“老爷……”屋子里，有两个丫鬟值夜，见了曹颙，连忙起身。
李氏在里屋，听到动静，扬声道：“颙儿回来了……”
曹颙口中应着，挑了帘子进里屋。
李氏正坐在佛像前，手中拿着一串念珠，面上难掩憔悴之色。
“母亲若是不放心外祖母那边，明日便去那边住几日吧？”曹颙开口道。
李氏听了，不由一愣，低声道：“这便宜么？老太君过去，已经够麻烦他们这些小的了，我再过去？”
李鼎还没到家，李语、李诚都是出了服的侄孙，她这个堂姑祖母，老大一把年纪，还回娘家住，有些不合体统。
曹颙点头道：“事急从权，有何不便宜的？李宅那边虽有舅母上了年纪，两个侄媳妇又年轻，母亲过去照应外祖母，说不定她们还要松一口气。”
与其让母亲寝食难安，牵挂高太君，还不如去高太君身边尽孝。
李氏听了，很是心动，又有些犹豫：“要是老太君不许如何？”
“母亲是老太君最亲近的人，老太君哪里有不许的道理。”曹颙道。
李氏的脸上多了几分光彩，使劲点点头，道：“正是这个道理，正是这个道路……”
曹颙又陪着李氏说了两句话，服侍她躺下，才回了梧桐苑。
初瑜正等着。
闻着曹颙浑身酒气，初瑜忙吩咐乐兰去端醒酒汤。
曹颙摆摆手，对初瑜道：“醒酒汤便罢了，晚上尽喝酒，肚子里还空着，这会儿觉得有些饥了。想要吃疙瘩汤，配着镇江香醋送上来，吃两碗也尽可解酒了……”
初瑜依言吩咐了，服侍曹颙更衣梳洗。
待曹颙梳洗完毕，初瑜才打发了丫鬟，开口问道：“那个姑娘，莫非是魏五爷的血脉？”
张义回来传话，只说是老爷故交之女，请初瑜安排两个老成的嬷嬷陪着安置几日。
曹颙的故交，初瑜大多认识，其中以风流著称的只有江宁魏信。
若非风流荒唐，他也不会在未娶正妻前，就纳十来房侍妾，添了五、六个庶子、庶女。
其他的人，即便不如曹颙这般行事方正，也多是惜名省身的性子。
曹颙摇摇头，吃了口热茶，道：“不同魏信相干，据她自陈，是马俊的外室女。”
“啊？”初瑜听了，不禁诧异出声。
马俊是兼祧两房的独子，两房正妻都是官宦人家的小姐，变着法儿的比贤惠，家中侍妾通房都不缺的，庶子、庶女也不少，很是呈现人丁茂盛之象。
家中无妒妇，还养外宅，所图何来？
这会儿功夫，她才留意起方才丈夫说了“自陈”二字，有些明白为什么是将人安置在外头，而不是直接接到府里来……
心中记挂着此事，次日一早，在去衙门前，曹颙便做了一回不速之客，前往马宅。
虽说马宅分两处，曹颙却不会找错。
马俊是儒家子弟，伯父又是礼部侍郎，行事早有法度。
每月上半月，他在长房安置；下半月，在二房安置。成亲十数年，一直如此。
马俊正同钟氏用早饭，听到曹颙造访的消息，还以为自己听错。
等小厮又说了一遍，他才反应过来，立时撂下筷子，趿拉着鞋疾步而行，心里疑惑着，是不是出了什么大事。要不然以曹颙沉稳如山性子，还真难做出这大早晨不告而来的事儿。
曹颙在客厅吃茶，昨晚还不觉得什么，一觉起来，却有些宿醉，太阳穴生疼。
宿醉加头疼之下，他的脸色儿就有些不好看。
马俊见状，越发担心。
六部里最近有些不太平，他是晓得的。原也担心过曹颙，可想着曹颙是皇亲，行事又恭谨，当牵扯不到他身上。
“孚若，清晨而来，莫非出了什么大事儿？”两人少年之交，马俊便也的不寒暄，见了曹颙，开门见山道。
曹颙抬起眼来，似笑非笑地看了马俊一眼，道：“确有大事，却同我不相干，而是天成兄的喜事？”
“喜事？”马俊有些迷糊：“什么喜事？”
若说他升职之事，虽不是铁板钉钉，也是八九不离十，当不至于让曹颙清早上门调侃自己；若说是嫁女之事，婚期早定，就差最后迎娶，也不会是的曹颙一惊一乍。
曹颙却不着急说话，只看了看门口侍立的小厮。
马俊见状，心里有数，摆摆手打发那小厮下去。
厅上只剩下二人，曹颙才道：“恭喜天成兄，又添了个女儿。”
马俊听了，不由呲牙，道：“孚若这是大早上就醉了，我什么时候添了个女儿？即便现下有个妾双身子，也不过三月，谁晓得是闺女，还是儿子？”
曹颙也不说话，只从袖子里掏出一块帕子，递到马俊跟前。
马俊狐惑地接了，皱眉看了一遍，却是不由瞪大了眼睛：“这是我的帕子！”
曹颙横了他一眼，道：“既还认得此帕，那将此帕为信物，送给了哪个，想必天成兄心里也有数了。”
马俊闻言，沉思片刻，点头道：“是有这么一回儿事，信物不信物的，倒是扯不上。”
曹颙听了，心下一沉。
原本他还想着，一个帕子不代表什么，说不定其中有什么误会。要是马俊真闹出私生女来，不仅于名声有碍，还会影响到马家的几个孩子。
而那个窕娘，十来岁就没了母亲，被当成玩物一样的养大，也委实可怜可悯。
就听马俊接着说道：“说起来，这个人，孚若当也晓得。不是旁人，就是当年被抄家问罪的崔府丞家的小姐。”
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