下半夜，新妇醒来过一回，仍有些混沌。
姜佛桑和珍娘协作着把煎好的药喂她服下，之后姜佛桑让她闭眼歇息，再睡一会儿。
新妇摇了摇头，用肿起的眼睛看看珍娘，眼泪顺着眼角流进鬓发里。
“嫂、不，阿姊，我，是我害了你……”
在被强按着与牛二拜堂前，她曾跟好几个面善的乡民求救过，没人理会她，那些人还帮着牛二防范她，生怕她逃跑。
她其实也没抱希望，不想竟真有人不顾自身安危朝她伸出了援手。
这位姊姊不但救她出魔窟、告诉她该从哪条小路跑，还叮嘱她回村后立刻和爷娘远走以避祸……
是她不争气，她太疼了，每往前迈一步都钻心的疼。
摔倒又爬起，眼看快要出村，却不小心撞到了别人的篱笆墙。墙内有狗，而后她就被人发现了。
害了自己，也害了别人。
珍娘站在地上，没说什么，只是摇了摇头。
新妇又看向榻边的姜佛桑，“夫人，幸亏有你，是你救我……”
姜佛桑听后沉默不语。
想告诉她，不是我救的你，而且最终不一定能救得了你。
望着她终于有了点光采的双眼，终究没说出口。
新妇确实不能算是姜佛桑救下的。
即便她如今广有身家，但在绝对的武力与权力面前，她也不过就是一只稍肥些的待宰羔羊。
她之所以敢贸然开口，是因为身边有萧元度。或者没有萧元度，有随嫁部曲也行。
但当这些外力全部消失，她又救的了谁呢？她连自保都做不到。
姜佛桑越来越痛恨这种无力。
她垂眸，看着自己空空如也的双手。
这双手究竟要握些什么才可以扞卫自己？又究竟要走到哪一步才有余力给别人带去庇护？
美色？
不，积雪山上她就反思过了，这是条捷径不假，却也是把伤人伤己的两刃剑。
先抛开心里的膈应不谈，美色虽好用，却也不是回回都有效用，十回里但有一回失灵，要面对的都将是生命不能承受之重。
何况世上也没有永开不败的花，到了花褪残红之日，还是会回到这个问题上来，届时便难有再翻盘的可能。
钱财？
钱财确实能为她带来许多东西，她最初的目标也的确是多积攒一些银钱，等到南州救出先生后就乘船出海，远离战乱是非，再觅一处岛屿……
但是她越来越意识到，不够。光有钱财，远远不够。
正如她曾对姜素说的，“你目前所有，我轻飘飘就能夺走。”
亦如钻营半生积攒下的地位财富一朝便被褫夺干净的冯铨、范广、吴友德等人。
旁人视她又何尝不是如此？
所以，还是要强大啊。弱小永远只有被人吞吃的份。
再不然就是在绝境中眼巴眼望着能有人从天而降救自己出苦海。
可要是一直没盼来那个人呢？或者这次盼来了下次没盼来，岂不仍是个死？就算回回都盼来了，又焉知不是拒虎迎狼？
常人都指着衙署惩治暴徒为自己主持公道，可要是连那些也指望不上，若是律法和圣人都告诉你，你所遭受的就是你的命、是生来就必须忍受的，那么也要听从吗？
把生命和希望寄托在别人身上，本身就是愚蠢的……
就如那个被抢婚的齐氏女郎，虽然她终究等来了冬日尽寒风逝的一天。对于那么个人人喜闻乐见的局面姜佛桑却很难喜欢。
因为她的春天仍是别人带给她的，只不过换了一个男人而已。这个男人可以带给她一个暖春，同样可以给她带去另一个隆冬，届时她又将靠谁走出来呢？
关于齐氏女郎最终的结局姜佛桑不很清楚，因为先生并未把故事说完。显然先生自己也不是很喜欢，就只是闷得无聊，实在说无可说了。
药性上来，新妇又昏沉睡去。
榻上还有空余处，姜佛桑让珍娘上榻歇着，她不肯，仍回榻尾闭眼靠墙坐着，像是已经习惯了。
姜佛桑守着新妇，目光自珍娘身上收回，盯着案上跳跃的烛火，想了很久，想了许多。
-
里吏另腾了一间屋室供萧元度歇宿，萧元度没去。
里吏无法，搬了张胡床到堂屋给他，而后自去歇着了。
萧元度垂足坐在胡床上，上身前倾，肘弯压在膝头，双手交握，拇指抵于眉心来回刮动着。
夜渐深，手上的动作渐渐停了，紧闭的双眼却并不安泰，似是有什么在里面扯动。
他蓦地睁开双眼，眸光犀利如飞刃。
待看清眼前人，瞬即柔和下来。
想到自己还牢牢攥着她的手腕，忙松开，“攥疼没有？”
姜佛桑没应声，半蹲在他面前，一只手按在他的膝头，另一只手继续抚上他的眉心：“夫主不舒服？都红了。”
萧元度看着她，迟疑了一下，将那只手抓在了掌心。这次她并没有躲避。
“你……”嗓子发干。
姜佛桑冲他笑了笑，主动开口道：“夫主说得对，方才是我不够冷静，我——”
“不，”萧元度截断她的话。经过一番天人交战后，重新对上她的视线，“是我的错。”
短短四字说得格外艰难，说出口反而长松一口气。
“阿娪，你没错，是我的错，是我对不住你。”
方才小憩那一会儿，脑中纷乱不休。
亲眼见了这些被掠妇人的惨状，他忽而记起姜女初被掠到豳州时其实也被关押过，那时的她叫天天不应叫地地不灵，想必也很绝望罢？
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