明朝的军队怎么样了？
太祖朱元璋，成祖朱棣先后建了三大营，皇帝直接节制，对外可以守国门，对内可以震慑藩王。
明朝初期几十年一直是最强战力的军队。
张辅在征讨安南时，发现安南火器使用的优点，用降将在工部任职，建成专门的火器部队神机营。
加上五军营的重装步兵，三千营的机动骑兵部队，明朝初年就是靠三大营把蒙元势力逐出漠北，直接导致他们分裂成了几个部落，势力衰弱。
可是，就是这么一只战斗力强悍的部队，在英宗时期开始变得涣散。
首先，三大营的指挥权被宦官集团把持，镇守内臣，也就是太监做监军，掌管三大营各部的日常事务。
这些人不懂军事，不会练兵，但是他们擅长把营中精壮兵士派去垦荒，或者去自己田地去劳作，给自己干活、种田赚银子，名曰太祖旧制屯田。
钱，按照亲疏远近私分。
大营里留的是老弱充样子。
试想一下，军队战时能战，靠的是平时训练，技能阵法，都是要反复练习，才能在战时发挥作用啊。
这些太监监军们掌握基层军官的晋升大权，往往安插自己的亲信进入军队镀金，升迁还很快，而真正能打仗会练兵的既没有指挥权，也没有升迁的机会。
所以说，三大营的基层军官管制体系已经在崩溃边缘。
塞外的蒙元势力在被洪武大帝朱元璋，成祖朱棣前后几十年的打击下，蒙元分裂为鞑靼，瓦剌，兀良哈。
成祖朱棣用了十四年，先后五次征讨塞北，重创鞑靼和瓦剌。
鞑靼和瓦剌也都表面上臣服明朝。
后来，瓦剌打败鞑靼，并吞其各部落的人马，瓦剌太师也先在英宗时期统一各部，逐渐强大起来。
英宗正统十四年，瓦剌太师也先派遣使臣两千多人到明朝朝贡，要求赏赐。
那时候，明朝的朝贡体系就是一种贸易方式，边陲少数民族来中原王朝朝贡，带着各种产品，名义是给皇帝进贡，实际上是等着皇帝的赏赐，而一般来说皇帝的赏赐会远远大于朝贡的价值，这样朝贡者得到实惠，赏赐者得到万国来朝的面子，皆大欢喜。
可是，这次来的人多了，据说还谎报多出一千人，掌权的王振又很吝啬，他不准瓦剌提出赏赐要求，还价直接砍掉五分之四，这次朝贡让没有占到便宜的瓦剌太师也先极为恼怒。
开始调集人马，兵分四路攻掠明朝的边境城市。
也先亲自带兵攻击大同，大同守将吴浩战死，大同丢失的战报就传到北京城。
明英宗此时已经二十三岁，面对战报一筹莫展，问王振该怎么办。
王振说，不就是几个瓦剌骑兵么，何足挂齿，皇帝御驾亲征，瓦剌兵一听说不就望风而逃了么。
英宗看王振说的如此轻松，竟然就觉得这事应该是很轻松就搞定了。
想象一下父祖都曾御驾亲征塞外，认为自己亲征也一定是出师必捷。
皇帝决定御驾亲征，三天后出发。
可是明朝的大臣们可不这么想，兵部和吏部的主官都纷纷劝谏。
就三天？
三个月准备也不一定可以啊。
打仗不是儿戏，需要长时间的规划。
结果英宗不听，一意孤行，劝谏者治罪，结果朝堂再无反对声音。
这年七月，英宗和王振带着调集的大军出发，出居庸关往西开拔，号称五十万，实际估计有三十万到三十五万人。
王振对待军国大事极为儿戏，出征的各项准备工作根本就没有细致周密的筹划，就仓促出发。
进入山区后士兵又冷又饿，物资和粮食的保障根本没有提前进行，兵士没有准备秋衣，苦不堪言。
而瓦剌听说明朝皇帝亲征，他们就先撤退，观察明军的态势，准备诱敌深入。
而王振听说瓦剌有撤军退却的迹象，就跟皇帝说是天威所致，瓦剌已经害怕的撤军了。
王振以为瓦剌军撤退，也就就坡下驴，宣称获胜，班师回朝。
可是，这问题就出在回去的线路上了。
明军应该按计划原路返回，从大同经宣化，过土木堡，经怀来城，入长城的居庸关，这就回到北京，当年成祖朱棣出征塞外就是这个线路。
不知怎么搞的，从大同出来，传令皇帝要途经蔚州，军队就来了一个右转弯，往南奔蔚县去了。
可是刚走了四十多里，军令又变了，要军队改向东行，往宣府方向走。
原来，问题出在王振身上，他想让皇帝路过他的家乡，也让家乡人看到他的地位和权势。
可是走了一段路，他想到这几十万大军，去他家乡，他在老家田地众多，万一人马踩踏他的田宅，那可就不好了。
他就又去改变皇帝的心意，皇帝对王振言听计从，就发生了这样的一日之内军令多变的事情。
其实有人建议皇帝，此时明军就奔蔚县走，然后入长城紫荆关，就安全了。
而且也不绕路。
可是，年轻的皇帝可能觉得不按照成祖的胜利路线回京，那多没面子啊。
还是命令明军绕路回宣府，按原路回京。
军国大事，就这么折腾了几天时间，前进速度缓慢，粮草也跟不上，士兵饥寒交迫，怨声载道。
可是，瓦剌大汗也先可没闲着，当他发现明军兜了个大圈子，他可就有时间直接追击到明军了。
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