士林的清议愈演愈烈，一开始的时候还只是一小拨人在传扬此事，可是几个月过去，皇上仍然了无音讯，如此一来，这样的议论就更多了。
消息传到了宫中，张太后居然出奇的沉默，显然，她对这种言论是默许的。
摆在张太后面前的无非就是两个言论，前者是说当今皇上昏聩，不顾江山只顾自己游乐，结果失踪。而后者显然体面得多，等于是将这个声名狼藉的皇帝比作了泰伯一样的大贤。
张太后虽然也能听出这里头的意味，可毕竟也要顾忌宫中的体面和皇帝的名声，居然鬼使神差地接受了这个解释。
其实也不得不说，这背后想出这种流言的人实在是高明，既照顾到了宫中的体面，又达到了自己的野心，这样的人放在哪里都绝对是最顶尖的人物。
宫中默许，朝廷更是不发一言，这分明就有放纵的意思，再加上皇上已是失踪得太久，人心浮动，于是更多的言论便出现了，甚至一些胆子大的人连一些大逆不道的话都敢胡乱说，言论已经节制不住，像是开了口的洪水，竟是泛滥如斯。
张太后的心思已经全部放在了太康公主的身上，她的希望已经变成了绝望，虽然日夜盼着儿子出现，可是儿子总是一点音讯都没有，自然而然的就将所有的心思转移到了即将诞生的外孙身上，太康公主已经接近临盆，此时宫里人都是日盼夜盼，希望这一场诞子之喜能冲淡宫中的愁云。
到了十一月二十一这日，太康公主感觉到了肚中的阵痛，傍晚时破了羊水，整个紫禁城开始热闹起来，张永、谷大用几个手忙脚乱地指挥着宫人们做好准备，御医们也早已候命，亦是随时听命。
张太后自是在卧房中紧握太康公主的手，不断地说些安慰的话。
要知道这个时代的妇人临盆就像是去鬼门关走一遭，死亡率不低，便是宫里有如此好的资源也不免出现意外，张太后的神情很紧张，生怕出什么岔子，她已经失去了太多，绝不能再失去这最后一丁点期望，因此她和太康公主说话的时候声线都在抖动，如此一来，反倒是忍受阵痛的太康公主反过来安慰自己的母后了。
柳乘风又一次享受到了吊箩筐的待遇，听到消息之后，他连夜入宫，当然也不能叫入宫，只能算是吊上了宫墙，随即飞快往后宫去。
这个时候，什么乱七八糟的规矩他都顾不上了，好不容易到了坤宁宫，却得知太康公主已经开始要生了，男人自然要回避，于是柳乘风不得不焦躁不安地坐在正殿里，在这正殿里头还有许多人，有那些待命的太医、宫人，还有跑来随时听候吩咐的张永。
张永见柳乘风着急，自然不免劝几句，道：“公主吉人有天向，殿下不必忧虑。”
柳乘风对他笑了笑，道：“这些时日辛苦了你。”
张永忙道：“奴婢万死之身，还奢谈什么辛苦。”
他这话另有所指，说的是他自从做了内厂掌印太监，调动了所有的厂卫，却是连皇上一点踪影都没有寻到，说起来将来秋后算账，肯定有人要找到他的头上，张永现在已经没了从前新官上任的喜悦，却多是满肚子的愁苦。
张永也担心啊，一旦政敌抓到了把柄，那就是死无葬身，他心里清楚，能救自己的只有楚王殿下，只要楚王殿下到太后跟前为他说几句话，他才能后顾无忧。
只是这些时日，大家都忙得很，所以也找不到时间诉苦，现在趁着这个机会，张永隐晦地把话说了出来。
柳乘风叹了口气，看着张永道：“万死谈不上，不过确实有疏忽之嫌，好好做事吧，事情做好，就不必担心什么。”
张永立即明白了柳乘风的意思，感激地道：“谢王爷。”
“你不必谢本王，本王只是平心论事而已，本王也知道你也想把皇上找回来。”
张永一肚子的委屈宣泄出来，泪眼都模糊了，道：“毕竟皇上是咱家亲眼看大的，这主奴之情……哎……”张永重重地叹了口气，又咬牙切齿地道：“怪只怪那刘瑾，这个狗娘养的，若是找到他，非要将他碎尸万段不可。”
二人有一搭没一搭地说着话，时不时有人端着铜盆进出，几次都以为已经结束，柳乘风差点都要站起来，却见人家低眉顺眼过去，心里便又带着些失望地老实坐回去。
一个时辰之后，清亮的婴儿啼声终于响起，柳乘风像是被人扎了一针，连忙站起来，已是有人出来报喜，道：“恭喜殿下，是个王子。”
柳乘风笑呵呵地道：“我去看看。”
谁知张太后却是出来了，这么久以来，她的脸上终于有了几分喜色，对柳乘风道：“进去做什么？让她好好歇息，你进去了也无济于事，老老实实在外头呆着吧。”
柳乘风很是悲催，这就是丈母娘强势的结果，他分明在后世电视里经常看到老婆生下来，做爹的就要进去抱抱孩子，安慰一下妻子，谁知却被拒之门外，于是只好讪讪道：“母子平安吗？”
“自然平安，这是老天保佑，今夜你就宿在宫里吧，张永，你来招待楚王，哀家今夜只怕是睡不成了。”
柳乘风无言以对，这算是什么事，却只得道：“太后娘娘也要早些歇息。”
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