第四天临近中午的时候，被刘刕派去下邳见曹宏的孙乾终于回来了，此番孙乾带着许多金银珠宝前去贿赂曹宏，并且以利害说之，曹宏一番思考之后最终同意了孙乾的建议，他现在正在跟陶应商量何时起兵反抗陶商。
“好，此番辛苦公佑了。有了公佑带回的这个消息，我们离成功拿下下邳又近了一步，继续增派人手前往下邳，务必盯紧他们的一举一动！”
果然，一天之后，陶应就以陶商暗害父亲陶谦意图夺取徐州的罪名公开起兵，令大将曹宏为先锋，率领所部兵马两万诛杀陶商。
作为现在的徐州刺史、下邳名义上的一把交椅，陶商自然也不会坐以待毙，他亲自率领兵马三万以谋反之罪直接就去攻伐陶应，两军在下邳爆发了激烈的交锋，一时之间，整个下邳乱作一团。
经过一天一夜的激烈交战，陶商以微弱的优势最终战胜了陶应，陶应兵败被擒，陶商直接将其斩首示众，至于曹宏，则是率领着几千人马逃窜出城不知去向。
此时，刘刕已经集结好了三路人马，北路的赵咨率兵两万，南路的黄劭率兵一万，中路的刘刕与太史慈率军五万，三路人马总计八万大军，直接朝着下邳杀奔而去。
由于缺乏有效的防守，赵咨与黄劭在南北两路势如破竹，下邳周围的几个县已然落入了他们的手中。
而刘刕与太史慈的五万大军此时已经来到下邳的城门外，陶商看着这黑压压的大军顿时惶恐万分，只得求计于心腹陈登，陈登看了一眼城外的大军，思索片刻之后给陶商出了个主意。
“刘刕此次率领八万大军分三个方向进攻下邳，城内的守军已经不足万人，贸然死守必然会落得个城破人亡的下场。
为今之计不如放弃下邳退往广陵，广陵面积广大兵精粮广，足以成就大事。”
陶商听了陈登的这个主意，脸上全是犹豫之色，广陵虽说也属徐州辖下的郡，但一直以来都在陈珪陈登父子的管辖之下，当初陶谦为了能够牵制陈珪让他为自己效力，特意将陈登留在身边，美曰其名作为心腹实则是当做人质来威胁陈珪。
如今陈登建议陶商放弃下邳退往广陵，那就等于是将陶商赶进了他陈氏的地盘之中，到时候陶商这个徐州刺史能不能继续干下去，可就全凭陈氏父子做主了。
陶商也并非蠢人，他自然知道陈登这个建议的目的，但此时刘刕大军已到，城中守备力量匮乏，即使死战守城也定然难以守住，想要保全自己的性命日后再图大事，退往广陵的确是他唯一的办法。
“就依元龙所言，还请元龙速速给令尊做书信一封，请他务必派军接应！”
陈登走后，陶商失落在坐在城头，望着这满城的人口与建筑，不觉喟然长叹。昔日他父亲陶谦在时，徐州是何其强大，如今自己却要落得个被人控制的下场，悲痛悲哀悲愤啊！
当天夜里，陈珪就派人从广陵送来了书信，表示已经派兵前往接应，陶商看着下邳城中的一切还是有些犹豫，陈登再次极力相劝，总算是将陶商扶上了马车。
在数百骑兵的护送之下，陶商与陈登二人从下邳的东门顺利脱身，朝着东南边的广陵郡狼狈而去。
下邳的守军将领得知陶商已经逃亡之后，便不再继续坚守，他直接命人打开了下邳的各个城门向刘刕投降。
刘刕也得以兵不血刃地将下邳收入自己囊中，又过了几日，琅琊国国相派人送来书信，承认了刘刕徐州之主的地位。
至此，整个徐州辖下，就只剩广陵一个郡还在负隅顽抗，刘刕在下邳整顿人马，随时准备继续东进。
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