做是正确的——以五师的兵力，想要全歼天谷支队是完全可能的，但是，考虑到天上的日机，他觉得这样做是得不偿失的，面对部下个团长、旅长的请战呼求，他很冷静的回答：“都给我在自己的阵地上老老实实的呆着，仗有得你们打，但绝对不是现在。”又说：“我也想吃掉这批鬼子，但是，亏本的买卖咱不干！”
对于军长的这个决定，五师师长叶肇也表示支持，他这么开导自己的部下：“我们是步兵，火力再猛，再能打，能打得赢小鬼子天上的飞机吗？我知道兄弟们都不怕死，但是如果只是无谓的送死的话，那是很可耻的！我们就是要死，也要拉上鬼子垫背！好了，都给我滚回去养精蓄锐，等会给你们作战命令的时候，我可不希望你们一个个都无精打采的。”
轰走了请战的部下，叶肇对李汉魂说：“军座，我们在镇江的部队有两个师，天谷支队才五千多人，怎么还放出来这么多？司令这一次的表现可有点疲软哪！”
李汉魂却不同意他的看法，说：“不能这么说，你刚才不是也说了，我军缺少制空权。没有制空权的情况下，人数再多那也是枉然啊。夜晚作战对于人数少的一方是有优势的，人数多了，调度起来反而容易出错，司令他们能打成这样，我觉得不错，唯一的遗憾就是伤亡太大了。依我看，肯定是司令想隐藏炮兵实力，一开始没让炮兵上场。”
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