呼延傲博竟已连夜逃遁，不知去向。
几名斥候不敢置信地在营里绕来绕去转悠半天，确信营中绝对没有一兵一卒，这才急急返回割踏寨向杨延朗禀报。杨延朗也是大获不解，河西山川地理，他还不能了然于心，摊开地图看了许久，始终难以揣测呼延傲博和李继筠的去向。
杨延朗召集诸将一番计议，对于呼延傲搏摆了这出空营计，大都倾向于认为呼延傲博难以攻取割破寨，于是以假遁手法诱其追击，重复杨延朗取割踏的故事，以便调虎离山，冲开生路。及至傍晚，赖有为送来消息，呼延傲博夜奔数十里，攻打他的营盘，击溃他之后，已径奔韦州去了，这个消息与杨延朗等人的分析相印证，更加坚定了他们的看法。
不管呼延傲博怎么折腾，他孤军悬于外，没有援军，没有粮草给养，守住了这里，就是掐住了他的咽喉，只管以不变应万变就是。其实，杨延朗就算没有做出这样的判断，他也无法追击，一旦离开，割踏寨就有可能再度落入呼延傲博手中的可能，既已占据要道，断了他的退路，岂有让开的道理。他再怎么折腾，都跑不出河西，各路援军也该到了，围歼的使命，只好交给其他友军了。
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“对，再往左一点，大约十里路，就有一个部落。”
折子渝坐在雪爬犁上，对护送她的女真勇士指点道。
冬季本不宜远行，可是有了这狗拉的爬犁，速度真比快马还疾，这莽莽雪原处处是路，行动起来真是快捷无比。自进入西夏境内后，每走一天，便离兴州更近了一步，与同行的永庆该聊的也早都聊尽了，无聊乏味的旅程上，大多数时间都是把自己整个人都包在皮袍里似睡非睡地渡过，不过心里的欢喜却是与日俱增。
前边那个部落，折子渝记的很清楚，为了赶路，一路上她都没有稍做停歇，今日想在那个部落停下来，补充些食物，同时打听一下西夏这一年来发生的种种事情，远在海外的这段日子，她对这里发生的一切都全无所知，不管是杨浩还是她大哥，都是她牵挂的人。
雪爬犁在那座村寨里停下了，折子渝走下雪撬，讶异地看着四周的动静。
草庐泥墙还有那么几幢，破败不堪地矗在雪野中，至于那些更加简陋的棚式建筑，也不知是被人拆毁了还是被风雪扑倒了，已荡然无存。
折子渝记的很清楚，这座寨子有两百多口人家，因为接近横山一线，与汉人常有生意往来，是党项人多年来形成的一个集市型村寨，很少像游牧部落一样迁徙活动。可是这座小寨，怎么就不见了踪影，难道这里发生过什么残酷猛烈的战斗，以致一个与人无害的小村庄尽都毁于战火？
张十三四顾半晌，疑惑地道：“五公子，你……是不是记错啦？”
折子渝轻轻摇了摇头，永庆公主也已走下了雪撬，活动着疲乏的筋骨，草原上的雪晶莹雪白，捧一口在手里，就像一捧玉屑琼英，永庆脸上难得地露出一丝少女时候的欢喜与童真。
折子渝本想吩咐继续赶路，瞧见永庆玩雪的神情，不由莞尔一笑，便招呼大家都下来，舒展一下身子。
休息了小半个时辰，他们才继续上路，又行半日，傍晚身份，在一条冻结的冰河边，他们意外地发现了一个小部落。折子渝欣喜若狂，连忙叫人停下，到部落中打尖休息。
草原上的牧人常常一家人流浪在草原上，几个月也见不到其他的人，他们只能跟羊儿说话，向白云唱歌，因此养成了他们最为好客的性格，尽管是素不相识的旅人，只要进了家门，他们都会拿出自己最珍贵的食物来与你分享，让客人满意，就是他们最大的荣耀。
可是折子渝一行人的到来，却没有受到一向好客的牧人欢迎，他们的态度很冷淡，甚至带着几分警惕和戒备，后来看在张十三取出的金锭份上，一对夫妻才把他们让进了自己的毡包。
手扒肉，奶茶，酸乳酪……，不是非常合乎他们的口味，却是漫长旅途中难得的一顿热汤热饭，几个女真大汉在靠门的一桌胡吃海喝，折子渝、永庆公主和张十三则与主人夫妇坐在一起，这对夫妇家里有四个孩子，都很懂事地待在一边，静静的、好奇地打量着这些客人。
这户人家的男主人叫扎列，女主人叫吉妇，显得有些木讷少语。
“我以前来过这儿，那时候这儿还没有部落驻扎呢，你们是隶属于哪个部落的呀，对了，东去六十里，有一个集市，怎么也不见了？”
扎列瞥了折子渝一眼，虽然折子渝和永庆公主都穿着男装，但他认得出这是两个女人，所以神情语气缓和了一些：“你们已经很久没有到过这里了吧？”
折子渝一笑，眨眨眼道：“也没有许久，才一年多而已。”
“一年多吗？”扎列有些茫然，想了想才苦笑着说：“可不是嘛，才一年多而已，我感觉……像是已经过了十年，二十年……”
他叹了口气道：“这一年的变化……比以前三十年加起来都多啊。”
折子渝和张十三对视一眼，张十三忙端起酒，亲亲热热地劝酒，扎列虽然话不多，倒是嗜酒，只要有人敬，必然是酒到杯干，一碗酒喝罢，抹了抹嘴巴，他才说道：“咱们西北这片儿，打仗……从来就没断过。可是以前打归打，打完了该怎么过日子还怎么过日子。可现在不是啦，咱们党项人流浪于草原几百年，现在也立了国，有了咱们自己的大王……”
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