十日后，祈居。
鹤嘴铜炉冒着袅袅青烟，主屋正中特意挪出一张小小的书案，上面铺着一张宣纸，左边是几个行云流水的大字，右边还是那几个字，只是字迹却劣如顽童，看着不甚雅观。
左边是霍祈的字，右边的却是雀离的字。
霍祈如今平日里空出来的时间，便用来教雀离识字。先是她自己写一遍，再教雀离写一遍。
此时，雀离白皙的脸上早已经沾上了点点黑墨，活似一只草丛里钻出来的狸花猫。他大笔一挥，脸上出现了几分孩童脸上才有的满足之色：“霍祈，你看看我写得怎么样？”
霍祈垂下眼睑，点了点头笑道：“不错，果真有进步了，再学上三个月，起码能看懂寻常的话本子。今日你也差不多学了两个时辰了，休息休息吧。”
听雨瞧着雀离脏兮兮的脸，忍不住噗嗤一笑。
一开始，她本不希望姑娘将雀离带在身边，担心有碍姑娘名声。可老爷夫人只道雀离是个守夜的小厮，心智又如稚童一般，平日里除了来学学写字，其余时间都在外院做事，便也没再说什么。
相处了这么些日子，雀离的性子活泼起来，也爱说话了。平日里手脚又勤快，就连她和聆风手里的活计都少了不少。加之雀离还生了一张漂亮的脸蛋，她倒是开始喜欢起雀离来了。
不过，雀离并未随着她们喊霍祈姑娘，而是直呼名讳。听雨一开始本想教雀离改口，可他却说学不会，后来便也随他去了。或许是霍祈一开始跟雀离说的就是名字，他便也就这么记下了。只要不当着外人的面这么喊，也不会出什么大事。
霍祈盯了雀离两秒，才知听雨在笑什么，吩咐道：“听雨，你带雀离下去洗把脸。”
听雨点头称是。
待听雨带着雀离离开，她从原本的宣纸上撕下一张空白纸条，往上面粗粗添了几笔，写完后折叠塞进信封，交给旁边的聆风：“你将此信交到宁远将军府，记住，一定是你亲手交到崔将军手上。”
昨夜她听说崔信回京了，按照她的推测，崔信本该还要在东雁岭滞留几日，提前回京，十有八九是风雨兼程，急着想要知道女儿的下落。如今霍羡平安归来，她也该履行诺言，将崔之幸的下落和盘托出。
聆风接过信封，正准备朝门外走，却又被霍祈叫住了：“聆风，去库房里寻些人参血燕之类的补品一道送去。”
崔之幸上一世被寻回来几年后便郁郁而终。她隐隐猜测或许是因崔之幸幼时流落在外，日子清苦，这才伤了身子根本，后来长期积郁，这才积重难返要了她一条性命。她不知这一世崔之幸被寻回后能活多久，也只好送些滋养补品聊表心意。
聆风应声退下。
两个贴身丫鬟都办事去了，也没人和她打趣儿，霍祈只能倚在软榻上看书打发时间，直到聆风走了一柱香的时间，却是汪氏突然来了。
霍祈见汪氏来了，赶忙下榻迎接：“娘，你怎么突然来女儿这儿了？若有事喊个丫鬟唤女儿过去就是了。”
汪氏笑着握了握霍祈的手，拉着她在软榻上坐下：“左不过想活动活动筋骨，来你这院子里看看。”
汪氏身后的抱琴则是将一个食盒搁在软榻上的小几上，随即立在旁边。
霍祈推开食盒上的盖子瞧了瞧，里头搁了一叠桂花糖蒸栗粉糕，一盘牛乳菱粉香糕，还有一道芡实六珍糕，端的是小巧精致，甚至不逊色于望海楼的糕点，明眼人一看，就知是精心准备的。
“娘这是特意来给我送糕点？”霍祈面露好奇。
汪氏却是轻轻摇了摇头，道：“是礼部尚书之妻聂夫人刚刚派人送过来的。还下了帖子，说府中二小姐十日后生辰，邀我们母女二人前去。聂家与霍家一向有所往来，聂夫人刘氏长袖善舞，善于交际，在京师贵妇圈子中也是名声颇好。”
立在旁边抱琴适时补充：“按理来说，聂府只需给夫人下帖子便好，这次却还单独给姑娘下了帖子，倒也是十足地重视姑娘了。”
说着，汪氏从袖中掏出帖子递给霍祈。
一听到“聂府”二字，霍祈便心头一跳，接过那印着聂氏花押的帖子扫了一眼，从这帖子的精致程度，恐怕聂家对此次的生辰宴颇为重视。
如今刘氏特意给她这样一个小辈下帖子，又让宁国公府承了这份糕点的情。若她不去，传到别人耳朵里，难免说她霍祈不知礼数，故意拿乔。再难听些，便是宁国公府仗势欺人。
这个聂夫人，倒是很会拿人情世故做文章。
霍祈微微一笑：“聂府这次好大的阵仗。”
汪氏缓缓开口：“是啊，如今聂家二小姐已满十六，也到了相看的时候，估计借此次机会认识认识京师中的各位夫人。如今娘分不开身，得处理与二房分家之事。这次聂府做足了礼数，若咱们霍家无一人前去，只怕惹人非议，所以娘也只能让你做个代表。”
霍祈垂下眼睑，掩盖了眸中转瞬即逝的杀意：“知道了，娘，帖子我接下了。”
“那便好，如今宁国公府虽不需攀附任何关系，却也没有和人交恶的道理。”汪氏道。
霍祈闻言，心里冷笑不止。自家父母一向与人为善，可惜却信错了人。有的人，你退一步他便进两步，永不知足。
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