他以后要发展利益集团，建立政党等，这些直属庄民也会是最坚定的支持者。
……
本月初，杨河还开始扩军。
目前他兵力六个总，连上中军直属的各队，计有二千五百人。
计划再招募二千人，使总兵力扩充到四千五百人。
内战兵从六总扩为十二个总，兵力约在三千人。
中军各队中，医护队扩为一百人，掷弹队扩为一百人，哨探队扩为一百人，骑兵队扩为三百人，锐兵队扩为三百人。加上护卫队、炮队、辎重队等等，中军部兵力约在一千五百人。
兵员的招募在睢宁、邳州二地进行，新安军的威力早在这二地闻名遐迩，军队的待遇也让各人眼热，特别伤亡、残疾、抚恤、退伍等方面让人心动。
说起来新安军月饷不高，普通士兵每月只有五钱银，但隐性福利高。包吃住，有住房，伤亡有抚恤，家属有安置。三年后若退伍，军中还会分给一套房子，四合院，宅地一亩大小。
虽从本月开始，普通庄民不盖房只给宅地，但军人会盖房子。对杨河来说，这些退伍士兵在军中锻炼几年，个个能写会算，又有一身技能，还对他忠诚，是最优良的基层人员，他们待遇自然要好一些。
种种诱人福利待遇，就算明面上军饷不高，杨河给每个士兵的安家银也降到十两，但百姓心中有一杆秤，希望应募的人群还是如潮。
仍按戚家军标准，每个应募的士兵都严格挑选考核，非良家子，身强力壮，老实本份者不要。
新兵的事，就交给兵务堂处理了。
议事堂下六堂，吏务、户务、兵务、工务、礼务、刑务诸堂，慢慢都走上轨道，不需要杨河亲力亲为。议事堂下民政堂专门培养民务要员，也充实了各屯堡的屯官吏员。
新兵在兵务堂操备所训练三个月后，慢慢会补充入各总之内，杨河“看不见师”制度，早已储备了六个新总的军官骨干人选，介时各总扩开，分甲乙二等。
甲等总一般每甲六七个老兵，三四个新兵，装备也较好，都有铁甲。
乙等总每甲三个老兵，七个新兵，只老兵有铁甲，新兵使用纯棉甲。
军需所到枯水期前只能打制铁甲二千副，就算一些缴获的流寇棉甲在内，也不过二千多副盔甲，但士兵需要装备，暂时就用纯棉甲。
纯棉甲相对简单，“每七斤棉花浸水槌平成薄晒干，反复三次干透而成一层，以三层缝成夹袄”，又加外衬铜钉就成了，总重不过二十多斤。
此时棉花一斤六七分银，二十多斤棉花，又外衬铜钉等，一套纯棉甲不过二两多银子，可以大规模生产装备。
纯棉甲也有一定的防护力，五十步外可防抛射，敌人进入五十步内直射不会大伤，不说乙等总士兵，暂时庄民都可用这种。
……
杨河扩军之事轰轰烈烈，州城各人看到只当没看到。
早前杀戮吓坏各人，摆明总督史可法等人也对杨河支持，他们何必多事？
此时私兵泛滥，各地乡勇层出不穷，各地官府又哪管得过来了？
知州苏成性等人猜测杨河要走状元公沈坤的道路，练强兵保境安民，或许会有后患，但他早致仕了，几年后的事跟他有什么关系？多一事不如少一事。
对苏成性来说，反正他咬死七百个“佥练”乡兵名额，府城可能也会咬死给杨河一千个兵额。一千七百个“佥练”乡兵，多出来也是杨河自己养，跟他无关了。
目前局面，州城这边已经太平，苏知州安安稳稳等着退休就是。
七月中的时候，州衙方面给了杨河五千两的银子，这是七百佥练乡兵半年的工食银。
杨河淫威仍在，州衙给的银子倒是实数，不敢克扣。
府城那边也拨下半年的乡兵钱粮，马三步七，一千兵额，约工食银八千多两，米二千多石。
按早前计算，府城那边拨下的粮饷装备，半年约有银一万一千四百两，米三千石，竟被克扣了快三成。这还是总督府千叮咛万嘱咐，杨河也越发威名赫赫情况下。
还有三次大捷的斩首赏银，六千级按理说会有三万两的赏银，但从兵部支发，层层克扣下来，到杨河手中，竟然只有五千两。
杨河没说什么，但他暗暗记住了，敢贪他的钱，以后要这些人好看！
总督府还拨下三百马队的盔甲装备，倒还不错，皆是镶铁棉甲，鲜红长身罩甲型，铜钉又大又重，又有臂手，还有比较传统的兜鍪铁盔，全重约在三十多斤。
有了这批盔甲，连上的年底制成的铁甲，缴获的镶铁棉甲等，杨河麾下重甲约有二千五百副。他四千五百人的兵力，重甲普及率已经超过一半，年底对抗清军更有把握了。
……
七月十八日，新安庄训练场，楼山附近。
正是酷暑，但各样训练仍热火朝天，现新安庄训练基地更加浩大，从北山向北一直到锅山，东去又到三山、四山、五山等地，规模达到五六平方公里左右。
楼山就在这训练基地之内，不大的山包，附近有着河流，山下一些大小铁炉，正是杨河为坩埚炼钢选定的场地。
筹备到现在，杨河的坩埚炼钢已经进入实质，以粘土烧制耐火砖，砌成炼铁炉。
以黑铅，也就是石墨烧制成坩埚，并让包添甫等人多次实验，他们先小后大，已成功冶炼几次五斤份量的坩埚钢铁。今天要挑战的，则是五十斤份量的坩埚钢。
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