还是那句话，状态这种东西实在是无从琢磨，苏木也知道强写下去没有任何意义，索性就放弃了，将昨天写的稿子往桌子上一仍，转身出门去了，反正这个时代的古人都有敬惜纸墨的习惯。苏木所写的每一个字，无论又用没用，小蝶都会小心地收集在一起。
等苏木归类之后，才将不用的废稿拿去用火烧了。
之所以出门，一是寻常灵感，再则，苏木还没看过这个时代的世界第一大都市，心中难免好奇。这次来北京之后就被打了当头一棒，自然没有心情去游山玩水。
好在得了那个绰号大将军的朱寿朱小子的十两银子，暂时生活无忧，心情立即开朗起来，就出门随便走走看看。
今日没昨天那么热，街上要热闹许多，这古典城市的风情，苏木是越看越新鲜，不觉得走了好几里路，就走到午门的位置。
再北就是皇城，也就是后世的故宫博物院。
苏木以前没来过北京，也只是在电视上见过故宫的模样，里面究竟是什么情形，却是非常好奇。可这年头的皇城可不是普通人想来就来的，你要么是官员，要么就只能是宫里的太监，难不成过门不入。
看来，我这辈子是同故宫无缘了。
看着巍峨的皇城，苏木有些隐约的失望。
不过，城门口进进出出的各色人等当中，除了官员和皇城的侍卫，还有不少读书人。
苏木一呆：什么时候读书人也能自由出入皇城了？
正奇怪中，突然有人在背后大声喊：“子乔，子乔。”
苏木突然被人喊，知道碰到熟人了，心中大骇，心中苦涩：我今天也是倒霉，跑过来看什么故宫啊，老实在家里呆上几个月，等风声不那么紧，再出来活动不迟，今日却被人认出来，这不是自投罗网吗？
他也不敢答应，装着没听到的样子，转身朝另外一边不紧不慢地走着。前方正有一群士子，只要混进去就安全了。
“子乔，你跑什么呀，怎么，得了案首就不认我这个同年了。”大笑声中，一人伸手死死地将他拉住。
这下可跑不脱了，苏木苦笑着转头一看，却是保定府乡试是的同榜同窗孙生。
他再不能装做不认识的模样，定了定神，一作揖：“原来是子相兄，今日可巧，竟碰到一起了，你来这里做什么？”
孙生姓孙名臣，字子相。
孙臣笑着回了一礼：“子乔来做什么，愚弟就来做什么，又何必多此一问？听说你一个多月前就来京师，怎么今天才想着来礼部报名？”
“啊，原来是报名参加乡试。”苏木恍然大悟，明朝的北直隶并不是单独的一个行政区域，直辖中央管理。因此，来北京参加乡试的保定秀才都要去户部报名。
孙臣和苏木在韶泰的补习班同窗一月，大家都是同年，关系自然极好。
孙臣拉住苏木就不肯撒手，“子乔，正好，咱们一道去礼部把名报上，正好顺道开开眼界，看看皇城究竟是何模样？”
苏木心中一凛，他本有负案在身，如何肯进皇城。正要借口说没有带路引和文凭，可人都到皇宫前，如果不是来报名，你跑来做什么？再说，京城来是天子脚下，首善之区，满大街都是顺天府的衙役和锦衣卫探子，走不几步就有人来查你的路条，你说没带这些东西，可能吗？
无奈之下，苏木只能随着孙臣一道朝皇城里走去。
皇城门口的侍卫验了二人的文凭和路引就挥了挥手，放他们进去。
进了午门，就是一片小广场，过了广场进了另外一座城门，又是一片更大的广场。
广场两边则是六部和的办公地点。
这还是孙臣第一次进皇城，被里面的恢弘气势震得瞠目结舌。苏木虽然早有心理准备，可第一来这里，还是心中震撼。
被这个家伙盯着，苏木也是没有办法，只能同他一到去了左手一边的礼部，同一大群北直隶的士子排了半天队，这才见到一个吏员。
那人随意地看了苏木的文凭一眼，眼睛却是一亮：“原来你得了保定府的头名案首啊，叫苏木，咦第一次参加乡试，一口气考上来的，小三元啊！”
见自己被他留意上了，苏木心中莫名其妙地有些发慌，可表面上还是显得非常镇定，一施礼：“回大老爷的话，晚生正是苏木，得了本期头名案首。”
“起来说话。”那吏员一把将苏木扶起来，“不错，不错，看来，咱们以后还有见面的机会。”
苏木有些发蒙，说不出话来。
那人笑道：“国朝有史一来还没看到过连中三元的，像你这种小三元的，也没几个。而中小三元的，也都是进士及第。看来这次乡试你是没有问题的，接下来就该是会试，依旧在礼部报名，到时候不就又见着你了。”
苏木：“大老爷过奖。”
那吏员将一张盖了印章的凭据递给苏木，让他到时候凭这张公文去顺天府贡院参考，又交代了不少考试时的注意事项，这才让苏木出去了，从头到尾都显得异常热心。
这让苏木心中更不塌实，又在门外等了片刻，孙臣也报完名出来了。
两人一边说话，一边朝皇城外走去。
孙臣先将自己在北京的住址告诉苏木，让苏木有空过去说话，又问苏木住哪里。
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