蛟山的后麓有一条幽僻小径, 被重重叠叠的藤蔓所遮掩, 从这条小径上去, 便是南宫家祭祖时用于休憩的清潭宫。宫殿不大, 但曲廊回合, 步移景变, 花园内生长着一种在夜色中会散发出荧光的龙血花, 此时花期已过，只有零散几丛还盛开着，远看便如星子碎落, 缀饰着夜空。
师昧走到花丛深处，那里有一方温泉。他脱去衣袍，莹白如玉的脚趾踩在岸边, 垂眸望向池中的自己。
温泉池水很烫, 但他的眼睛很冷。
他伸出手，慢慢抚上心口——
那里因为曾经的禁术反噬而溃烂了一大片, 但现在他不再需要担心了, 一切都在按计划走, 一切都会好起来。
他踏进泉水里, 蛟山的温泉混着魔龙之息, 泡起来很舒服。师昧靠在池边，阖着眼睛。
忽然, 不远处传来窸窸窣窣的响动。师昧未曾睁眼，只淡淡地开口：“是谁？”
南宫柳从灌木丛里钻出来, 发鬓间还簪着一朵龙血花。
他见到师昧, 笑得很开心：“挚友哥哥在洗澡呀？有我能帮得上忙的地方吗？”
师昧道：“没有。”
南宫柳便挠了挠头：“那、那我不站在这里了，我先走啦。不然你光着身子，我穿着衣裳，你好亏的。”
蒸腾水雾中，师昧笑了一下，他的面庞在泉水滋润下愈发剔透，宛如江南初冬的薄冰，既是晶莹易碎，又是清寒砭骨。
他舒开一双桃花眸子，似笑非笑地看了南宫柳一眼：“怎么我就亏了？”
南宫柳倒是很耿直：“因为你好看呀。”
“哦……你一个小孩子家家的，也知道美丑吗？”
南宫柳就有些气呼呼地：“我已经五岁啦，不是小孩子。”
师昧像是来了兴趣，笑容愈深：“好，那便算哥哥错了。来，哥哥问问你。我和踏仙君，你更喜欢哪个？”
“当然是挚友哥哥了。”南宫柳不假思索道，“踏仙君是谁？我不认得他。”
“那就换个说法。”师昧道，“我和那个墨燃……你记得的吧？他跟你打过招呼的。”
南宫柳噙着手指，认真地想了一会儿，点了点头。
“我和他，你更喜欢谁？不要因为和你熟不熟而选择，我其实就想问问你眼里的美丑。”
这回南宫柳倒没有立刻回答了，他歪着脑袋，思索了好一会儿，才道：“还是更喜欢挚友哥哥。”
师昧像是被取悦到了：“哦？你倒说说，他有哪里不好？”
“……我说不出来。”
“那你为何更喜欢我？”
南宫柳竟显得有些委屈了：“我也不知道啊……觉得好看就是好看嘛。”
师昧若有所思地静了一会儿，忽从温泉深处走出来，到水雾稍浅的地方，双手交叠趴在池边，露出弧度柔美的背脊，笑吟吟地：“你过来。”他说着，朝南宫柳招了招湿漉漉的手，待南宫柳走近了，师昧便从热泉深处站直了身子。
“啊呀——”
师昧好笑道：“你叫什么？都是男的，有什么好害羞？”
南宫柳拿手胡乱抹着眼睛，嘟哝道：“才不是害羞，你把水弄到我眼睛里去啦。”
师昧却没心思管他什么眼睛不眼睛的，他拉着南宫柳的手腕，迫使对方直视自己。于是胸口那狰狞的伤疤，便就这样彻彻底底地浮现在了南宫柳眼皮子底下。
“你看看这里。怕吗？”
那个疤口溃烂地厉害，还往外流着脓。南宫柳只瞥了一眼，就嫌恶地把头转了开去，他到底是童言无忌，说道：“好恶心。”
师昧笑容不改，但眼神却有些凉了：“现在你还觉得我好看吗？”
“……”南宫柳努力地试图挣开他的钳制，但是师昧的力道太大了，他怎么试都没有用，最后他眼睛里竟笼上一层水汽，有些害怕，又有些瑟缩地，“你、你松开我。我不喜欢这样。”
“你好生看仔细。”
“我不要——哎唷！”
咔嚓一声脆响，因为太用力，所以师昧竟生生将南宫柳的手骨捏到脱臼。他眼里闪动的光芒说不出是恼恨还是不甘，近乎是偏执地：“刚才不是还说我好看吗？怎么着，一点小伤烂口，就从美变成丑的了？”
“不是……”
“是不是美人只要稍有瑕疵，就会遭人嫌恶？”师昧逼近他，“昔日缠绵，就会变成望之生厌，昔日憧憬，就会变成喉中鲠刺。”
南宫柳终于忍不住，哇地一声大哭起来：“我听不懂，我听不懂！你放开我，我不要待在这里啦。”
他的吵嚷令师昧原本就有些躁郁的心情变得愈发昏暗，他眼中似有黑云翻波，忽地抬手，一个耳光扇在南宫柳颊上。
他终是松开了南宫柳，冷冷道：“废物东西，滚罢。”
待南宫柳哭着远去了，师昧重新潜回温泉深处。周遭依旧是景致怡人，龙血花芳华吐露，空气中弥漫着浅淡馨香，但他初时的欢欣却消失殆尽，他心口只有怒气，无边无际的怒气。
他蓦地锤了一下水面，水花四溅，复归平静。
涟漪散了，重新照出那张温柔依旧，却胸口溃烂的倒影。
师昧的愤怒里就又陡生出一股茫然与无力。他重新靠回池边，睫毛帘子抬起，望着天幕。
“人都会变的。”
他喃喃着。
就像种子会发芽，嫩芽会变的碧绿，绿叶中会绽出鲜花，花朵会凋敝零落，落花会碾碎成泥。
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