“你要想清楚。”潘岳脸上是少有的凝重。
萧元度道：“照我说得去做便是。”
“可……”
潘岳急得额上冒汗，来回转了几圈，并没叫人进来，仍是劝他三思。
这几年间，他帮萧五训的那批人已经以各种身份陆续散入各州，九牢山之事萧五亦没瞒他。
“我知道，九牢山中如今已聚了近万人马，可想凭这些与你父亲作对，与以卵击石何异？”
长生教还号称数十万人呢，结果这才多久，听闻与神甲军遭逢后被杀得屁滚尿流，辛苦几个月占下的城邑已丢半数。双方虽仍在拉锯，但长生教败势已露。
究其原因，神甲军训练有素、装备精良，而长生教则是蜂营蚁队，有些人连武器都握不住，甚或干脆没有。由于短时间内队伍无限扩增，这又导致内部管理上的混乱，总之一盘散沙。
九牢山那帮山匪在萧五地授意下训练了这么久，肯定不至如此。但豳州军中多的是百战之兵、甲坚器利，说句所向披靡也不为过。
论人数就更是天渊之别了……这、这如何能比？
“而且现下各处都在戒严，那些人如何进豳州？便是乔装，人数少了无济于事，人数多了很难不露痕迹，若然为你阿父所察，老巢都得给你端了！怕是连你——”
潘岳说得萧元度都清楚，他本也没打算指着这些与萧琥对抗，还不到时候。
平州原是许氏地盘，许氏贪功，每年都要到九牢山一带清剿数回，换了人亦是如此。
而且平州也是神甲军驻扎地，他们虽不负责剿匪，但若动静闹得大了也不会坐视不理。
各方势力交汇之处，九牢山的日子其实并没有看上去那么畅快恣意。
前世他被逐出家门后，在外漂泊游荡了数年，入九牢山好似是在凤翔八年，那时节山里人数不过千余，两年后爆发长生教之乱，队伍扩充也是那场动乱以后的事。
这几年偷偷攒起这些家底已是不易，长生教叛乱又猝然发生，萧元度先是让申屠竞拨了些人马赶赴江州支援裴守谦，申屠竞自己则另有要务……
九牢山中所剩人手已是不多，肯定还要留下一批来“看家”。
偏偏此时……
但他放心不下萧琥。
联姻未成，认亲失败，萧琥若起杀心……
虽已让人严密防守别苑，犹恐百密一疏。
告诉潘岳：“我不会自不量力与他正面相抗，但后路总要备一条的。”
“你是指？”潘岳从他眼中得到了肯定的答案，一时哑口。
“其实还没到那个地步罢？”绞尽脑汁想着劝说的话，“我看你阿父主要还是担心你沉湎于情会误事，忤逆力争只会将矛盾激化，不若表面顺从于他，此后只管花天酒地、寻欢作乐，让他觉得你对姜女之情不过尔尔，久而久之，自会放松警惕——”
萧元度哼了一声：“你未免也太小瞧他了。”
且不论他愿不愿意装、又能不能装得像，即便他刻意装出旧情已忘，对姜女再不萦心的模样，以萧琥之疑心，一番试探是免不了的。
想要应付过去，除非如了他的意，两人成为义兄妹、各自嫁娶……那他整这些又是何必？
而且姜女间者之身，有他没他，萧琥都不会予其信任。即便一时得全，很难说什么时候又遭猜忌。
那还不若把自己的态度明明白白告诉萧琥。倘若他要对姜女下手，多少会有些顾忌。
当然，也可能……
眼皮一阵急跳，偏头看了眼外面逐渐暗下的天光，皱眉道：“行了，按我说得做。”
正要举步去别苑找姜女，想起侧脸肿还未消，犹豫着停下脚步。
就在此时，紧闭的房门被拍响。
来人是休屠：“公子，少夫人她进了刺史府！”
萧元度一把揪住他衣襟，咬牙：“你再说一遍！”
“下半晌，钟家二娘子去了别苑，随后女君随她出门去了西市……”
盯着别苑的不止他们的人，不好明目张胆，更不能干涉少夫人行动。
而且女人家市中采买东西，这很稀松平常，谁能想到才从西市出来就被刺史府的人拦下了。
萧元度面色骤变，甩开他狂奔出门。
等休屠追出去，已然不见了他的踪影。
-
“五公子！主公无令，请你稍——”
“滚开！”
萧元度撂倒一众挡路者，闯入院中，直奔厅房。
抬脚踹开紧闭的房门，映入眼帘的是姜女纤窈的背影，她螓首微仰，举樽饮下了什么东西。
“阿娪！”
萧元度目眦欲裂，一阵风似的到了姜佛桑身边。
然而晚了，樽中空空如也，点滴不剩。
姜佛桑没看他，凤目直视着长案后的萧琥，面色无波，眼中无澜，不是一个前儿妇对上前大人公该有的态度。
萧琥亦然。
赶来的路上，萧元度焦急、愤怒、五内如焚……
这会儿反倒奇异地平静了下来。
视线下移，发现漆盘里有两只酒樽，一个是姜女用过的，另一个未曾一动的显然是萧琥的。
萧元度执起酒壶，将空酒樽满上。
对视中的两人将目光投向他。
姜佛桑眉心微动，却已阻之不及，萧元度仰脖将樽中酒一饮而尽。
“你……”姜佛桑怔望着他。
萧元度抬手，用手背蹭掉唇边酒渍，道了声好酒，看着她：“好酒当同饮。”
酒樽重重往案上一搁，视线转向萧琥：“喝完了，我们可以走了？”
萧琥撑着案沿的双手已然收紧成拳，其上爆出道道青筋：“你以为这是什么？毒酒？！”
萧元度只是一扯嘴角，大掌包住贴在自己身侧的那只手，只觉冰冷、僵硬。
“走罢。”他看着姜佛桑。
姜佛桑垂下眼，什么也没说。
萧元度牵着她就走。
“给我站住！”萧琥的声音明显震怒已极。
萧元度停步，回头看着他道：“以后若是无事，别叫她来了，深更半夜私见前儿妇，好说不好听。若实在有事，不妨直接找我，我但有一口气在，爬也要爬着来见你。”
话落，扯着姜佛桑扬长而去。
厅房内传来一声震天响。
曹管事急步入内，发现主公呼哧喘着粗气，浑似一头被激怒的老虎。
面前长案已四分五裂，酒壶滚落在地，酒水汩汩流出浸入地衣。
曹管事一脸惋惜：“可惜了，一壶好酒。”
正要命人进来收拾，萧琥道了句不必。
沉沉盯着地上那半壶残酒，神色变幻，良久道了句：“好个姜女。”
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