晚上谢安平烧好水提到美娘房门前，敲门喊道：“姑奶奶，热水送来了。”一开始房里没声儿，谢安平竖起耳朵等了一会儿，又重复喊道：“姑奶奶？”
“滚！”
美娘听他说话就火大，惜字如金地只扔给他一个字，然后把头埋进被窝里生闷气。
臭混蛋吃豆腐吃爽快了吧？！
谢安平讪讪站在门口，也不敢说话，直到水都凉了才提起桶下楼去，重新烧热以后再提回来放在门前。
“我把水放在门口了。”
良久，等到外面都没了动静，美娘在被窝里也憋得难受，于是钻了出来下床开门。她寻思着不管三七二十一，先把谢安平挠上一顿再说，谁叫他那么欠揍居然敢勾三搭四！
可是拉开门，门口除了一桶冒着热气的水什么也没有，谢安平早就跑得无影无踪了。美娘咬牙切齿，索性一脚踢翻水桶，“嘭”的关上门甩手回去睡大觉，连在梦里面都揪着谢安平又打又骂。
美娘的食肆通常是向巧妹家的豆腐店买豆腐豆干豆浆，有时候巧妹也会送豆腐脑儿来，一来二去她和食肆里的伙计都相熟起来，想必谢安平同她也是这样认识的。巧妹是这条街上有名的“豆腐西施”，年纪才十六，模样水灵灵的，一双大眼睛似乎会说话，嘴巴也甜，见人就叔叔长婶婶短地喊，街坊们都挺喜欢她，年轻小伙子也爱往豆腐店跑，那热络程度绝不亚于霍大小姐。
因为大小姐美则美矣，但脾气难伺候身后又有漕帮撑腰，顶多看一下饱饱眼福就行了，但巧妹呢？却是有可能娶到手的呀！
美娘这几天眼睁睁看巧妹过来送豆腐的时候笑着跟谢安平打招呼，有时候还给他端一碗热气腾腾的豆浆，或者是甜滋滋的豆腐脑。
“小安哥，今天的豆腐脑是咸的，我瞧上次你好像不喜欢吃甜的，所以专程做了咸的给你，你尝尝看。”
谢安平对她倒是没有显得特别亲近，而是礼貌推辞道：“以后不要麻烦了。”
他的不冷不热并未让巧妹打退堂鼓，巧妹笑道：“不麻烦啊！反正我也要过来送东西，只是顺道嘛。小安哥，你老家是哪儿的？我们这里的人都爱吃甜豆腐脑儿，只有京城那边的人才喜欢吃咸的呢。”
谢安平摇头，抬眼望了站在阁楼上的美娘，小声道：“姑奶奶是哪里人，我就是哪里人。”
颇有几分嫁鸡随鸡嫁狗随狗的味道。
美娘微微勾起唇角，心想算他识相！
但是巧妹好奇心一起来，便要打破沙锅问到底：“小安哥你不觉得奇怪吗？你看起来比大小姐还要年长，为什么喊她姑奶奶？如果她是你奶奶辈儿的……哎呀好老啊。”
谢安平嘴角隐隐发抖，很严肃地纠正巧妹：“她一点也不老，这只是辈分问题。”
美娘气得咬牙瞪眼，连手中绢扇都抠烂了。没长大的黄毛丫头，你懂什么老不老的！
“小安子！”美娘从阁楼下来，昂首挺胸眼睛似乎长到了额头上，“你去柴房把炭搬出来晒晒。”
“是，姑奶奶。”谢安平领命便扔下巧妹，忙不迭跑进柴房里忙活去了。
打发走了那只装傻充愣的，现在就剩这个情窦初开的了。
美娘含笑徐徐走近巧妹，巧妹见她靠近很伶俐地福了个身，声音脆脆甜甜的：“见过大小姐。”
美娘暗想她连侯府那群妖魔鬼怪都能收拾干净，还会怕这初生牛犊不怕虎的小丫头片子？于是便亲昵伸手牵住巧妹，笑盈盈道：“你跟咱们铺子打交道不是一天两天了，这么客气干嘛？我比你大两岁，你叫我姐姐便是了。”
巧妹听说霍大小姐不易相处，从来都是敬而远之，这会儿见她这么和气，便生出几分好感，大方答应：“诶！霍姐姐。”
美娘噙笑颔首，亲热地跟巧妹拉家常，一会儿问她家里还有什么人，一会儿又问做生意辛不辛苦，说着说着便问她有没有定亲。
巧妹脸颊一红：“还没呢，媒婆倒是上门说过几个人，但我家觉得不合适，所以就没答应。”
美娘笑问：“是你爹娘不答应还是你不答应呀？”
巧妹的脸更红了，低头扯着衣角有些扭捏：“首先是二老觉得不般配，然后其实我……也不怎么喜欢。”
美娘趁机又问：“那咱们巧妹喜欢什么样的呢？”
“那个……我……。”
正好谢安平搬了炭出来，巧妹含羞带怯地看了他一眼。美娘捏紧了扇骨，眸光暗了暗很快恢复正常，她绢扇掩面，顺着巧妹视线一指：“你瞧小安子怎么样？”
巧妹点点头：“小安哥人老实又勤快，一看就很靠得住。”
他鬼才老实勤快！
“哎呀巧妹，你没听过一句话么？男人靠得住，母猪会上树。”美娘打击起人来毫不留情，“小安子看起来憨厚，实际上贼心眼儿可多了！他又风流又好色，才十二三岁就逛窑子养粉头，十五六岁便讨了七八房小妾，把一个好端端的家弄得乌烟瘴气。不仅如此，他还有酗酒滥赌的臭毛病，吃醉了就要打女人，打完了以后就去赌坊，连裤衩都能输得干干净净！所以呀，偌大一份家业都被小安子败光了，他还被讨债的追杀，这才撞伤了脑子。也就是我看他可怜，收留他给口饭吃，不然你瞧他细皮嫩肉哪儿像穷人家养出来的孩子？说穿了就是个落难的纨绔子弟！败家子！”
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