虽然有些意外，但听宗谷说要出门时，桐野庆子也没有勉强他留下。
“虽然不知道具体是什么事情，但既然是神社那边的‘工作’，那也没有办法呢……几点回来，需要妈妈留饭吗？”
“……不用。工作结束后，我会在那边解决晚饭的。”
“那好吧，路上小心。”
“好的。”宗谷又向桐野父女以及今晚的三位客人道别，“我出门了。”
刚到玄关，有人追了上来。
红子提前得到了他的安慰，以目光相送，桐野茜则是一无所知，现在还意外着。
“都这个时候了，宗谷还是要过去吗？”
“嗯，有些事情我不过去的话就无法解决。”他穿着鞋，回头看了她一眼，“回去吧，不要冷落了红子和她的家人。”
桐野茜鼓了鼓嘴，“真的不需要留饭吗？”
他笑了一下，“不用。”
再次与她道别，宗谷起身出门了。
两家人的晚宴在客厅举行，回到座位上，桐野茜对望着自己的红子笑了笑：“我还以为他今天不会过去了，结果居然在这种时候出门。”
身上还残留着他的温度，红子此时却也没有客气，“真是失礼。”
“对！”
大人们坐在一起，酒杯交碰，月读和三个孩子坐在一起，双方偶尔彼此关注，大部分时间都在各聊各的。
桐野茜看向坐在末席的月读：“月子，我听宗谷说，你把菜地里还没成熟的黄瓜都摘完了。”
“……”
月读抬头看了她一眼，“别乱说，哪里摘完了。”
“月子很喜欢黄瓜吗？”
“不要钱的我都喜欢。”
桐野茜一怔，“你很缺钱吗？”
月读立即点头：“缺！你能给我一点吗？”
“会还吗？”
他愣了愣，“不会。从来没有人给我钱后，还要让我还的。”
桐野茜惊讶：“你遇到的都是什么好人！”
“宗谷和京子。”
“诶……”
朝雾铃和红子一边吃菜，一边默不作声地听着或看着，只在桐野茜打算“投资”一点小钱的时候加以劝阻。
另外一边，宗谷出门后直奔车站，在太阳落山前赶到了扶云神社。
“我们已经闭社了。这位客人，请你明天再来吧。”迎上来的巫女如此说道。
“……”
刚爬完几百级台阶，宗谷气喘吁吁，抬眼看了看野间南，没有理会。
“我说京子今天怎么不肯跟我们一起去聚餐呢，原来是为了等宗谷。你刚回来？”
“差不多吧，下午回来的。”
他望向中庭那边，京子正在关闭和检查三座大殿的殿门。
“那就一起去吧。”野间南说道，指了指停车的地方，“麻友里她们都已经上车了。”
“再说吧。”
宗谷又跑到了京子那边。
日暮昏黄，倦鸟归巢。野间南抱着胳膊，仰头看了一会儿被染成橘黄色的云朵，还有不时飞入林中的归鸟，再低头时，宗谷和京子一起过来了。
“不去。”
“……”
送走野间南，京子最后检查了社务所的门窗。出来锁上社务所的门，她一转身，宗谷贴了上来。
四目相对，他捧起她的脸。
“唔……”
背靠着刚关上的门，京子微仰起头，闭眼迎合着。
“芳明同学……”
温存片刻，她抬手按着他的胸口，在深吻的间隙中微微喘息，“先下去吧。”
宗谷又低下头，覆盖着她的唇，抿了一下才与她分开。
“我好想你。”
“我也是。”
两人相视微笑，又拉起手，沿着漫长的台阶往下走去。
暮色更深，参天林木包夹着青石阶梯，底下也变得愈发昏暗。两人的脚步不快不慢，不在意天色，注意力只在彼此身上。
“我以为芳明同学会早点过来。”
“有点事情耽搁了。”
宗谷简单解释了一下之前的事情，京子点点头，表示了解，对桐野与吉川两家的往来并没有实质性的兴趣。
“晚宴一定很丰盛。”
“嗯，桐野先生准备了很久，也很用心，只是看着就挪不开目光了。”
她望过来，“真遗憾，芳明同学品尝不到了。”
宗谷捏了捏她的手，“我更期待京子的料理。”
“不会太丰盛的。”
“没关系。”
沿幽暗的阶梯步行至山脚，底下的路灯都已经亮了起来。两人牵着手穿过马路，往管原家走去。
“京子昨天要说的事情是什么？”宗谷忽然想起她在电话里的欲言又止。
“……”
京子脚步一停。
“京子？”
她张了张嘴，视线一触碰到他就移开一些。她原本是打算迟一些的时候——比如吃过晚饭后——再跟他提起的。
而在她开口之前，宗谷便从她的反应中明白了过来。
“可以哦。”
京子抬眼看他，“我还没说是什么事情。”
宗谷往回一步，与她并肩。尽管大多数时候，他都只在自己能触碰到的范围内谨慎地许诺，他也不觉得自己是个百分百务实的人，唯独面对她时自大又坚定，像是第一次参加考试的小学生：“无论什么事情，我都答应。”
走在一旁的老师，对此表现得愉悦而又克制。
“浮夸。”
两人继续往前走去，彼此的影子重叠着，在路灯下缩短又拉长，清晰又模湖。
“今天晚上，芳明同学要留宿吗？”
“好。”
她看着他的侧脸，“只是留宿……”
他还是点头。
“嗯。”
来到管原家，跟着京子走进家门，宗谷忽然有种久违的感觉。
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