“来人，上茶。”刘氏拂了拂手。
话毕，早已候在外面的翠竹带着十几个身着嫩黄小袄的丫鬟鱼贯而入。
霍祈的茶是由翠竹上的。翠竹低着头一步一步朝霍祈走来，每向前一步，额角就多沁出一层细密的汗。霍祈面上却还是那样平静，眼底却有星星点点的嘲弄，似乎是等待着什么发生。
翠竹一手将茶盏从托盘中端至霍祈身前，低眉顺眼道：“婢子给姑娘奉茶。”
正当要递至霍祈手上的那一刹那，翠竹手却轻轻一抖，整盏茶不偏不倚地全都倒在了霍祈的裙摆上。“啪嗒”一声，一盏上好的青花缠枝纹茶盅在霍祈脚下碎得四分五裂。
翠竹惊得一抖，“扑通”一声跪下，额头紧紧贴地：“婢子有罪，姑娘饶命——”
刘氏也注意到了霍祈这边的动静，和善的观音面上出现了一丝薄怒：“你这蹄子，今日怎么毛手毛脚，连个茶都端不稳？赶紧给霍家小姐赔不是。若是她不答应，你以后也不必再跟在我身边，打发了出去便罢！”
刘氏这一怒喝，众位夫人喝茶的姿势皆是微微一顿，一则是没想到一向好脾气的刘氏还有这么泼辣尖刻的一面，二则是好奇霍祈接下来会怎么应对局面。
霍祈捏了捏手心，面上浮起无奈的淡笑：“不妨事。不过是个小丫鬟，难免有不稳重的时候。冬日衣裳厚实，这盏茶只是浇湿了衣裳，却不至于烫伤人的。”
霍祈心道，刘氏此话其心可诛，翠竹是当家主母身边的人，定是千挑万选指过去伺候的，做事怎么可能如此不稳重？必是得了刘氏授意故意泼了她一身。
若她不依不饶和一个丫鬟计较，必定落下个睚眦必报，小肚鸡肠的名声。再说了，打狗还得看主人，她若是随意发落了翠竹，打的是整个聂家的脸。况且，她也不想为难一个小丫鬟。
不过这刘氏总想着来挖坑给她跳，却不明白物极必反的道理。为了表现出对她的看重，刘氏不惜当着这么多人面前疾言厉色，却难免暴露了自己的本性。而之前又是单独下帖子，又是送糕点，道理亦然。
有的功夫下多了，只会事与愿违。
泼在衣裳上的茶水越来越冷，霍祈已经隐隐猜到接下来即将发生的一切，茶水的冷意顺着衣裳沁入了她心里。
刘氏见厅中各位夫人眼神都瞧了过来，一时暗恨自己刚刚失态，又马上转了一副慈爱的面孔望向霍祈：“虽说你不计较，可这衣裳湿了，又是冬日里，若是就这么晾着，只怕会得了风寒。”
她根本不给霍祈说话的时间，侧头又朝着旁边伺候的张姨娘说：“你带着霍大小姐去你屋里换件合适的衣裳，再去庖厨煮碗姜汤。府里的丫鬟毛毛躁躁，这事儿交给你办我才放心。”
张姨娘一愣，她虽不满刘氏将她当个丫鬟来使唤，可刘氏独揽后宅大权，聂钦又一向不会将后宅鸡毛蒜皮的事情放在身上，她们这些小妾说到底还是要在刘氏手下讨生活。
她不敢多问，只好点了点头，朝着霍祈走去：“姑娘，随妾身去更衣吧。”
霍祈听了刘氏这一股脑儿的安排，凝了刘氏片刻，那平静无波的眼神，看得一向面不改色的刘氏都心里发虚，不过，她很快将视线转移到张姨娘身上：“那便有劳了。”
张姨娘不疑有他，老老实实带着霍祈去了她的屋子，她上下翻了翻衣柜，找了一件体面些的衣裳递给霍祈：“姑娘，这件衣裳可还行？虽说花色老气了些，但成色还算新。本来，拿妾身的衣裳给您换是不合乎礼数的，可是夫人……”
霍祈接过衣裳，笑了笑：“甚好，多谢这位姨娘了。今日贵府二小姐生辰事多，夫人一时没考虑周全也是情理之中的事。”
张姨娘见这霍大小姐也是个好伺候的，脸上笑意加深了不少：“那姑娘先在这换衣裳，我替您将门掩起来，先去庖厨给您煮碗姜汤。这庖厨有些距离，姜汤也得现熬，还请您稍等片刻。”
霍祈点了点头，目送张姨娘出了屋子门。不过她却并未换衣服，而是拿帕子掩着口鼻仔细打量着张姨娘的卧房。
这间屋子虽说离花厅算不上远，可却位于整个院子的角落，算得上幽静。她刚一进屋门，便闻到了一股隐幽的香味，虽然不重，可却让她觉得很不对劲。
张姨娘想必在聂家也算不上多受宠，屋子巴掌大点的地方，更要通风透气，可这间屋子窗门都捂得严严实实，着实古怪。
刘氏故意让翠竹打翻茶水，很明显就是要将她引到此处，可她究竟是打的什么算盘？
霍祈眼神四处发散，最终定格在了张姨娘桌案上的那株肉豆蔻，这玩意儿可是闺房中的催情之物……上一世，她便见过袁韶的一个通房丫鬟以此争宠。多年来，她虽未养成后宅妇人的心肠，可不代表她对后宅那些肮脏手段一无所知。
看到肉豆蔻，霍祈几乎立刻反应过来刘氏的谋算。肉豆蔻药性猛烈，屋子又狭窄封闭，只消片刻便能吸入足够的量。至于之后会发生什么龌龊的事，不用想都知道。
等张姨娘把姜汤端回来，只怕她早就着了刘氏的道。再者，若是张姨娘瞧见了，定然也会装作不知情的模样，又怎么可能为了救她和刘氏作对？
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