萧元度余光瞥去，就见姜女一手提着裙摆、一手遮在额头挡雨，低着头，很认真地看路，深怕滑跌，每一步都走得极仔细。就是脚陷进烂泥里拔得费劲，也没想过向身边人求援。
她不张口，难道还指着别人主动去帮她？都急着往家赶，谁会注意她！
心里杂七杂八想着，脚步无意识放慢也没察觉。
等一行人冒着小雨赶到小河边，顿时傻了眼。
河流横路，桥板却不见了，只余几块大石，原是垫木板用的，间隔甚阔，难以跨越。
乡民们对此习以为常，脱掉草鞋、挽起裤腿，扛着农具就开始淌水。
自家妇人也在的，把农具交给妇人，而后背起过河，这似乎也是稀松平常的事。
人越来越少，最后只剩下姜佛桑和萧元度在原地。
休屠不知何时也到了对岸，正冲他俩招手：“公子，背少夫人过来呀！”
妇人们也纷纷打趣，让他俩别害臊：“这片地形不好，本地人常如此。”
萧元度之所以留到最后，是因为休屠在他耳边嘀咕了句：“公子，当着这么多人的面，你真把少夫人扔下自己过河，别人怎么想？”
他左右看了看，唯独不看姜女。
等卷完裤腿直起身，发现姜女正盯着水面，似是在衡量自己有无淌过去的可能。
这一场大雨弄得水面暴涨，水流也急，就她这小身板，想不被冲走都难。
可姜女不出声，对面又那么多双眼睛看着……
萧元度叉腰站了会儿，终于黑着脸走到姜女面前，弯腰背蹲下去：“上来。”
见她不动，萧元度不耐烦地催促：“快着点，想损我颜面？”
姜佛桑无语，见雨又有变大的趋势，才不再迟疑。
背上蓦然多了些重量，轻飘飘的，似一片羽毛。萧元度犹豫片刻，确认姜女真得上来了，双臂绕后固住她腿弯，直起腰开始过河。
河水已到他膝盖，虽是暮春，多少还有些凉意。
萧元度憋着气，也不知气谁，又或是跟自己赌气。
脑子里乱纷纷的，心里想着过了河立刻就把姜女放下，等回过神，河已在身后十步远。
萧元度瞬间僵住。
就当他一时分神给忘了，姜女竟不提醒？被人背着很舒服是罢！
姜佛桑见他上了岸也没停，本是想提醒的，等发现通往村里的土路比过河前还要泥泞，坑坑洼洼，到处都是烂泥脏水，她选择了闭嘴。
至于舒不舒服，被人背着自是比淌泥水舒服，尤其萧元度肩宽背阔，走得又稳，几乎感知不到晃动。
走在前头的乡民时不时回头指指他俩，而后传来一阵会意的低笑：“瞧，县令多会疼人……”
萧元度骑虎难下，此时再把姜女放下，多少显得有些刻意。只好闷着头继续往前。
心里又窝火又觉丢人，便有意放慢脚步，慢慢与众人拉开了距离。
雨又密了起来，眼睛被打得睁不开。
突然，一只手挡在了他眼睛上方。
萧元度没好气道：“顾你自己罢！”无事献殷勤。
姜佛桑自觉是有事才献的这份殷勤，只当没听到。
萧元度抿了抿嘴，终究没再说什么，步速又提了上去——这点雨倒是碍不着他，就怕姜女回头病倒又得赖他身上。
姜佛桑的马车停在村东最边上一户人家，奇怪的是马车在，院里没人，屋门也上了锁。
问了左邻才知，方才雨小，主人家带着菖蒲和驭者上山接她去了，抄的是近道。
这下可好，两下错开了。
“它俩倒是机灵，自己找地方躲雨去了。”休屠才把马找到，听说菖蒲又去了山上，就把缰绳往萧元度手里一塞，“公子你且牵着，我去接菖蒲……”
萧元度冷笑。一个两个的，都吃了豹子胆了。
“等等，披上这个——”金锄头老丈就住在对面，赶忙给他拿了蓑衣斗笠。
“多谢老丈。少夫人你只管放心，我一定把菖蒲好好接回来！”
休屠叫喊着跑远了，老丈走过来道：“这屋檐不遮雨，二位去老朽家中坐坐罢。”
姜佛桑看了眼萧元度，微颔首：“叨扰了。”
对面是一个篱笆院一间大通屋，寝居和庖室都在一起。老丈家倒是宽敞些，但是人口也多。
一家人很是热情地接待了他们，不仅烧了热水供简单洗漱，还找来干净衣裳让他俩替换。
鞋履早已湿透，衣衫也半湿不干，姜佛桑便没拒绝，道谢后接过。
老丈大儿妇微有些不好意思，“这鞋是新做的，只是这衣裳……我穿过一回，夫人别嫌弃。”拜先前那俩狗官所赐，日子一直过得苦巴巴，近来才终于好些，家里又有别的事要筹办，这已是她能找到的最体面的衣裳了。
“阿嫂哪里话。”姜佛桑进内间换上。
深褐色的襦裙，两人身高仿佛，倒也合身。
换好出来，萧元度也才将换好，乍一看，倒真和乡间男女别无二致。
堂屋门口摆上了蒲席，老丈和阿婆催他俩入座后便各去忙碌了。
两人坐下，齐齐看着外面，良久无话。
阿婆出去一趟，借了个陶罐回来：“那老奴非跟县令比锄田，让县令伤了手，这膏药抹上管用。”
萧元度不想姜女知道此事，还是被她知道了，绷着脸说了句没伤着。
阿婆就笑：“县令方才净手时，掌心红肿，还起了水泡，老妇都瞧见了。”
萧元度：“……”
“没使过锄头就是这样，想是锄头握紧了。幸而是没破皮……”
阿婆还在宽慰他，就听老丈在庖室喊了一声。
阿婆离开前把陶罐递给了姜佛桑：“夫人给看看。”
姜佛桑顿了顿，转向萧元度：“妾给夫主上药？”
萧元度沉着脸，想说不必。
又想起方才当牛做马背了她一程，让她伺候一下也不冤，遂把手伸了出去。
伤在左手虎口和掌心，真不知是怎么个握法。之所以没破皮，大约是皮糙肉厚的缘故。
姜佛桑用木片掘出一团，细细抹上去，动作还算轻柔，萧元度脸颊仍是一抽。
垂目看去，姜女低垂着头，看不清面容。
这身衣裳颜色黯淡，对她来说有些老气，却愈显出肤色莹白光润。
萧元度微有些不自在，目光从露出的那一截脖颈上移开，下移，落在她给自己抹药的那只手上。
发现白皙纤长原该似玉笋一般的手，上面竟添了数道划痕。
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