几年皇族长辈纷纷凋敝,徐王李元礼、郑王李元懿、虢王李凤先后病故,蜀王李愔死于流放地,十三弟赵王李福英年早逝。
这些没威胁的王都死了。
倒是心头大患李泰和李恪越活越滋润。
因为李佑的存在,这两人不仅没有生命危险。
而且还各领一州兵马。
这让李治耿耿于怀。
李挥死了。
正好给李治一个理由,一个两人无法拒绝道理由。
宣布越王李贞、纪王李慎、曹王李明,吴王李恪,濮王李泰这个仅存的兄弟召到京师,以慰手足之情。
这理由合理合法。
李泰和李恪也无法拒绝。
便只能上了长安。
转眼又开春之后。
新年喜庆还未散尽,于阗王尉迟伏阇雄和波斯王卑路斯同时来到长安,一个是来邀功的,另一个是来求救的。
伏阇雄凭自己的力量和阴谋击退了吐蕃,自然希望进一步扩充实力,而李治此时也无暇多顾及西域,于是设立毗沙都督府,册封伏阇雄为都督,间接承认了其对于阗十州的统治。
至于卑路斯,说是觐见还不如说是逃难,波斯被大食打得无立锥之地,早已名存实亡,他带着家眷仓皇逃到长安,恳求大唐出兵帮忙,李治哪还有那闲心?
只能好言安慰,赐了他醴泉坊的一处宅邸,让他暂且住下。
知吐蕃的消息实在灵通,二王到长安没几天,吐蕃使者紧随而至。
先前双方罢兵,约好西域暂为两家共有,伏阇雄驱逐吐蕃、入唐请封破坏了约定,噶尔兄弟本就恨透伏阇雄,眼见大唐又与他勾勾搭搭,岂肯罢休?
但吐蕃使者很高明,决口不提毗沙都督府之事,反而提出两个条件。
第一,与吐谷浑复修邻好。
第二,请求通婚。
听上去堂而皇之充满友好,实则不然。吐谷浑在鄯州复立后根本无法自存,此地位于边界,部众不是投降吐蕃就是四处逃亡,
李治润立的可汗已经成了光杆司令。
无奈之下李治只好又将其迁至灵州境内,并置安乐州使其苟延残喘。
吐蕃打着复修邻好的旗号,其实意在图谋鄯州之地,这是李治不能答应的。
现在两国关系早已不是松赞干布迎娶文成公主那会儿了,随时可能剑拔弩张,大唐的公主嫁过去就等于人质。
而且当年的文成公主只是宗室之女,被李世民认为己女,但这次吐蕃一张口,竟要李治的亲女儿太平公主。
非常难办。
吐蕃认为这就是履行和李佑联合的承诺,故意刁难。
要是李治你既然觉得难办,那就别办了。
谁知道李治并没有翻脸。
原因也颇多。
首先,自大非川之战后唐军颇有畏惧之意,这时候难以找到合适的将领。
第二,新罗负隅顽抗,为根除这麻烦,李治投入了大量兵力,根本无暇西顾。
虽然如此,但是吐蕃这次是带着李佑的任务来的。
麻烦并没有完。
李治拒绝吐蕃一切要求,再度开战的日子恐怕不远啦。
由于这一桩桩烦心事,李治稍有好转的病体又开始变坏,莫说是看奏疏,连隔天一次走过场的朝会都快成了折磨,于是再度下诏,以太子监国。
然而现在全天下人都知道,太子是一个比他父皇病得更严重的病夫,岂能肩负重任?
所以实际上太子监国只是一个名号。
日常政务还是由皇后处置,最后颁布太子的教令或以太子名义批示奏疏。
而太子有病,这最终的决定权自然落在太子辅佐者身上,也就是兼任太子庶子的宰相们。
这实在是一个无可奈何的权宜之法,且不论效果如何,媚娘与郝处俊为首的几个宰相早结成了冤家。
皇后拥有中宫之贵,有一群参谋机要的学士,又能向李治吹枕边风,宰相终究是人臣,想把她赶回后宫是办不到的。
宰相掌握三省行政,人脉甚广,又有辅弼太子的名分,有权驳回皇后命令,就罢免他们也得通过李治。
偏偏李治大半心思都在养病,不愿过问乱七八糟之事。
于是就成了拉锯战,整个北唐处于摆烂的状态。
皇后和宰相们谁也奈何不了谁,国家行政就在这种半僵持的状态下勉强运行。
在这个似乎所有人都感到力不从心的春天。
圣驾再度离开长安前往洛阳,理由是避暑,顺便接收东面的军报。
但与以往不同的是,李弘不再留守长安,而是随驾同行。
虽然谁也不曾公开原因,但大家心里都明白,这位孝顺仁慈的皇太子病情日益严重,他们一家能够共度的欢乐时光已经不多了。
合璧宫建于显庆五年,正是李治击败长孙无忌、吞并百济,最春风得意之时,此后不久李治便感染风疾。
故而这座宫苑承载着他们最美好的记忆,那时李治雄姿英发,媚娘贤惠妩媚。
可惜世事无常。
一场突如其来的疾病和因此导致的权力变革几乎让两人的关系面目全非。
不过命运的残酷绝非仅此而已,合璧宫注定要再蒙受一次厄运,完全粉碎昔日所有美好,成为李治和媚娘痛苦的回忆。
李弘病入膏肓已不是秘密。
李治此番东巡之所以把他带在身边,一来是洛阳气候温和、风景优美,想让他散散心。
二来也是怕他命不久长,唯恐见不到最后一面。
果不其然,洛阳的美景并不能挽留李弘的生命,他刚住进合璧宫,病情就迅速恶化,开始大口咯血,仅仅几天工夫便。
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