再以曹洪为平南将军，统领三万人马，驻扎在宛城，监视荆州集团，刘表按兵不动最好，就是出兵北上，曹洪也能坚持一阵子，赢得缓冲时间！
至于文臣方面吗，荀彧、荀攸、刘晔、崔琰……留守许昌城，处理日常政务，全力筹集物资，郭嘉、程昱、满宠、毛玠，以及新人杨修、华歆，随军出征，出谋划策，还有一个河北降臣-许攸，也一起带着出征了！
至于相府内部事务，全部交给卞夫人了，以她的精明干练，又有两个女儿帮衬，必然照顾妥当、家人和睦！
一切安排妥当之后，曹操目光转动，落在几个儿子身上，此番出兵北伐，正好考察儿子们的心性、能力，谁可以成为继承人！
“子桓、子文、子建都长大了，理应为国效力，此番出兵北伐，你们各随一路人马，学习用兵之道，至于如何分配吗，你们是什么意见？”
曹操话语一出，三个儿子浑身颤抖，群臣也是精神一阵，此乃立储大事，关系曹营未来，必须谨慎对待！
大家心里都明白，三个儿子，三路人马，谁分配在中路军，谁最占优势了，可以跟随丞相身边，言传身教，耳提面命，也容易获取好感，等于成功一半了！
不过吗，奸雄心思深沉，对待儿子们也一样，表面上询问意愿，其实是考察心志，谁提出跟随中路军，那就是利欲熏心，不念手足之情，可是不争取的话，又是没有上进心，难以承担大任！
“孩儿们年轻浅薄，一切凭父亲大人做主，无论跟随那一路人马，皆是为国效力！”
奸雄之子，必然不傻，曹丕、曹彰、曹植下跪行礼，把选择权推了回去，立储的事情上，只能父亲说了算！
“既然如此，子建性子文弱，年龄最小，就跟在为父身边吧，大丈夫亦怜幼子，让大家见笑了！”
也许是青睐曹植文采，也许是别有目的，曹操把最小的儿子，留在自己身边了！
言语一出，曹植满面欢喜，对于继承人位子，也更有信心了，相反的，曹丕、曹彰神色黯淡，既然父亲不喜自己，只能另想对策了！
“大司马能征善战，用兵如神，孩儿愿意跟随西路军，一起征战沙场，也好学习统兵之法！”
曹丕上前一步，主动请令了，要想成为继承人，一是父亲青睐，着重培养；二是群臣支持，全力拥护，尤其武将们的态度，可是至关重要！
萧逸文韬武略，手握重兵，又是众将之首，与他多亲多近，可是大有益处的，不客气的说，父亲百年之后，一份政治遗嘱，顶不过一把钢刀，谁控制了军队，谁才是天下共主！
“呵呵，既然如此，子桓跟随西路军，子文跟随东路军，你们要服从军令，虚心学习，莫让为父失望！”
曹操微微点头，看了看次子曹丕，又扫了一眼萧逸，目光中大有深意，奸雄选择继承人，只要能干的儿子，不要可爱的儿子！
“诺！……孩儿遵命！”
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