“洪大人！”杨鹤礼貌地打了招呼，才接着道：“又要辛苦你了，王嘉胤虽然已经遁逃，但是西路的流寇还不消停，神一魁那厮，现在又纠结起了一万多名流寇，在庆阳府附近捣乱，本督想请你去一趟庆阳。”
洪承畴皱起了眉头：“东边刚平，西边又起？嘿……还真是有趣。”原来庆阳府的位置，在陕甘宁三省的交会之处，乃是陕*西最西边的角落，而王嘉胤不久前才从最东边的黄龙山窜走，这还真是东西拉距作战呢。
洪承畴抱了抱拳：“既然总督大人有令，下官岂敢偷懒，这就去点起士兵出击……”说到这里，他顿了顿，又道：“但是……总督大人，下官得说句真心话，这样东剿西剿，治标不治本，得把农民们揭竿起义造反的根本原因也找出来，否则永远也剿不完。”
他这句话说得颇有些直接，没有拐弯抹角，杨鹤一听，顿时苦笑：“你我都清楚农民们为啥要造反，天下大旱，朝廷却课以重税，这就是造反的根本理由……可是光咱们清楚又有什么用？这得皇……咳……皇上点了头，才能解决这个问题。”
“下官管好剿匪的事……皇上那边的事，希望总督大人去说说……”洪承畴抱了抱拳，转身走出了总督府邸。
杨鹤和刘广生对视了一眼，深深地叹了口气，道：“算了，本督就拼着挨骂，再给皇上写封奏章吧，务必求得皇上给陕*西减免一些赋税……”
他从桌上重新捡起毛笔来，铺开白纸，打算写一封深情并茂的奏章，说服皇上减税。脑海里构思着用什么语句开头，用什么语句结尾，怎么写才能感动皇上……
正想得入神，突然，门口刷地跳进一个信使来：“报……总督大人，有京城来的旨意。”
“啊？有圣旨？”杨鹤吓了一跳，想跪地接旨。他心里也在奇怪，什么旨意居然用个信使来传？不是通常都派公公来传圣旨吗？
那信使赶紧道：“不是写给总督大人您一个人的，是广发天下的旨意，所以不用跪接。”
“哦，广发天下的？”杨鹤这一下有点奇怪了：“什么旨，你快给我看看。”
信使递过来一卷文书，杨鹤赶紧展开来看，这一看之下，顿时全身发抖，口中一股腥味，刷地一下反涌上来，险些冲口而出。
“总督大人，你怎么了？”旁边的巡抚刘广生赶紧扶住他。
杨鹤伸手指着那文书，手臂颤抖个不停，嘴里却半天说不出来话。
刘广生顾不上尊卑了，也赶紧偏头去看……
只见文书上写着：十二月初一日，户部尚书毕自严因度支大绌，上疏十二事，要求增关税，捐公费等。兵部尚书梁廷栋则以兵食不足。尚书毕自严遂请每亩加三厘，于是增田赋一百六十五万余……
“什么？朝廷要……要加税？”刘广生真是吓得不轻：“这……这陕*西已经够乱了，还要再加税？我的老天爷啊！这是要乱上加乱了吗？”
“每亩加三厘……每亩加三厘……天啊……每亩加三厘……”杨鹤反复地念叨着这句话，身子有如风中的残烛，不住地颤抖，他还想写奏折去要求免税赋呢，结果这里加税赋的信比他的奏折还先到：“陕*西负担不起啊……皇上……我的皇上啊……您这是要闹哪般？”
杨鹤不知道的是，可怜的崇祯皇帝现在正在皇宫里，看着兵部列出来的辽东军饷清单，长叹了一口气道：辽东……唉……朕就算每亩加三厘，多收一百六万两银子上来，也填不满辽东这个大窟窿啊……我说建奴，你们这是要闹哪般？
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