到了二月下旬的时候，阴雨绵绵，无休无止，天空从未见过晴朗，也好在京师的道路经过了一番修葺才不至于泥泞，街上的行人多是穿着厚重的蓑衣，冒着细雨各忙生业。
或许对寻常路人来说，今个儿只是个很寻常的日子，黄历里只是写着宜出行、适嫁娶，似乎也没有什么不太对劲。
不过在朝廷，却又是另一番景象。
宣府那边已经送来了消息，说是鞑靼人的国使已经经由大同一路南下，也就是在这几日便可直抵京师。
这就是天子守国门的好处，一方面可以增强边关的防务，京师的禁卫与百里之外的边军既可以合二为一，形成一致的防御体系，同时也能以最短时间与漠北各族斡旋。
文皇帝这么做，既有自己的私心，迁都北京或许有自己的小算盘；可是不得不说，确实弥补了宋朝的弊端。
其实大明与大宋两朝奉行的都是强干弱枝的策略，只是宋朝的百万禁军号称天下最精锐的武装都聚集在汴梁，对边关鞭长莫及。而大明朝的主干却与山海关、大同等边防重镇融为了一体，因此后世之人谈及北宋灭亡，便忍不住对这种国策口诛笔伐，可是到了明朝，同样的国策，却并没有受到多少抨击。
历朝历代最大的心腹大患依旧是北方，纵然是北方的异族如何虚弱，这个无休止的威胁依然没有改变。
鞑靼国使的到来倒是引起了朝廷的不少争议，有人认为鞑靼与瓦刺都是虎狼，总结了屡次与鞑靼人打交道的经验，得出朝廷根本就没有与鞑靼人示好的必要。
也有人口诛笔伐，认为对鞑靼国使需要冷淡处理，先示之威严，再以礼相待。他们的打算也是有道理的。鞑靼人一向骄横，若是先不杀杀他们的傲气，这大明朝的脸面何存？
当然，也有一些大臣一直陷入沉默，这并不是代表他们没有态度，只是他们的态度不能向人言说而已。
而宫里在沉默之后，似乎终于说话了，敕命刘健款待鞑靼国使，不得有误。这消息从内阁中流出，顿时满朝哗然，刘健是谁？虽说现在没有主持朝局，可是这个内阁大学士的职位却还在，从威望上来说，仍是一人之下万人之上的大明首辅，文臣之中最尊贵的存在。
让刘健去款待鞑靼国使……
这意味着什么？意味着皇上对这一次鞑靼国使尤为重视，由此推测下去，宫里这一次是真正的震怒了，对于平远堡的攻陷已经做好了极快报复的手段，甚至为了尽快进行报复，已经没有多少耐心与鞑靼人绕弯子，宫里急需与鞑靼人修好，至少希望稳住鞑靼人，从而对瓦刺这一次的无礼迎头痛击。
要打仗了，宫里的态度十分坚决……
从皇上的态度来看，大家或多或少猜测到了这个讯号。
有不少大臣心里头满不是滋味，当今皇上最让人值得夸奖的地方便是从不好大喜功，从不热衷征伐战事，在许多大臣们看来，这是一个极好的品德，可是现在，皇上似乎换了一个人。
其实朱佑樘并没有变，变的无非是时局而已，从前的时候，府库紧张，一旦起了战事，朝廷的钱粮很难支用，可是现在却是不同了，此时的国库丰盈到了极点，而这时候，朱佑樘显然开始周密谋划起来。
柳乘风清早就被叫进了宫去，不过他到了正心殿的时候，朱佑樘还没有到，好在太监们都是认得他的，也不敢得罪，特意给他搬了个锦墩请他闲坐等待。
柳乘风就这样好奇地坐在这锦墩上，不由细细地打量起这里来，自从正心殿被修缮之后，柳乘风虽然也来过几次，可是注意力一直都没有停留在这里，如今他一边对比着这正心殿跟以往的不同，一边慢悠悠地在想些心事。
鞑靼国使即将到来，而柳乘风这边也已经得到了不少的消息。
王乘风现在已经奄奄一息，不管怎么说，柳乘风总算从他的口里撬出了点儿东西。
王乘风交代，瓦刺的细作应当主要盘踞在京师，而朝中也确实有人在与他们勾结，勾结之人就在兵部，至于是谁，王乘风却是说不上来。
除此之外，瓦刺的细作在瓦刺内部身份不低，此人母亲因为是汉人，所以对汉人的习俗尤为熟悉，可谓了若指掌。
再多的，王乘风就不知道了，就这些还是鞑靼细努力打听来的消息。
柳乘风对王乘风那边取来的口供不禁觉得有些失望，可是话说回来，他也并不指望当真能从王乘风那里取出什么有用的信息，无论是鞑靼还是瓦刺人，表现上似乎都是大明朝的敌人，可是双方其实也是明争暗斗，若是鞑靼人当真知道一些确凿的消息，只怕早已对这些瓦刺细作动手，又何必要等到柳乘风有什么举动？
除此之外，鞑靼国使入京或许也是一个契机，柳乘风感觉到，瓦刺人绝对不会坐视大明联合鞑靼人对他们进行报复，这些细作若是没有撤离，那极有可能会对鞑靼国使动手。
所以朱佑樘虽然只是下旨意让刘健负责款待，可是厂卫这边也派出了人手，做好了万全的防卫。
今个儿朱佑樘突然召见，也是有点儿突然，柳乘风坐了小半个时辰，见朱佑樘还没有到，不禁有些不耐烦了，本想叫个太监去问问，谁知这时候外头却有个太监匆匆来了，瞥了柳乘风一眼，随即扯着嗓子道：“廉国公，陛下来了，迎驾吧。”
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