大明天启二年，十月五日，天晴，万里无云。
大明五军都督府左都督，领兵部侍郎衔，内阁行走，蓟辽总督，琅国公王琦北上赴辽。
北京城，朝阳门，前往自发送行的官员和百姓几乎将整个御道给堵住了，绵延数里的送行人群，尽皆高呼琅国公的名字。
人心皆思琅国公能伐金赴辽，重振山河。
好似整个大明朝，除了琅国公王琦之外，再无人能够如此的激励人心，如此的鼓舞士气，如此的让天下百姓心怀勇气和希望。
以叶向高为首，特别军事处的五位大臣也来到朝阳门外，为王琦送行。
“琅国公此去，肩负满朝众人，天下人心，吾等为国公牵马执鞭，以全心意！”叶向高和孙承宗在前，王化贞，徐光启，卢玉几人在后，带领士子百姓向着王琦深深一拜。
“琅国公此去，必能以雷霆之势扫灭建奴，为辽东重开新天！”
“熊廷弼若有琅国公十分之一将才，也必不可能致使如此大败......”
“琅国公犁庭扫穴，发灭后金！”
“为琅国公祈福！”
“大明必胜！”
“王琦在此多谢诸位，”翻身上马，王琦对着面前及四周人群朗声道：“赴辽伐金，事在人为，诸位不必忧心，且吾观之，后金蛮夷，强弩之末，吾此番必将辽东平定，以安天下！”
言罢，王琦一拱手，并不多做停留，执鞭调转马头，带着身边护卫，策马疾驰而去。
百余护卫，北上赴辽。
叶向高站在人群前方，一脸凝重的望着远去的王琦，默默无言。
所有人都希望王琦出去能够挽天倾，能够灭建奴。
但是此番辽东所残留的明军战力还剩下多少？只有天知道......
“琅国公出发了？”朱由校站在皇城一角，默默望着东方，皇城外屋舎阡陌，鳞次栉比，更远处便是宏伟高墙，纵然只有轮廓隐约可见，依旧是高大无比，仿佛坚不可摧。
“叶首辅带着文武官员们，前去送行了，”魏忠贤在一旁轻声回道。
“粮草，兵员，徭役，驮马，辎重，尽数无所找落，此番催促王琦赴辽，朕是不是太过于心急了？”朱由校没由来的一阵阵惶恐。
他突然觉得自己有些心焦过甚了。
万一王琦此番赴辽，有任何的差错或者出了意外，那么大明朝百年难得一见的武曲将才，是不是就陨落在自己手里了？
“陛下，琅国公天纵，还要辅佐陛下百年，区区建奴，哪里会是琅国公的对手？”魏忠贤一脸正色道：“陛下静待捷报即可。”
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王琦带着百余护卫北上赴辽的时候，此刻，大明辽东，正处于一片混乱之中。
虽然后金大军兵锋至辽河一代便已经停止追击，但是从山海关至三岔河，整个大明所辖辽东地界，惶惶然不可终日。
鞍山驿一战，祖大寿所率领的祖家辽东铁骑损失惨重，除了祖大寿的亲卫营之外无所损伤之外，其余骑兵，弓手尽皆死伤五成以上，其余残兵溃退，几无战力。
而残兵溃退南下，无军纪约束，刚历经生死，好似挥刀屠戮更弱者，才能抵御心中恐惧，整个溃退明军犹如铁筛过境，将沿途所有能够劫掠和抢夺的财务粮食搜刮一空。
犹如当年高淮乱辽......溃兵比之建奴，凶残更甚。
如今的祖大寿率领手中三万余残兵，龟缩于宁远城中，不愿意再出城一步——管他外面洪水滔天，自己手中有兵，才是王道。
这时候，保存实力，才是最为重要的！
而另一边，袁崇焕率领中军万余部队，在曹文诏的护持之下，安身于广宁中卫，除了能够控制大小凌河至广宁三卫一代以外，便再有心无力了。
辽东经略熊廷弼依旧卧床不能起，辽东大败对其的打击太大，短短半个月便已经双颊无肉，骨瘦如柴，整日卧床，高烧不退，昏睡之间除了嘴里高呼伐金！伐金！便是念叨王琦的名字，好似只有王琦二字能够给予其近乎于崩溃的内心一点点的安宁。
而整个伐金之战中，实力保存最为完整的秦二宝的右路军，因为是西进越过草原，再行南下至广宁城，几乎没有受到任何的追击。
而屯兵于广宁城的秦二宝并没有坐守空城，而是派遣卢象升，率兵占据了四平堡以及镇靖堡，以扼守辽河以东的要道，防止后金骤然发难，进取辽西。
而对于南下作乱的溃兵，秦二宝直接以雷霆之势镇杀，而后收集其甲胄和兵器，为自己的部队所用，至于百姓，秦二宝只能尽可能的护佑其南下，再往宁远城，就自求多福了。
祖大寿的宁远城，袁崇焕的广宁三位，秦二宝的广宁城。
目前，整个辽东地界的分部，便是如此三部分势力。
而几乎所有人，都在等待朝廷派遣新任主帅的到来。
而所有人都心知肚明，这个新任的主帅会是谁——除了琅国公王琦，恐怕没有第二人选了。
而对于王琦的到来，祖大寿心中有着一丝的不安。
不！
应该是强烈不安！
“大哥，那秦二宝和我等不和，而且其战时动手斩了二哥......此次王琦赴辽，怕是于我不利啊！”宁远城，祖大寿府上，次弟祖大弼神色焦躁，不断地在祖大寿面前来回踱步。
祖大寿就坐在厅上，脸上的表情也是阴晴不定。
此次辽东新败，如果真的要追究责任的话，那祖家的责任绝对是除了熊廷弼之外，最大的了。
而王琦那种人，又是真正的杀伐果断，狠厉强硬的角色，他会如何对待此次辽东一众将官，恐怕自己一众是凶多吉少。
“我祖家在辽东势大，那王琦若是想要稳定局势，应当还是会安抚为上吧？”三弟祖大成倒是不信王琦敢于向自家动手。
祖家，可不仅仅是宁远城祖家，更是辽东祖家，数一数二的将门世家。
如果王琦向自家举刀，那么整个辽东将官世家大族还不人人自危？
难道他王琦想要靠自己一个人对面后金？
“本帅最担心，还是那秦二宝，”祖大寿沉默半晌，才缓缓开口：“那小子动手杀祖大乐，现在想起来，绝对不是临时起意。”
此话一出，祖大成，祖大弼两人耸然一惊。
“大哥是说，有可能是王琦在背后指使？”
“王琦其人，多智近妖，不得不防啊！”祖大寿点了点头：“你两人这两天多和蒋家，罗家，张家走动走动，探探口风，看他们对王琦的态度如何？”
“如果，他们也担心王琦赴辽，第一把火会烧到自己的话......”祖大成声音低沉，唇齿微动。
“那就让琅国公看看，祖家在辽东到底代表着什么！”
此话一出，祖大寿端直坐在那里，整个人杀气腾腾。
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