眼看就要到端午，城里的饽饽铺子，都卖开了“九子粽”。不少商家都关注着稻香村，寻思不晓得今年那边要出什么新花样。
稻香村开业这几年，年年都有新花样。逢着三节，更是年年出新。今年却是意外，直到四月底了，也没见稻香村有什么动静。
经过几年磨砺，韩江氏已经褪去少年浮躁，沉稳许多。她已经想明白，就算稻香村想出更多花样，也不可能垄断京城的饽饽买卖。
随着曹家家主曹寅的辞官，曹颙的降职，也使得韩江氏行事越发谨慎起来。加上九阿哥态度晦暗不明，不知道什么时候会出来插一手，使得韩江氏行事越发求稳。
到了四月末，就有好几个铺子的掌柜问询，是不是今年多加工些粽子。去年的粽子只卖到端午节早晨就没了，使得不少主顾失望而归。
初瑜没有同意这个提议，因为饽饽作坊那边工人有数。逢了端午，已经是加班加点在赶制，要是想要再提高生产的话，就要耽搁别的饽饽的制作。
再说，物以稀为贵。
稻香村的粽子被一扫而空，总比剩下不少存货要强。
如今就是保持饽饽的口味，使得铺子运行越加规范，稳定稻香村在京城的市场与地位。
听说初瑜回京，她还专程到曹府求见一次。初瑜的全部心思都在女儿治病身上，对于铺子里的生意，则是任由韩江氏做主。
韩江氏看出她的心不在焉，也不好多问。
待出了曹府，她也寻思是不是曹家有什么事，要不然大奶奶怎么憔悴这么许多。再说，要是曹家没有事，大奶奶做媳妇的，也不会将公婆扔在西郊，带着女儿回府。
回到家中，韩江氏使了个心腹去打探，听到曹颙“病休”的消息。
韩江氏听了消息，不由怔住。心中生出一个古怪的想法，要是曹家的顶梁柱真倒下，那她当如何？
当年从江宁迁居前，与韩、江氏两姓族人已经决绝。原本在扬州留了后路，杨姐姐又来了京城。
韩江氏想着，又觉得自己太没良心。
曹颙虽待她淡淡的，但是这些年她却是受了其不少庇护，现下还胡思乱想这些没用的。
真是羞愧、自责，辗转反侧，她竟是一夜未眠，天亮才沉沉睡去……
*
端午是大节，亲戚故交，少不得礼尚往来一把。
在官场上，尤其讲究“三节两寿”，是专门收礼的日子。不晓得是曹颙今年做了科道言官，还是以为曹寅退了，曹家就没有之前显赫，这门庭冷清了不少。
曹颙并没有放在心上，该送礼的送礼，该回礼的回礼，叫人挑不出半点错处。
十三阿哥到尚书府参加了玛尔汉的寿宴，在京城也算是引出不小轰动。不少人都搞不清这些皇子爷的用意，不是说“被圈”了么？
世事就是如此，以讹传讹的多。说的多了，后来者便也不知谁是谁非。
宗室有晓得内情的，都在冷眼旁观，寻思消息到御前，会不会引出什么雷霆之怒。不想，终是不了了之。
十三阿哥没有做什么，只是使唤管家将城里几处卖烟叶的铺子都收购了。听说，他还使人去几处产烟的地方，将烟地给买下。
一时之间，大家寻思着，十三阿哥是不是转了性子，开始学九阿哥，开始敛财。
只有曹颙，晓得十三阿哥的用意，就是想为朝廷、为老百姓做些实事。
这是十三阿哥自己的选择，曹颙虽不赞同，但是也能够理解。都说是人生百年，实际上能活多大，谁能知道？
八阿哥的薨逝，看来对十三阿哥的触动也很大。不愿成为废人，想要在有生之年做点实事，这何罪之有？
曹颙与初瑜还寻思端午怎么过，也不好一家人两处。有心想要带天慧去西郊园子，但是端午那日，是二次“手术”之时。
没想他们夫妻两个想出法子，曹寅与李氏急匆匆地回京了。
原来是李氏，被其他园子的官宦女眷请过看戏，听到儿子前些日子“病休”数日的消息。
李氏闻言，想起前些日子紫晶被接回城，看来是媳妇要照看儿子，无法理事的缘故。
李氏哪里还坐得住，回到园子，就同丈夫说了，老两口当日就坐车回城，
曹颙在休了七日假后，终是回衙门当差去了，所以并不在府里。初瑜听说公公婆婆回来，忙带人到二门迎候。
待见了初瑜，李氏唬了一跳。莫不是外头传差了，这病的不是儿子，是媳妇？儿子为了照看媳妇，才休了假？
初瑜要拜，李氏忙伸手扶住，仔细打量又打量，带着几分关切问道：“媳妇即是不舒坦，还出来做什么？都是一家人，不讲那些个虚的。”
不怪李氏误会，为了女儿，曹颙与初瑜夫妻两个这些日子吃不好睡不好的，都瘦了一圈。
初瑜连道没事，服侍公公婆婆回兰院。
见她只是瘦了，说话动静并没有什么不足，李氏才稍稍安心，忙问曹颙请假之事。
事到如今，既是李氏相问，初瑜也不好扯谎，低着头将天慧看病之事说了。
听得曹寅与李氏目瞪口呆，说不清是该欢喜，还是该担忧了。
老两口顾不得回兰院换衣裳，就直接到梧桐苑探望孙女。
天慧原本圆乎乎的小脸，也瘦了下来，耷拉着小脸，没有半分欢喜的模样。听到初瑜的声音，她就躲到紫晶怀里，不肯出来。紫晶给福了福，给几位请了安，而后就低眉顺眼地站在一旁。
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