热河，曹家别院，东院廊下。
曹颙看着棋盘，摇头道：“又‘连三’了！我算是瞧明白了，这五子棋，就是‘先手’赢。这已经三负三胜，娘子，还战否？”
初瑜见丈夫兴致寥寥，撂下手中的棋子，道：“要不先歇歇，算算时辰，太太进宫给太后请安，也将要回来了。不晓得厨房那边的晚饭，安排的如何。”
曹颙站起身来，伸了个懒腰，直觉得懒洋洋的，说不出的惬意。
他踱步到院角，看着里面葵花苗，已经半人来高。
“到底比京里的晚，京城的葵花，这个时候该有花蕾了。”曹颙摸着叶片，对初瑜说道。
初瑜听丈夫提及京城，道：“如今咱们都出来了，府里就剩下紫晶姐姐与田嫂子她们，怪冷清的。”说话间，她已经站了起来。
曹颙见了，连上前扶住，道：“坐乏了？想溜达溜达？”
“嗯。”初瑜点点头，道：“坐了半日，怪闷的，想瞧瞧天佑他们做什么呢。”
方才，夫妻两个开始下棋时，七娘就带着天佑与恒生到花园玩去了。因有几个丫鬟婆子跟着看着，倒是也不怕磕着碰着。
曹颙闻言，便扶着妻子，夫妻两个一起到花园去。
不远处，秋千旁，有几个丫鬟在那边围着，隐隐地传来孩子的哭声。
初瑜听了，不由担心，脚下已经加快了速度。
是天佑在哭，七娘在旁，急得抓耳挠腮，哄劝道：“有什么好怕的？不过是条大菜虫，这个是见着了，要是没留意的话，熬成了菜，只当添了肉是不是？味道活活嫩嫩的，比猪肉还好吃呢。”
她不劝还好，这般一劝，天佑伸出小手，捂住嘴巴，哭得更凶了。
原来，七娘带着天佑与恒生在花园玩耍，看见了这小片菜地。七娘就带他们兄弟过来，挨个指给他们看，哪个是小白菜，哪个是萝卜苗，哪个茄子秧什么的。
天佑与恒生自幼生长在内宅，哪里见过这些个，听了都觉得分外新奇。
天佑想起祖父曾教过的“锄禾日当午，汗滴禾下土”了，拉着七娘，问哪个是禾苗，怎么“锄禾”。
庄稼与菜地根本就不是一回事，七娘少不得羞羞他，让他去拔菜地里的杂草。
跟着的丫鬟、婆子见了，都要拦着。原由有二，不好让小爷们干“杂活”，也不敢让他们在大爷、大奶奶的“菜地”里捣乱。
天佑却是倍感新奇，拉着恒生两个到菜地里拔草。
头一次做这个，哪有什么分辨能力？趁着七娘一时没留意，天佑已经拔了好几颗小白菜。
七娘见了，还没等说不对，一个小拇指大小的菜虫从菜心里爬到天佑的手上。
虽说见过些小蚂蚁、小蜜蜂什么的，但是像这样的大菜虫，天佑还是头一回见，吓得小脸惨白，哭个不停。
曹颙与初瑜近前，晓得原由，看到恒生手里提溜的那个“罪魁祸首”，实是哭笑不得。
初瑜摸了摸儿子的小脑袋瓜子，道：“不怕，不怕，这个不咬人，弟弟不是也不怕么？”
天佑见父母来了，许是有些不好意思，止了哭声，有一下没一下的抽泣着。
恒生举起那条菜虫，道：“哥哥，这个不咬人。它再敢吓哥哥，弟弟就吃了它。”说着，扬起头来，就要往嘴里送。
曹颙连忙给拦住，就算再武勇，吃这个，这也有点瘆人。
恒生只当父亲对这个虫子有兴趣，伸出手将虫子递到曹颙手中。
曹颙心里暗暗叫苦，上辈子小时候他见了虫子也哭闹的，因这个没少受嫂子的打趣。
现下虽说不怕了，但是这么个东西在手心里蠕动，也让人浑身发麻。
只是在妻儿面前，没有露怯的道理，曹颙只能将这条肥肥的菜虫当玩具，对天佑道：“看着凶罢了，它只吃菜心，和露水，是食素的。”
“和尚，智然叔叔？”天佑见父亲拿着虫子说这些，眼睛亮晶晶的，说道。
这是哪儿跟哪儿，曹颙只能叹服孩子的想象是天马行空、没有限制。
那只大菜虫，在曹颙手中趴了一会儿，不肯安分了，蠕动着爬行。
曹颙身子都僵了，笑着对天佑，道：“软软乎乎的，摸起来跟牛皮糖差不多，天佑要不要拿会儿？”
难得父亲这种“温柔”的声调，天佑鬼使神差地点了点头。
曹颙心中大喜，立时伸出手去，将菜虫搁在天佑手心上。
天佑这时才醒过神，看着这绿虫子，小嘴一裂，又要哭的模样。
曹颙也有些不忍心，“咳”了一声，道：“出来溜达一会儿，这虫儿也想家了，恒生啊，帮你哥哥将这虫子放回去。”
天佑听了，也像是找了救星似的，巴巴地看着恒生。
恒生提溜起虫子，不解地问曹颙道：“父亲，七娘姐姐不是说，这个比猪肉还好吃，不吃么？”
曹颙指了指菜地，道：“它好小，等大些再吃。”
恒生使劲点点小脑袋，上前几步，将手中的菜虫放回一颗小白菜里。
天佑听见父亲与弟弟还说要吃这个，小手紧紧地捂着嘴巴，不吱声。
七娘看到父子间互动，新奇万分，凑到初瑜身边，低声道：“郡主奶奶，七娘怎么瞧着曹爷有些底气不足啊？这天佑少爷怕虫子，像谁来？”
初瑜听了，想着方才丈夫哄儿子的情景，也只是跟着笑。
曹颙听到七娘的嘀咕，回头敲了她的脑袋一下，道：“往后再带他们淘气，也要仔细些。瞧瞧，这好好的小白菜，让他们拔了好几颗。”
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