“没什么好担心的。”
深雪冷静的嗓音及时地安抚了我趋向混乱的思绪：“那孩子自己开门进去了。
“我在等到你们之前也有进去探索过，这里没有什么特别需要注意的陷阱，只是一处建立在山体内部，简单的起居所而已。”
这让我松了一口气，随即冒出一个疑问。
“这里的住所也与那个建造了温泉小屋的人有关吗？”
我在注意到这里是个居所的瞬间，脑子里唯一冒出的想法就是这个。
深雪，出乎意料，但或许仍在意料之中地摇头作否：“虽然那个人确认也有在这片大陆各地留下住所之类的便捷事物，但这里的痕迹显然与那家伙的习惯不同。”冰蓝色的目光扫过被烛火映亮的大厅，“至少那家伙没那么多闲心专门蹲守在一个地方，去做那么多无聊的雕刻。
“那个人和我一样，更喜欢练剑，住所不过是在练剑的闲余顺手做的。”
顺手的也很了不起。
我迅速收敛起感叹：“我自然知道这里与你说的那个人无关，毕竟这里留下的痕迹，无不在表明，这里的一切已经经历过了漫长的时光。但……说不定是他之前的谁呢？”
深雪犹豫了：“……或许？我不知道。”
希卡莉赶忙出来给我们打圆场：“要不我们还是去找小艾安吧？让一个孩子在这种地方独自行动，多少也会感到不安心吧？”
“那只是你们。”深雪下意识地顶嘴，沉默了几秒，轻轻颔首，“还是走吧。”
她说着，一马当先地大步走近闭合的石门，用力推去。
石门在一阵光是注视就觉得十分沉重的对抗中缓缓向后打开，显露出同之前一样，由长明之火照亮的通道。
“也不知道建造这里的人是从哪收集到的这么多的人鱼烛。”
希卡莉忧虑地看了几眼不论风向如何，依旧稳定笔直跳动的烛火：“难不成是猎杀人鱼的所得吗？”
她似乎是将人鱼的灭绝归结为人们的贪婪与大肆捕杀。
但这是谬论。
“人鱼之所以会灭绝，更多的应当是环境变动带来的影响。”
我想起之前在那颗意外捕获的核心之灵记忆深处，隐约窥见的一副画面：“这些烛火更多的来源，应是很久之前，人鱼同岸上居民们的交易所得。
“若非如此，想来那些常年居住于海中的居民，也不会愿意维持和岸边的人们协力抵抗接连来袭的大潮吧？”
小笨蛋点了点头，看来是接受了这个说辞。
倒是深雪在我述说的时候不时投来视线，也不知道具体是想问些什么，盯得我几乎都要炸毛了。
又是深入了一段，同样经过几处不存在任何值得注意的事物的单人间，我们终于在通道的最后，那间看起来最大的门扉后侧，寻到了安静站在一处书架前的小少年。
从装饰和外观上来看，这似乎是一间小型书房。
昔日由上好木料制成的书桌已然朽烂，自正中断裂，却又因为一些巧合，意外地勉强维持住着原样。
漆金的笔架和靠背椅都已脱色，桌面与桌椅上也存在有深黑色的似是曾有水般的印记，细嗅时能够闻到一股被人掩盖过，但对猫的嗅觉来说仍旧十分刺鼻的腐臭味，想来是曾有人在这里坐着死去。
但好在最后有人赶在我们之前收走了糜烂许久的尸骨，没让现场变得更加恶劣。
踏过脚下已经看不出曾经的颜色和花纹的毛毯，在光照映亮的范围内，我们除却少量堆积，但已显出朽迹，让人担心是否是一碰就会破碎的纸页外，就只能看见不少摆放在屋内四角的雕塑。
这令这间屋子看起来就和外面类似。
当然，还存在有不少属于特征明显的私人物品：朽坏的毛边披风，断弦却制作精良的强弓，顶端镶嵌有纯净魔石但已经耗尽全部魔力的魔杖，书页碎裂的术式典籍，刃口绷断的长刀，以及光辉黯淡的宝剑。
这些事物多数被收纳在书架的上方，与零散的几本书册一起，姑且算是填满了这面的空缺。
“救世的剑圣，辉耀的魔法师，百发百中的精灵弓手，苏生的圣女，斩灭一切的刀使……”
站在这些事物之前的艾安，轻声嘀咕着那些我曾经听说过的名字。
虽然往这边靠近的时候，本就是打着到这边来参观的主意，但却没想到，从意外的地方进入后，最终来到了正确的地点。
只不过，在失去故事和传闻中璀璨的光辉后，眼前的现实更显灰暗。
小少年此时的声音听起来有些低沉，似乎是对于现实感到了一丝失望：“没想到曾经传说中的人物，他们留下来的事物也仍是逃不过时间，出现了磨损啊……”
我回头看了眼希卡莉，在得到她无声的鼓励后稍稍发力，轻松挂到小少年的背后，又忙跟上一步，在他的头顶稳稳蹲下，低头同他对视：“你现在是在觉得，时间太过无情了吗？”
艾安沉默了一会，紧了紧怀里的书册：“嗯。”
我拍了几下他的脑袋：“一路上不还是挺期待的嘛。”
“因为我觉得，那样厉害的传奇人物，说不定他们仍旧还存在于这个世界的那个角落……”
“然后见到现实就失望了，对吧？”
“……嗯。”
我嘶了一口气，感觉牙根有些凉：“拜托，那都至少是六百多年前的人了，除非能够正式踏上那为数不多的永恒之路，又哪有人能够活那么久？就连最长寿的精灵都要化成灰了！”
更别说人本就没有器物来得好保存些，只需一个恒定状态的术式，不时进行加固就完事。
只不过，即便是保存恒定的术式，也终有会用尽，再无可续的那一天。
又是一阵沉默，也不知是想到什么，艾安的眸子忽然就亮了：“也就是说，只要踏上永恒之路，就能够获得漫长的时光了吗？”
“说都是这么说的。”我对此含糊其辞。
可哪是那么好走上的。
不说要满足独一无二的这一点，能够寻求的方向何其之多，可最终能够通往终路的途径却时常隐匿在层层雾霭深处，唯有远方的高塔，在抬头时能够遥遥望见。
就好似那始终在人们头顶浮空而过，却无法触及的永安岛一般，之间间隔的距离远如天堑。
更别说，也不是没有在踏上之后，忽然发狂，想要放弃那永无止境的生命，但却无能为力的人。
对那些人来说，永恒，只是一个漫无止境的诅咒。
我无法理解艾安提出这一问题的理由。
人，为什么要寻求永恒呢？
因为生命的短暂吗？
我试着向他进行了询问。
又是被突发的腱鞘炎折磨左手的一天……虽然现在好多了。
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