“好吧，我理解你们的担忧。我的武器放哪儿？让普卡特拿着？”
墨镜枪手摇摇头，从车上拿出一个带盖铁盒，说道：“放在这里面，我们会有人端着它，保持在你的视线范围内。换句话说，如果有爆炸物，你绝对更接近爆炸中心。”
“懂了，看来你们很有经验。”庄续腾卸下骨矛枪，解掉装着各式手雷的腰带，再把装着掌心火的坎肩脱下来，连同靴子、袖口等处隐藏的匕首，一起放在箱子里。装甲外套、内装甲背心倒是不用脱，装着“宠物”小鼠的口袋也可以随身携带。庄续腾将大部分武器都放下了，只有伪装成战术笔的破甲锤仍旧带在身上。
普卡特早早就完成了检查，他确实一点武器都没带，甚至连防护服都没穿，让人怀疑他是不是来碰瓷的。他一边看着庄续腾解下武器，一边不断拿起手帕擦汗。影从枪、匕首和飞刀之类的还好理解，那些手雷和掌心火都是怎么回事，这是个移动的弹药库吗？
“你不怕这些东西误触然后爆炸吗？”普卡特问道。
“与你一样，出了事就是死，其实也不会疼。”庄续腾张开双手，对墨镜枪手说道：“来检查吧！”
“你已经表达出足够的诚意，这样就行了。”墨镜枪手只是盖上盒子，没有谁上来搜身。“危险的是你本人，而且战斗用影从植入体也没办法卸除，检查也只是一种形式。现在请两位上车。”
庄续腾表情淡然地点点头，与普卡特先后上车。一个墨镜枪手抱着盒子坐在他们对面，还有另外两个人分别居于前后，组成夹击的局面。车子再次开动，它们离开广场，进入市区，在四个路口之外突然掉头，然后绕了两个圈，又回到广场处。
见面的地点就在广场边的两栋写字楼中间，这里有卖热狗和咖啡的摊点，附近摆了四张桌子和十几把椅子。墨镜枪手让庄续腾和普卡特走向前，然后分散开控制住周围。可怜的摊点老板今天注定没有生意：其他人不准过来，而唯一坐在里面喝咖啡吃牛角包的家伙，估计也不会付钱。
“那就是泰斯先生。”普卡特对庄续腾说道：“他是赌场集团在沛城的经理，注意礼貌。”
庄续腾微微一笑，径直走上前去。在怨灵的协助下，藤条座椅向侧面移动，这样就不会挡住他的脚步。当他直接坐下的时候，椅子也“自动”向前凑近，刚好垫在他的屁股下面。
“很少见的控制类植入体。”泰斯被移动的椅子吸引了注意力，也对庄续腾引起了兴趣。“虽然不用我说，但还是请坐。最近风声比较紧，我需要更多安全保障才行。”
因为宝库车厢的丢失让赌场集团失了面子，所以他们更注重个人形象。这可以说是一种亡羊补牢的手段，也能用掩耳盗铃来解释，取决于看这事的人出于什么心态。
平心而论，泰斯先生具有英俊干练的外貌条件，脸面和衣着也收拾得非常干净。他穿着熨烫过的平整蓝衬衣，只解开衣领的扣子，露出颈部的装甲皮肤植入体。他的黑色长裤和皮鞋都是附带防切割功能的装甲款，同样款式的上衣就搭在椅背上。
看不出他的衣服是什么牌子，有可能都是订制的，或者是真正的高端品牌。庄续腾看东西从来只关注实用，他对高端用品以及奢侈品的鉴赏能力都是戈工道教的。在实用性和舒适性之外，最简单的判别标准就是东西上是否印有名称。那种印满了“吕老头设计”或者“滨河大道欢迎光临”之类标语的东西，别管做工好不好、卖的有多贵，都算不上高端。
泰斯也是个实用性优先的人，也是因为他正处于野心和能力均在巅峰的三十多岁。他不指望奈客会向他解释椅子移动的问题，也没有多余客套，开门见山说道：“你一直想和我们见一面，就是为了蝰蛇？”
“对。他曾经出卖过我的搭档，这是私仇；他也违背了雇兵不和帮派串通的行规，因此也有公事。”庄续腾控制着表情，说道：“我听说他在为你们做事，所以特来讨个说法，同样也是报告一下。”
“报告？不管我同意与否，反正你们都会干，是这个意思吗？”
庄续腾并没有回答这个问题，他仍旧是之前的淡然表情，反问道：“赌场集团会为他提供保护服务，还是不准备插手这件事？”
“我们不好不插手，因为他的确在为我们工作。从我个人角度出发，我建议你应该去找血蝠帮。蝰蛇是帮派的人，帮派如果不保他，我们就更不会操心了。你找错方向了。”泰斯先生一边说话，一边盯着庄续腾的表情。很显然，他正在察言观色。
“去帮派那边是浪费时间，来这里是尝试做出努力。”庄续腾面不改色，平静说道：“鉴于蝰蛇的名声在雇兵行业已经臭了，与他合作，会影响你们的口碑。我认为除了自身的能力之外，与什么样的人共事，也是一个重要的标准。蝰蛇背叛朋友和任务，然后又害死上级中间人，还被赶出沛城。这样一个三重失败者……”
“他现在有用。”泰斯说道。
“我是不是可以这样理解：蝰蛇已经知道谁抢了你们的火车？”庄续腾微微皱眉——在他的主动控制下——然后低声嘀咕着：“就在沛城？会是谁呢？”
“反正是某个中间人或雇兵，也很有可能是你。”泰斯突然指着庄续腾，说道。
“或许是我？这么说，蝰蛇虽然有用，但他的用处还不足以告诉你火车盗窃者的身份。”庄续腾重新恢复淡然从容的表情，说道：“嗯……或许来找你们是个错误。你们甚至能被蝰蛇拿捏，看来我需要重新评估局势了。”
“重新评估是什么意思？”
“我们认为就算你们不同意我的提议，也肯定不会死皮赖脸凑上去给蝰蛇提供保护。如果你们有求于他，情况当然就不同了，你们便存在下场的可能。这不由让我思考你们到底遭受了多大的损失，还剩下多少力量，怎么就混的比蝰蛇还差了？对不起，无论如何也不至于那么差。所以这里面还有血蝠帮的因素在？”
庄续腾摆出关怀的态度，他这个态度越亲切，对赌场集团的鄙夷就越大。看得出来，泰斯也是高手，他并没有生气，微笑的态度表明他只觉得这场对话很有意思。他没有承认或者否认任何事情，没有答应或者否决庄续腾的任何提议。他只是拍了两下手，说道：“我觉得你们还是当面谈吧！去，把蝰蛇叫过来，让这个以为我被拿捏住的年轻人看看他的错误有多大。”
蝰蛇要来？这可真是出乎意料。庄续腾微微一笑，觉得事情越来越好玩儿了。
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