隆泰与萧绍宗奕子交锋，棋盘斗智，显然也都颇为用心。
齐宁见到隆泰下了一子之后，萧绍宗沉吟半日，只是盯着棋盘，并无落子，心想看来隆泰的棋艺倒也不弱，让萧绍宗一时间不知道如何应付。
他禁不住看向萧绍宗，却发现萧绍宗脸色有些苍白，更让齐宁吃惊的是，萧绍宗的鼻孔中竟有血液溢出来，只是隆泰和萧绍宗都盯着棋盘，似乎并无发现。
“世子！”齐宁急忙提醒一声，萧绍宗微抬头看向齐宁，隆泰这时候也瞧见萧绍宗鼻下流血，急道：“来人，快宣太医！”
萧绍宗这时候才意识到什么，抬起手，一根手指擦过鼻孔，手指上立刻沾上鲜血，他瞧了一眼，竟是十分从容淡定一笑，从袖中取了一直手帕，擦拭了鼻孔，只是鼻孔中的鲜血兀自向外流淌，一时间根本擦拭不净。
他微仰起头，不令鼻血流的太快，这时候早有太监去寻太医，隆泰已经起身来，皱起眉头。
“皇上不必担心。”萧绍宗用手帕捂住鼻子，轻声道：“已经习惯了，不会有大碍。”
这时候亦有太监端了热水进来，要为萧绍宗清洗血迹，萧绍宗起身来，只走出两步，身形却开始晃动，摇摇欲坠，齐宁眼疾手快，上前一把扶住，若是再晚片刻，萧绍宗必定摔倒在地。
萧绍宗脸色此时更显苍白，瞥了齐宁一眼，勉强一笑，隆泰已经吩咐道：“快扶太子到古训堂歇息。”
几人扶着萧绍宗到了御书房边上的古训堂，这里有凉榻，扶了萧绍宗上榻之后，萧绍宗胸前衣襟也已经沾上了鲜血，但他神色却还是十分淡定，道：“有劳了。”却是闭上眼睛，隆泰吩咐道：“来人，先帮世子清洗干净。”
几名太监簇拥上前去，齐宁看着躺在榻上的萧绍宗，神色颇有些复杂，却也并无多留，背负双手，出了古训堂，齐宁跟在后面，隆泰不发一言，径自回到御书房内，站在那盘棋局边上，默不作声。
齐宁站在隆泰身上，一时也不好说话，片刻之后，隆泰才走到椅边坐下，瞅了齐宁一眼，抬手示意齐宁也在边上坐下。
齐宁坐下之后，隆泰才轻叹道：“他身体一天比一天弱，只怕撑不了多久了。”
齐宁心下微惊，问道：“皇上，难道......？”却并无说下去，隆泰知道他要说什么，微微点头，道：“世子身患绝症，时日无多。”
齐宁在大光明寺的时候，就听说萧绍宗患有怪疾，一旦发作起来，便会疯疯癫癫，他一直以为萧绍宗是精神上有问题，类似于间接性精神病，但此时听隆泰告之，才晓得萧绍宗竟然患有绝症，着实有些吃惊。
“皇上，是何绝症，难道无法医治？”齐宁问道。
隆泰微微摇头，道：“他这病症很多年前就已经发作，当时就让太医院医术精湛的太医瞧病，却都无能为力，淮南王也暗地里找寻了一些民间厉害的大夫，都是无济于事，这病症也一年比一年厉害。早些时候，太医院就已经秘密奏报过朕，世子撑不了一年。”
齐宁心想萧绍宗乃是皇亲国戚，以淮南王的身份地位，要为儿子治病，当然是极尽所能找寻到任何可以找到的杏林高手，这么多年下来，萧绍宗依旧无法治愈，那就说明他的绝症确实非同小可。
“皇上似乎和.....似乎和世子的关系很好。”齐宁低声道。
隆泰叹道：“朕出身于皇家，从小就在宫中长大，除了太监就是宫女，没有几个说话的人。后来朕开始读书，父皇特令淮南王世子入宫伴读，世子比朕大一些，而且他天赋异禀，过目不忘，有他在身边伴读，对朕自然是大有好处。”
齐宁了解几分，道：“这样说来，世子与皇上也算是同窗。”
“同窗？”隆泰一愣，随即笑道：“也可以这样说，不过朕心里倒是将他当做老师。他不但陪朕读书，而且在这宫里，也只有他陪着朕玩耍，不将朕当太子，而是当做兄弟玩伴。”笑了一笑，感慨道：“你也不知，小的时候，他有时候惹恼了朕，朕还动手和他打架，朕虽然小他几岁，但他自小体弱，动起手来，朕也不输给他，经常是两个人鼻青脸肿。”
齐宁哈哈一笑，心想少年不知愁滋味，那时候这两个少年感情真挚，也便结下了深厚情谊。
“有时候他被朕打的疼了，十天半个月就不进宫，躲着朕，他不在的时候，朕心里想他，就会让人将他拎到宫里来，一两天也就和好了。”隆泰感慨道：“后来他患了病症，往宫里来的就少了许多，近些年来，一个月也就来宫里一遭。”
齐宁低声道：“皇上，那淮南王......？”
“他与淮南王不同。”隆泰摇头道：“我和他一起长大，他心性淡泊，并无争强好胜之心。而且......！”神色略有一丝黯然：“他病入膏肓，不久于人世，也不会再争什么了。”微微沉吟片刻，才摆手道：“不说这些了。对了，齐宁，这趟差事你办的不错，朕心里欢喜，说吧，你要什么赏赐，这次朕要好好赏你。”
齐宁苦着脸道：“皇上，其实我最近手头上有些紧，你若是.....若是方便，赏个几千两黄金也就是了。”
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