将条陈与折子写好后，曹颙想着这其中可有打着“反清复明”旗号的洪门，怕就是巡抚衙门那边，也是无法私下做主，须请示皇命。这往来一耽搁，年前怕是来不及。
心中多少有些意兴阑珊，曹颙随口问道：“杜家兄弟如何了？为何那日偏生赶巧就遇到我们？这其中，总觉得有些不对劲。”
庄先生点点头，说道：“确实如此，杜家老二已经认了，那日是在酒楼里无意听到这边的人提过，晓得是往沂州方向去的，方使了些手段，让他大哥那边的管事，认定他们也是七骑，目的是想要让他大哥吃个憋，最好惹些个官司，也好顾不上与他争产之事。”
或许是在京城时，见过了各种手段，曹颙当初觉得不对后，第一直觉，就是不晓得哪个在算计自己。现下，听到这个“真相”，真是颇有些哭笑不得，自己到底是背，竟然被这杜家的兄弟两个闹得险些丢了一条命。
想着杜家兄弟的骄横，曹颙早先因杜家大小姐的遭遇而生出的那丁点儿同情心立时烟消云散。不顾他人安危生死，这也算是乡间“恶霸”，哪里值得人可怜？
委实无趣，曹颙对庄先生问道：“先生看，咱们还需在这边呆几日？既然都弄清楚了原由，须等上面的命令，那咱们还是先回沂州？”
庄先生思索下，道：“嗯，回去也好！杜家兄弟与家眷已收监，要等巡抚衙门下令后，方押解到济南府去。孚若在这边守着，说不定还要落下‘贪功’的嫌疑，里外不讨好，还不若现下就回沂州去。有安东卫所的那几百人在这边守着，也算是妥当！”
前儿，收到紫晶来信，除了问了些安康之类的话，还说了小天佑之前呕奶之事，虽说现下已经寻到稳当的**，但她还是有些不放心，盼着曹颙与初瑜早日回去。
“儿是娘的心头肉”，这话果然不假。
初瑜这两日强忍着，但是提到儿子时，仍是散不去的忧心之色。夫妻两个私下说起时，她亦是酸酸的，生怕儿子这两日有了奶娘，忘了她这个娘亲。
若不是腿脚不便利，又不能在守孝期间弄出“人命”来，曹颙真是想要“教训”妻子一番，让她长长记性，不能有了儿子，忘了丈夫。瞧，他心中的酸意，丝毫不比初瑜少。
曹颙不是能吃亏之人，原本还琢磨着，怎么收拾杜雄、杜辉兄弟一顿，出口恶气，现下两人却是上纲上线，成了大案的关键证人，
正思量着要不要跟庄先生说一声，要不要先打上二十板子，让这两人吃些苦头，就听庄先生道：“孚若受伤之事，除了上头，对外能瞒还要瞒下，否则等年后剿匪的事出来，保不齐有人会拿此说事，将孚若污蔑为睚眦必报、手辣心狠的小人，将剿匪之事说成是你的私心所致！”
曹颙听了，不禁往后一靠。奶奶的，这官做得好没意思！其中的弯弯道道，竟是不比六部那边少几分。说起来，还是他年轻闹的，这大半年来按察司那边，没少有人惦记他，寻思找出点什么来，给他上点眼药。
所谓清流，就是如此，但凡你背景强些，便恨不得将你当成是害民的蛀虫给拍死。就算会得罪人，但是他们不怕啊，只求有个好名声。到时候，你若是与之计较，反而如了他们所愿；若是不计较，却只当你心虚。
就是荷园“金屋藏娇”之事，八月便有人告到按察司，说是曹颙孝期纳妾，结果还派了个巡守道台往沂州查询此事，方晓得是无稽之谈。过后，再有其他人惦记，时任按察使的李发甲也不许下边人妄动，不知是爱惜羽毛，怕下属得罪人，还是对曹颙有回护之意。
准备了半日，十一月二十，除了庄先生、赵同与任家兄弟留下外，其他人随着曹颙与初瑜回沂州。
带着师爷与衙役，将曹颙等人送出城去，远远地望不见众人的身影，梁顺正方算是松了口气，而后拍了拍自己的脑门，略显吃力地爬上马背。
老天作弄啊！想着跟在曹颙折子后的署名，梁顺正不晓得自己到底是倒霉，还是运气好。瞧着，像是要往大了闹腾，自己若是能挨到那时候，怕是六品都不用做，又要往上升一升；不过，若是最后雷声大、雨点小，上边想要找顶罪的，他这个“失察”之名怕是跑不了。
这一喜一悲，指不定来哪个，他的小心肝怎么能不跟着颤悠？又想起四月时的烧锅，也似有几分惊险，心里对曹颙说不出是埋怨还是感激了。
如今，还能如何，只盼着自己老来转运，一切顺当吧！
因表妹与表外甥女也被收监，梁顺正的老妻王氏还抹了一把眼泪，这两日没少央求梁顺正，被梁顺正狠狠地骂了一顿。
杜家众人的生死，而今同他的前程一般，都要等剿匪的结果。若是“剿匪”顺当，杜家也算是将功折罪，不过损失些钱财罢了；若是“剿匪”不顺当，那杜家指定是要充数的，阖家老小，怕是谁也跑不了。
连亲女婿都能舍了夫妻恩爱，立时休妻；他们这一表三千里的亲戚往前凑合，岂不是找死？
王氏见丈夫心硬，还想着要托人往日照王家送信，看是否能走走门路、帮衬一下，被梁顺正说了几句狠话，才好说歹说地给唬住了。只是，她心里多少有些不乐意，见道台府的人走了，便在正房坐着，在丈夫面前也没了好脸色。
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