都说女人心，海底针，九阿哥这颗皇子阿哥玲珑心，丝毫不比女人的难猜。
连曹颙都觉得有些不对头，按照九阿哥之前的性子，遇到曹颙，少不得要对付两句，如今偶尔碰上，也不过是点点头，或者笑眯眯地哼哼哈哈一番。看着心情愉悦的很，哪里有被人破坏好事的羞恼。
十六阿哥那边，发现内务府挑出来的几位属官，对于韩江氏多了恭敬。就算只是干亲，有了伯爵府做倚仗的韩江氏，同商贾韩江氏也是身份天壤之别。
十六阿哥的性子，是不肯糊涂的，狠想了两日，对曹颙道：“不会是九哥真对韩江氏生了怜香惜玉之心吧？闹腾一番，除了让韩江氏多了个靠山，也没有旁的。”
说到这里，他同曹颙对视一眼，只觉得骇人。这般了解他们的性子，推波助澜至此，算不算是知己知彼。
看来，自己那位皇兄，之前被外界传为“八爷党”的“智囊”并不是的空穴来风。
身为男人，曹颙心中则是颇为古怪。
韩江氏在他眼前，还需要别人费心保护，这个滋味儿有些玄妙。不过，他也生出几分遗憾，倘若九阿哥不是皇子身份，是个寻常男子，对韩江氏能慧眼识珠，那说不定就会是段好姻缘。
在士农工商，等级鲜明的现下，能够不以商贾身份轻视人的有几个？
原来韩江氏到曹家是客，现下成了半个自家人，李氏见她也是欢喜。加上她待人不卑不亢，沉浮商海多年却不减玉洁冰清，李氏也是越看越欢喜。
私下里，她已经同曹寅念叨了几遭，女子总要找个归宿好。要不然在亲朋故旧中，为这个干女儿寻个好人家。
曹寅这边，听着妻子唠叨，只是笑着听了，不置可否。
李氏见丈夫不反对，正经开始留心，叫人打听合适的人选。不过正经人家，就算要续弦，也要讲究出身；剩下的歪瓜裂枣，不过是为了攀附曹家的权势与韩江氏的富贵。
李氏是宅门女子，自然有些护短，认下韩江氏为闺女，就真当自家人看的。听了外头对韩江氏挑三拣四，她只能生了一肚子闷气，熄了“嫁女”的心思。想着等回城外，接了韩江氏到曹府住些日子，看着能不能挑个老实人“坐产招夫”。
长房多了个干闺女之事，二房诸人也都知晓。
六月下旬，曹颂次女满月这日，韩江氏还跟随初瑜到东府道贺。
曹颂向来是以哥哥为马首，又大大咧咧的，自然不会想为何多了门干亲。曹项同曹頫两个，则是想到外头说堂兄“惧内”的传言。
寡妇门前是非多，这些年关于曹颙与韩江氏的风言风语始终没有断过。毕竟，在世人眼中，一个年轻多金的寡妇，搁在眼前，哪个男人能老实。
如今，“小情人”没有成外室，也没有纳进曹府为妾，成了不上不下的干亲。曹项同曹頫两个，想到平素待人和气的堂嫂，都觉得王府的格格手段果然不一般。
只有静惠，是受过长房恩惠的，晓得兄嫂都是怜贫惜弱之人。对待当年的她如是，对待六亲无靠的韩江氏亦如此。
因此，当看到韩江氏时，她没有打量与探究，只有同为天涯沦落人的理解与友善。
有她在前，四奶奶春华同五奶奶素芯对韩江氏也就少了疏离，多了几分客气。
初瑜原还担心她们瞧不起韩江氏的出身，见她们如此，也不禁松了口气。
外头诸人，类似曹项同曹頫那般想法的不乏其人。就是淳王府那边的七福晋，因这件事，都专程使人接了初瑜过去，问她是不是遇到什么难题，受到什么委屈，才这般形式。
听得初瑜目瞪口呆，再三解释只是瞧着韩江氏孤苦，才拉扯一把。
不管七福晋心里信不信，初瑜这边，多少觉得有些委屈，回到府里还跟紫晶牢骚道：“紫晶姐姐，难道外人眼中，我真是嫉妒无状之人？”
“奶奶不过善心罢了，何必理会这些闲言碎语。人心险恶，没几个乐意夸人好的，都要无中生有的挑出别人的不足。奶奶心善，品性端良，别人挑不出不是来，就无中生有两句，奶奶不要放在心上。”紫晶笑着劝道。
初瑜也不过是抱怨一句，听了紫晶的话，也晓得自己不必理会这些。“嫉妒”之名，有何不好；总比那些“贤良”的日子过得舒坦。
外头的人送礼，俏婢**，都是常事。因她背负“嫉妒”恶名，曹家也就省了这个麻烦。
想到这里，初瑜失笑，开始同紫晶商议起丈夫的生辰。
曹颙今年是二十五，既是个半整寿，又是本命年，不必往年。
紫晶一边听着初瑜说着，一边在心里叹息。难道大奶奶热心“认亲”之事，真的只是顺承丈夫的意思，对韩江氏有些怜惜么？
曹颙不爱美色，又最讨厌麻烦，但是对这个认识十数年的韩江氏终是有所不同。
连紫晶都看出这点，初瑜身为妻子，能看不到这点……
*
紫禁城，内务府本堂。
十六阿哥眼神发亮，几乎要手舞足蹈，对曹颙道：“孚若，选了银行开业的日子了，七月初二，你生日次日。”
他这几个月，全部心思都在银行上，如今总算是初见成效，怎能不畅快。
曹颙算算日子，没剩下几日，道：“那些宣传册子，十六爷都使人派发了？”
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