十六阿哥瞧了十七阿哥一眼，道：“这个说辞，你信么？他打小就是隐忍之人，这些年惦记那个位置都惦记得要魔怔了，怎么敢自己断了自己个儿后路？他使人送海东青，是为了巴结皇父，哪里是为了找死？”
虽说对于八阿哥，十七阿哥心中始终带着愤恨，但是想着皇父说得那些恶毒的言辞，也多少生出些许物伤己类之感。
不过，现下可不是感慨的时候。
那海东青既不是八阿哥使人送来时就垂死的，那这是意外，还是有人动了手脚？
能这般阴八阿哥的，会是哪个？
这般不显山不露水的背后捅刀子，实在是骇人，总要心里有个底，躲得远远得才好。
想到这点的，不只是十七阿哥，还有十六阿哥。
他突然想起曹颙曾隐晦的同他说起，十四阿哥并不是铁杆的“八爷党”，怕是有积蓄实力，取而代之之心。
想到胞兄十五阿哥同十四阿哥素来亲近，十六阿哥不由地手足冰凉。
这个时候，他倒宁愿皇父借题发挥，将怒火撒到八阿哥身上了；要不然仔细追查起来，万一同哥哥惹上什么干系，那岂不是滔天大祸？
想到这些，十六阿哥止了脚步，对十七阿哥摆摆手，道：“十七弟先回去，我想起还有事儿问十五哥，先往他那边走一遭……”
*
京城，西单牌楼。
打太仆寺衙门出来，小满送上来大毛披风，曹颙抬头看了看天色，雪势渐大了。
虽说天气阴沉，曹颙的心情却是格外好。
父母同儿子已经到京三日，如今在衙门中，真是生出归心似箭之感。
“家”，是个多热乎的词儿。
虽说也是回家，家里也有老婆孩子热炕头，但因是父母所在之地，这个“家”的分量又重了几成。
更不要说，家里还有那肉乎乎、彪乎乎的大儿子。
这两天，没事搂过儿子，使劲悠两下，已经成为曹颙的乐趣之事。
天佑初还怕他，一被拉过来，就是裂嘴，要寻祖父、祖母做主的。等被他“蹂躏”了几遭，小家伙也喜欢上这个游戏，对曹颙的态度也亲近几分，不如先前那般疏远。
时下，世人都讲究“克己复礼”，自有规定的父子相处之道。
这“抱孙不抱子”，是旗人的规矩。因此，曹寅对于曹颙整日逗弄天佑，就有些看不过眼，想要要训斥两句，又体恤他们父子久别重逢。
他只好私下跟李氏唠叨了两句，李氏原还担心因分开久了，孙子同儿子、媳妇不亲近，巴不得见他们父子亲热。
少不得她又劝曹寅两句，睁一只眼闭一只眼，左右儿子向来懂事，不需要他们做父母的操心。
就算待天佑亲近些，也不过是使得父子之情更亲些，又不是伤天害理之事。
有些话，李氏只能在心里腹诽，没有说出来。那就是早年添了曹顺时，曹寅对幼子的宠溺，也曾亚于如今的曹颙。
除了孙子天佑、孙女天慧，对于干孙儿恒生，李氏也很是稀罕。
看着这壮壮实实的小牛犊子样，并不比天佑小多少，小哥俩儿倒是一个伴儿，省得天佑兄弟一个单。
说也奇怪，恒生虽说平素皮实得不行，没有半刻安分的时候，但是在李氏屋子里时，却很是乖巧老实。规规矩矩地坐在李氏身边，露着笑脸，不吵不闹的，给什么吃什么。
这样一来，李氏越发喜欢。
这几个孩子，加上田氏那边的左成、左住兄弟，加上庄先生院子里的妞妞，每次来请安，就是一堆小脑袋。
李氏这边，却只有高兴地，对曹寅念叨了好几次，孩子多，这是人丁兴旺之相。
不说李氏如何含饴弄孙，就说曹颙匆匆打衙门出来，将要到府门口，便见前面慢悠悠地走着两人。
这两人都裹着厚厚的毛斗篷，头上戴着风帽，在雪中也是信步悠然的模样。
曹颙认出其中一个是庄先生，那自不必说，在他身边高了半头的，就是小和尚智然了。
虽说僧俗有别，但是智然同曹颙两个都不是客套做作之人。
曹颙直接使人在前院收拾了个小院子，给智然做静室，请他落脚。
智然也直接领受了，没有寻思要找个寺庙挂单住着的意思。
曹颙要往衙门当差，曹寅初回京城，忙不往的人情应酬。
因智然来京城时为见见繁华世面的，所以曹颙就将他托付了个庄先生。
两人一老一少，都是豁达之人，倒是有几分投契。
听说，这两天庄先生就带着智然往前门听戏，看两人身上的落雪，这是打前门步行回来。
曹颙翻身下马，将马缰交给小满，自己往庄先生身边去了，笑着问道：“今天听了什么戏码？”
“今儿是庆和班《救风尘》的开场儿，明天倒是热闹，是《单刀会》！”庄先生笑呵呵地回到。
智然侧过头看曹颙，脸上也带着笑模样。
智然身量同曹颙差不都，初到京城，也没有太厚的御寒衣裳，因此曹颙便请初瑜寻了几套他还没有上身的新衣裳，送去给他穿。
风帽遮住了他的光头，加上身上的素缎袍子，映衬下来，真是个翩翩公子哥儿。
曹颙见了，心里想着，是不是该寻个由子，好生劝劝智然。
他原来受戒，只是为报师傅十数载养育之恩。
如今他师傅已经圆寂多年，他自己个儿也渐大了，到底是继续在佛门，还是回到尘世，也当好生思量思量……
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